Алекс Бранд - Выбор

Он рассмеялся и погладил меня по руке.

-═Пошел гулять, потому что очень хотелось. Все просто, миссис Грифитс. Сама-то устала?

От этого простого вопроса мне сразу захотелось в кровать, положить голову Клайду на плечо и уснуть, пошептавшись в темноте. Отпила горячего чаю и сладко зевнула. Он улыбнулся, глядя на меня и держа свою чашку между ладонями.

-═Устала, родной.

Он наклонился ко мне и положил ладонь на щеку, ласково погладил.

-═Берт... Ты так никогда меня не называла.

Накрыла его ладонь своей и прошептала, улыбнувшись.

-═Никогда. А сейчас назвала.

И тихо повторила.

-═Родной...

-═Оох... Милый... Ещё... Боже... Да, вот так...

Клайд от души возвращает мне сделанный ему днём массаж. Но, в отличие от меня, он умеет его делать. Лежу на животе совершенно обнаженная, сильные ладони медленно погружают меня в рай. Усталость сменяется теплой истомой, разливающейся по всему телу, чувствую, что теперь крепко засну и утром буду бодрая и свежая. Раскинула руки в стороны, смотрю на мягкий свет лампы, как же хорошо... Клайд, милый...

Шепот в темноте.

-═Клайд, что завтра?

-═С утра едем в Гловерсвиль, Берт. Надо, наконец, навестить доктора.

Молчание.

-═Может, поедем к другому врачу?

-═Почему? Он хорошо к тебе отнёсся, ты сама мне рассказала. Что отказал... Не будешь же ты сейчас упрекать его в этом?

-═Конечно же, нет. Но все-таки... Как он нас встретит после всего?

Тихий смешок.

-═Он нас встретит просто отлично, вот увидишь. Мы же будем вдвоем и расскажем ему совсем другую историю, миссис Грифитс.

Вздох.

-═Надеюсь, что ты прав. Клайд...

-═Что?

-═Как там все, интересно... Нас не было два дня, а кажется, месяц прошел. Как там Ольга... Гилберт...

Смех.

-═А про Джил спросить не хочешь?

-═Как я могла забыть про твою драгоценную Джил... Я ей глаза выцарапаю! Так на тебя смотрела... Я все видела!

-═А ты в мои глаза посмотри лучше, Берт.

-═Тут темно, так нечестно.

-═А ты попробуй.

-═Люблю тебя.

-═Люблю.

Тихо проваливаюсь в спокойный долгий сон. Последней неожиданной мыслью было═- Джил... Почему мы ее вспомнили, почему вдруг вспомнили их всех? Снова═- сумрачная узкая лесная дорога... заунывный ветер... дождь барабанит по крыше автомобиля... с нами Джил... Где мы, что здесь делаем? Не знаю. Это просто картинки на грани сна и бодрствования, я просто очень устала. Спать... Спать...

-═Гилберт, ты разыскал Клайда?

-═Отец, они в Бильце и возвращаются завтра днём.

-═Он не оставил номер телефона?

-═Нет. Там, возможно, вообще нет связи.

-═Хорошо. Дождемся его.

-═Мисс Мещерская, прошу вас держать себя в руках. Ольга...

-═Мистер Грифитс... Гилберт... Я знаю, что происходит на самом деле.

-═Серьезно?

-═Да. Все не так просто, как вам кажется.

-═Джил, я слышала, ты познакомилась с женой Клайда?

-═Да.

-═Говорят, деревенская простушка, правда, что ее чуть ли не на носилках выносили из ''Спенсера''?

-═Неправда.

-═А что там вообще произошло?

-═Я оскорбила ее, а вечером поехала извиняться.

-═Ты? Джил...

-═Тебя что-то удивило, Бертина?

-═Мистер Слоан? Это Дуглас Трамбал.

-═Слушаю вас, чем могу помочь?

-═Мне нужно ознакомиться с некоторыми документами в городском архиве, его мемориальной части. Сможете это устроить?

