Паола Дзаннонер - Зорро в снегу

– Даже когда ты в школе? – спрашивает Симоне.

– Отец берет его на работу в свою студию, там есть закрытый парк… Но через несколько месяцев школа закончится.

– Кстати, как дела в школе? – спрашивает Бруно, вспомнив о своей дочери. Из-за назревающей предэкзаменационной гонки Джада принялась за учебу, пытаясь наверстать упущенное.

– Мне помогает собака, – загадочно говорит Лука. Он думает, что скрывает важную тайну, но этот секрет Бруно и Симоне уже давно знают.

Куки прыгает на Мари, как только девушка заходит в квартиру. Она ставит свои серые лапы ей на грудь, радуясь, что видит ее после долгого дня, проведенного в постели.

– Привет, подруга! – восклицает Мари. – Давай прогуляемся? Что скажешь?

Конечно, давай. Куки ждала ее с самого утра, сидя в четырех стенах. Квартира как будто сжалась вокруг подросшей собаки. Мари не думала, что Куки окажется самой крупной из всех щенков. Всего в шесть месяцев она уже весит четырнадцать килограммов и рискует превратиться в маленького светло-серого теленка. Она скорее похожа на хаски, в то время как остальные щенки – на голден-ретривера.

Несколько дней назад Мари встретила профессора Кардини. Он с гордостью показал ей фотографии Джильды, то есть Мэрилин Монро. Что ж, ее по-прежнему звали как диву. Джильда – имя знаменитой киногероини, красавицы с волосами цвета меди. Она пела и танцевала, носила потрясающие платья, чувственно стягивала с себя длинные черные перчатки. Мари знала все это, потому что папа обожал этот фильм. Он говорил, что в молодости влюбился в эту роскошную женщину, посмотрев фильм на кинофестивале. У него даже был диск, который он считал своей реликвией. Честно говоря, Мари этот старый черно-белый фильм совсем не тронул. Она с трудом следила за диалогами и изнывала от медленно сменяющих друг друга сцен. Но, разумеется, профессор подумал именно об этой Джильде, когда выбирал имя для своей собаки.

– Вы назвали ее в честь героини Риты Хэйворт? – спросила Мари, хвастаясь своими познаниями в области кино.

Но профессор нахмурился и разочарованно воскликнул:

– Нет! В честь дочери Риголетто. – Но, увидев растерянность на лице девушки, добавил: – Современная молодежь ничего не знает об опере и Верди… Когда-нибудь о нем забудут навсегда.

– Нет, профессор, возможно, я не разбираюсь в музыке, но это мой личный недостаток. Очень многие ее обожают… – попыталась исправиться Мари. Но профессор нахмурился еще больше, поэтому девушка решила сменить тему: – Как поживает Джильда? Она выросла?

Лицо мужчины осветилось радостью. Он начал рассказывать о собаке:

– Она такая умница, послушная, воспитанная, красивая…

Кардини показал Мари фотографии Джильды на планшете. Белая шерсть с жемчужно-серым отливом, на мордочке сияют небесно-голубые глаза. Да, собака и правда выглядела эффектно. Джильда как будто улыбалась в камеру. Настоящая дива.

– Знаете, Мари, когда я принес домой щенка, моя жена пришла в ярость. Она и слышать о нем не хотела. Я боялся, что мне придется вернуть собаку вам, понимаете? – в голосе Кардини слышался упрек. Мари почувствовала тревогу. Она растерянно улыбнулась, зная в глубине души, что ситуация разрешилась к лучшему, что профессор обожает свою собаку и поэтому не отомстит Мари на экзаменах. Типичная стратегия некоторых преподавателей – не давать студенту расслабляться, чтобы потом объявить радостную новость или поставить хорошую оценку. Кардини следовал именно этой стратегии. Напугав Мари, он смягчился: – А теперь знаете что? Пусть кто-нибудь только попробует обидеть Джильду! Жена ее обожает и считает третьей дочерью. Для меня это огромное утешение. Не могу жаловаться, что собаке не хватает умения говорить, потому что она отлично выражает свои чувства. Лучше многих людей.

– Я знаю, – ответила Мари с облегчением и гордостью. – Я взяла к себе ее сестренку.

– Неужели? И как она? – заинтересованно спросил профессор.

Мари достала из кармана телефон, но сразу предупредила мужчину:

– Она не такая красивая, как Джильда. Настоящий волчонок.

Кардини поправил очки на носу и начал рассматривать фотографии на маленьком экране:

– Да, я вижу. Они не очень похожи. Ваша полностью серая, с вытянутой мордочкой… но симпатичная.

– Да, очень, – согласилась Мари. Она знала, что это слово – один из синонимов слова «красивая».

– Значит, вы не оставили ее в приюте, – сказал профессор, взглянув на девушку.

– Нет, я же пообещала вам, – ответила Мари, и Кардини одобрительно сощурил глаза:

– Это делает вам огромную честь. Как поживают остальные щенки?

– С ними все хорошо. Тоффи в семье с детьми, Чипа забрал сторож, Мила стала охотницей. Паппи забрал один парень. Он сказал, что щенок будет выполнять мужскую работу.

Мари рассмеялась, но профессор тут же нахмурился:

– Какую работу? Он рассказал вам?

Мари пожала плечами:

– Не знаю, он обычный молодой парень…

– Он не отведет бедное создание на нелегальные собачьи бои?

Мари округлила глаза:

– Нет, о чем вы? Он показался мне приятным, скоро заканчивает школу…

Она подумала о Луке, о его смеющихся глазах, больших руках, которыми он гладил щенков, о его широких плечах, на которые падало облако светло-русых волос. Ей показалось, что она даже чувствует его запах. У нее защекотало в носу, и она чихнула.

– Извините, профессор…

– Вы не замерзли? – поинтересовался Кардини, но тут же вернулся к делу: – То, что он школьник, ни о чем не говорит. Если он учится, как же он будет работать с собакой?

Верно, признала Мари, жалея, что не спросила сразу и отдала Паппи этому типу. Тогда он показался ей нормальным, даже очаровал ее. Но профессор продемонстрировал, что значит быть хорошим исследователем: нужно задавать много вопросов, а не полагаться на внешность и первое впечатление.

– Я советую вам все как следует выяснить, – сказал Кардини, словно это он, а не Мари несет ответственность за щенков. Он как будто поручил ей задание, от которого зависела ее оценка на экзамене.

– Я обязательно узнаю, – пообещала Мари. Прошел уже целый месяц, а она даже не поинтересовалась, как дела у щенка. Этот хитрец Лука своей лаской сбил ее с толку, загипнотизировал.

С той встречи с профессором прошло уже несколько дней, а Мари до сих пор не решила, стоит ли писать Луке. Она знает, где его найти. В «Фейсбуке», где он выкладывает фотографии: вот он на склоне в горнолыжном костюме, вот играет в баскетбол, вот зависает с друзьями. Много фотографий и мало текста, какая-то школьная ерунда, однотипные комментарии: круто, классный, кайф, офигенно, куча смайликов. Из-за этой слащавой подростковой ерунды Мари не хотела писать Луке. Хотя Лука все же создал альбом с фотографиями Паппи под названием «Smells Like Teen Spirit». Вполне ожидаемо.