Алекс Бранд - Выбор

Берта улыбнулась, прищурив глаза на солнце, стоящее почти в зените.

-═Скоро они уже должны появиться. Ты успеешь закончить, милый? Хотелось бы к его приходу убрать всю эту дранку, пусть издали увидит.

Окинул взглядом оставшееся, не проблема.

-═Успею, почти закончил, все же тут не дворец и крыша не большая, фигурной выкладки нет. Давай, Берт, я буду заканчивать, а ты сторожи, чтобы мы их не пропустили. И, это...

-═Что?

-═Обедом хоть нас миссис Олден потом накормит? Есть хочу.

-═Конечно, накормит, Клайд, ты что... Думаешь, она очень рассердилась?

Я рассмеялся, выкладывая очередной ряд, получается совсем неплохо. Только цвет серый на фоне коричневого, но ничего не поделать. Почему мистер Олден не купил тогда черепицу в тон? Пожимаю плечами, неважно.

-═Судя по твоему рассказу, Берт, она обиделась за Гифорда и Агнессу. Ну и про ревность я тебе сказал уже, младшие за нами бегали, вместо того, чтобы ей помогать и отцу.

Берта запротестовала, замахав рукой от усердия.

-═Они не просто бегали, а помогали! Все, я больше не хочу про это говорить. Вот, посмотри.

Она осторожно встала, держась рукой за трубу, и показала на крышу.

-═Вот что важно! Эта несчастная черепица уж не помню сколько месяцев там лежала брошеная и всеми забытая. Знаешь, сколько раз Гифорд и Фред мимо нее проходили? Много!

Берта осеклась и уже тише добавила.

═- Я тоже мимо проходила, Клайд.

Посмотрел на ее снова погрустневшее лицо, маленькая моя... Когда же ты сможешь просто спокойно жить и радоваться.Шепнул ей, протянув руки.

-═Иди ко мне, солнышко.

И наступила тишина, нас никто не видит, губы слились в долгом, очень долгом поцелуе. Необычность обстановки и места только добавила остроты ощущениям. Солнце, высота, посвистывание ветра в выступах крыши и труб... И теплые ласковые губы Роберты, ее руки, с силой обнявшие меня, прижавшие к ней всем телом. Боже... Ее ладони упираются в потрескавшуюся каминную трубу, перед нами тропинка к полю и опушка леса. Эмилия и миссис Олден где-то в доме... Роберта коротко простонала, закусив губу, когда я обнял ее сзади...

-═Клайд... Милый... А если... Ох... Не слушай меня... Не слушай... Не останавливайся...

Мой прерывистый шепот...

-═И не подумаю, Берт...

Маленькие фигурки Тома и мистера Олдена появились на тропинке очень вовремя. Точнее, это мы с Бертой очень вовремя успели вернуться в реальный мир.

Она шумно перевела дыхание, глаза прояснились, в моих тоже постепенно рассеивался туман. Отметил, что мы уже не стоим у трубы, я лежу на крыше, а Берта, соответственно... Ее губы изогнуты мечтательной улыбкой, лицо склонилось надо мной. Шепот в лицо, теплое дыхание, жар ладоней, упирающихся мне в грудь, куртку я сбросил практически сразу.

-═Милый, мы сумасшедшие...

-═Почему?

-═Про такое даже девушки в штамповочной не рассказывали, мистер Грифитс. Средь бела дня, на крыше, на глазах у всей округи...

-═Пусть завидуют. Мы ещё вечером гулять к ручью пойдем, я заслужил или где?

-═Оох, милый... К ручью? А что мы там будем делать?

А в глазах пляшут уже хорошо знакомые по ''Грегу'' чертики, только тут обошлось без вина. Вставать Берта явно не торопится, чувствуя возможность продолжения. Ее лицо заострилось, она всегда в такие моменты становится очень серьезной, улыбка приходит чуть погодя. О, Боже... Она медленно выпрямилась, устраиваясь удобнее, очень неторопливо, растягивая удовольствие. Не отрываю взгляд от ее лица, чувствую, как ее колени осторожно ложатся на мои заботливо подставленные ладони, это ещё больше обостряет наслаждение. Солнце и небесная голубизна бьют по глазам, закрываю их. Берта... Солнышко... Да... Вот так...