-═Конечно. Можете уточнить, какие именно года вас интересуют?

-═Да. Записывайте...

-═Алистер, это твоих рук дело?

-═Что тебя волнует? Твоё имя никто никогда не узнает.

-═Я не хочу. Не хочу, слышишь?

-═Ты сказала, что ненавидишь. В ненависти нет дороги назад, Сондра.

Все-таки очень неудобно спать настолько крепко прижавшись другу к другу. Уже под утро почувствовал, как она заворочалась, пытаясь устроиться удобнее, предательский скрип кровати красноречиво разнёсся по спящему в предрассветных сумерках дому. Я открыл глаза, Берта затихла, чувствую ее дыхание на шее. Повернул к ней лицо и вижу, как она досадливо поморщилась, увидев, что я проснулся. Зашептались.

-═Милый, прости. Просто затекла вся, хотела повернуться.

-═Да я сам бы повернулся куда-нибудь, Берт. Кровать твоя здешняя, конечно...

Оба тихо прыснули от смеха, Берта забралась на меня и вольготно растянулась, уткнувшись лицом в плечо, накрыв нас длинными шелковистыми волосами.

-═Ничего, мой бедненький, сегодня будем спать в нашей широкой и надёжной кровати.

Я киваю и добавляю.

-═И не скрипучей!

Берта плотнее закутывает нас в одеяло, под утро тут становится прохладно.

-═Ещё совсем рано, давай ещё поспим немного... Клайд...

-═Что?

-═Ну скрипеть же будем, как оглашенные. Сам смущаться потом будешь...

Тихо смеюсь, дав волю рукам, Берта накрывает их своими, останавливая, и тоже улыбается. Я развеселился и начал соблазнять.

-═Берт, может по-тихому на крышу? А? Представляешь, воздух там какой, вид... Труба, опять же... Новая черепица... Не скрипит ничего...

Одновременно ну совершенно случайно моя рука сдвинулась в интересном направлении...

-═О, Боже, Берт...

-═Ой, милый, прости, я хотела легонечко. Больно?

-═Я так мечтал об этом моменте, дорогая, когда же, наконец, ты решишься... Но щипаться-то зачем...

-═Я случайно.

Из глубин одеяла доносится тихий смех.

-═Берта...

-═А?

-═Попробуй ещё разок...

Так и вижу показанный мне язычок. Розовый такой...

-═Бедненький ты мой, страдалец... Потерпим до Ликурга.

Подчеркнуто грустно вздыхаю, Роберта на всякий случай глубже закапывается под одеяло, при этом весьма двусмысленно хихикая. Получаю поцелуй, и нас снова накрывает дремота, мы оба вымотались за эти два дня.

-═Клайд, вот он, вытаскивай.

Наклоняюсь и извлекаю из-под кровати небольшой сундучок, Роберта протягивает мне ключик, открываю, осторожно поднимаю крышку. Улыбаюсь, посмотрев на Берту, она тоже глядит на его содержимое с улыбкой.

-═Твоё приданое?

Она кивает, вынимая и раскладывая на столе потертую поваренную книгу, старинного вида солонку, перечницу, ножи, вилки, ещё какие-то принадлежности. Внизу аккуратно сложенное чистое и выглаженное постельное белье, ночная рубашка, маленькая коробочка, совсем новая. С любопытством ее разглядываю, а там что? Вопросительно смотрю на Берту, она чуть порозовела. Интересно...

-═Что тут?

Она протянула руку, я отдал ей коробочку и она попыталась ее убрать под остальные вещи.

-═Берт, ну что в ней? Интересно же... И чего ты стесняешься?

Она вздохнула и протянула мне ее обратно.

-═Хочешь, открой, посмотри.

Хм... На свет появляется нечто красного цвета, непонятно... Я расправляю аккуратно сложенные ленты с застёжками, поднимаю руку, давая им упасть вниз, чтобы лучше рассмотреть. Щеки Берты приобретают цвет ленточек, а мне все ещё непонятно.