-═Клайд!

Коленки внезапно исчезают с моих ладоней, ну и Роберта тоже... Исчезает. Открываю глаза, она уже стоит, суматошно оправляет платье и прочие изрядно потревоженные принадлежности. Она поворачивает ко мне лицо и показывает рукой в сторону леса.

-═Клайд, отец с Томом!

Очень медленно ложусь на бок, подперев щеку ладонью и глядя на ее лицо, не предпринимая попыток одеться или встать.

-═Берта, ты знаешь, что ты заразенок?

Она улыбнулась и присела рядом на корточки, взъерошила мне волосы.

-═Ну не сердись, милый, я так неожиданно их увидела, мне показалось, что они смотрят прямо на нас, представляешь?

-═С трудом! -═произношу это нарочито скрипуче и обиженно.

Жаркий шепот приблизился к уху, губы слегка тронули его, почувствовал кончик влажного язычка, ого...

-═Нас ещё ждёт вечером ручей, забыл? Давай, милый, ну одевайся!

Ее рука попыталась подтянуть на мне брюки. И смущённо отдернулась, мы переглянулись и тихо рассмеялись, Берта ещё стесняется кое-чего... И пусть, мы никуда не торопимся. Вскакиваю и вижу, что мистер Олден и Том будут здесь уже минут через десять. Быстро привожу себя в порядок, набрасываю куртку, чуть не побежал вниз голый по пояс. Берта тоже выглядит вполне благонравно, даже волосы успела уложить в подобие прически. Ещё раз осмотрел крышу, все ли сделано как надо. Выглядит хорошо, ново, аккуратно, вот и отлично. Пора спускаться, только сначала спустить палету.

-═Берта, отвязывай!

И через минуту я осторожно опускаю так хорошо нам послуживший поддон на землю, веревка летит следом. Остатки черепицы сложил в уголке крыши, надо будет потом чем-нибудь накрыть. Переглядываемся и киваем друг другу, Берта шепчет.

-═Какой ты у меня, любимый, ты лучше всех!

Мы быстро обнимаемся, целую ее в щеку, погладив по голове.

-═Мы оба с тобой молодцы, родная. Пошли вниз? Или все-таки по-быстрому к трубе?

Мы тихо прыскаем от смеха и несёмся по узкой чердачной лестнице на первый этаж, держась за руки, выбегаем в гостиную... Перед нами стоит строгая и молчаливая миссис Олден. Она услышала, как мы спускаемся по лестнице, и ждёт нас. Мы остановились, встреча неожиданна. Если честно, мы оба и думать забыли о произошедшем между ней и Бертой, слишком были заняты сначала крышей, а потом друг другом.

-═Мама? Все в порядке?

Миссис Олден просто подошла к дочери и обняла ее, прижав голову к своей груди. Молча. Я было отвернулся и сделал шаг к окну, чтобы не мешать, когда мать Роберты меня позвала.

-═Мистер Грифитс... Клайд...

Останавливаюсь, она протянула мне руку, я осторожно взял ее в свою, она сжала ее сухими пальцами.

-═Простите меня, оба простите,═- миссис Олден кивнула на улыбающуюся дочь,═- Бобби расскажет вам. Я... Не знаю, что на меня нашло...

-═Мама, я уже все Клайду рассказала, там, на крыше,═- Берта показала пальцем в потолок и мы рассмеялись, чувствовалось огромное облегчение оттого, что неприятный осадок развеялся. Миссис Олден шутливо погрозила нам пальцем, лукаво улыбнувшись.

-═Что-то долго вы там были, черепица давно затихла... Вместе с вами.