Алекс Бранд - Выбор

Пустынный коридор, нам навстречу попалась бледная горничная, быстро прошла куда-то, пряча глаза, ничего нам не сказав. Мы на лестничной площадке, к нам обернулись. Дыхание перехватывает, я больше не могу сдерживаться, как же страшно... В комнате, с Клайдом, я была хоть немного спокойна. А теперь... Глаза заметались, в них зарябило от новых лиц, выхватываю то одну, то другую деталь. Мистер Грифитс лежит на диване, такой бледный, рука на груди. Его жена даёт ему что-то пить, лекарство? Наверное, сердце... Белла с Майрой рядом. А вот Гилберт, он стоит немного в стороне с каким-то господином, они тихо разговаривают. Ой... Я вспоминала о Джил, а она, оказывается, тоже здесь. Сердце екнуло, недаром, значит, я о ней думала. Подруга... Мы станем подругами? Ее брат Трейси, помню его по магазину, он был добр ко мне, помогал и поддерживал. Рядом с ним круглолицая девушка, они сидят рядом на диване и тоже перешептываются. Миссис Трюсдейл. Рядом с хозяином, а где все остальные, неужели разбежались? Или спрятались куда-нибудь, дом большой. Вспомнилась молча прошмыгнувшая мимо нас горничная наверху. Где же Ольга? Вот она, стоит у окна и внимательно смотрит на улицу, наверное, следит за толпой. Увидев, что все посмотрели наверх, тоже обернулась и подняла руку, на лице появилась улыбка. А у соседнего окна Найт. Клайд мне рассказал, что в день интервью он по приказу Гилберта пытался меня разыскать и остановить, чтобы я не вышла в город. И записку дома тоже оставил он. Найт═- с нами. Надо привыкнуть, я с опаской смотрю на его бесстрастное лицо, которое может быть таким развязным и неприятным. Успокаиваю себя, ведь это была всего лишь маска, а настоящий Найт═- вот он, у окна и охраняет нас. Охраняет... Там толпа, которая может ворваться, и тогда... Крепко сжимаю руку Клайда, голос дрожит. Шепчу ему, пока мы ещё стоим тут.

-═Что же с нами будет, Клайд? Почему никто не едет? Что нужно от нас всем этим людям?

На нас смотрят, но все равно... Он крепко прижимает меня к себе и смотрит прямо в глаза. А я не могу остановиться, мне страшно.

-═Не отдавай меня. Ты обещал...

-═Не отдам. Мы или выйдем отсюда вдвоем. Или не выйдем вообще.

Клайд произнес эти слова совсем просто, без всякой торжественности. И именно поэтому ясно═- так и будет.

-═Где ты, Кай, там и я, Кайя.

Его брови удивлённо приподнялись, он пристально посмотрел на меня.

-═Откуда ты знаешь эти слова, Берт?

Ох, нашел время спрашивать... Я чуть пожала плечами, усмехнулась.

-═Читала в романе и запомнила. Мы вместе, Клайд. До конца. И, пошли?

Он кивнул, поворачиваясь к лестнице, я сделала шаг вперёд. Да, мой вид действительно начинает пугать людей внизу. Первой увидела Ольга, на лице удивление и тревога, она быстро оглянулась на остальных. Я опасалась не зря. Снова себя оглядела, нет, нельзя так идти, начнут расспрашивать и уже не отмолчаться. Клайд вздохнул и остановил меня, он тоже все понял.

-═Давай все снимать, поспешил я с этим всем.

Вот, теперь у меня обычный вид, хотя вижу по Ольге и остальным, кто успел меня разглядеть, что расспросов не избежать.

-═Идём, солнце,═- Клайд берет меня за руку и мы идём вниз,═- не стой там букой, тебя ждут. Ольга, Джил... Познакомишься с остальными. Я отойду к Гилу, узнаю новости. Тот, кто с ним стоит, это Дуглас Трамбал, отец Джил, Трейси и вон той круглолицей, Гертруды. Он что-то знает.

Гилберт махнул рукой, подзывая Клайда, а я безотчетно пошла к дивану, на котором лежал мистер Грифитс. Не знаю, почему... Мы ещё не знакомы, нас никто не представил, я тут чужая. Но он выглядит таким бледным, больным... Ему так же страшно, как и мне. Склоняюсь к нему, вижу, рука по-прежнему на груди.

-═Мистер Грифитс, как вы себя чувствуете?

Его жена, сидящая рядом, не скрывая удивления, посмотрела на меня, но ничего не сказала. Он слабо улыбнулся, попытавшись приподняться на подушках, поморщился.

-═Сердце шалит, Роберта, но, надеюсь, не подведёт старика.

Он протянул мне руку, которую я осторожно пожала. Нерешительно оглянулась на миссис Грифитс, Беллу с Майрой, стоящих рядом. Все же я поступила не очень вежливо, вот так подойдя. Но во взглядах не вижу протеста или враждебности. Не знаю, как было бы в обычный день, но сегодня все сблизились, я чувствую это. Вижу, как к нам идёт Джил, заметила, что она сделала сначала шаг к Клайду, но остановилась. Сердце неприятно кольнуло, я ревную? Даже сейчас? Она направилась к нам, следом идёт Ольга, оставив окно и что-то тихо сказав Найту. Он кивнул и продолжил внимательно следить за улицей. Мистер Грифитс негромко сказал, усмехнувшись.

-═Заварили вы с моим племянничком кашу, Ликург долго будет помнить эти дни, дорогая невестка.

Я вспыхнула и не нашлась, что сказать. На помощь пришла миссис Грифитс, взяла его за руку.

-═Сэмюэл, все будет хорошо, вот увидишь. Гилберт и Клайд разберутся, и помощь наверняка вот-вот прибудет.

Она показала куда-то в сторону улицы и добавила.

-═Не могут же всё просто сидеть и смотреть, как бесчинствует толпа.

Мистер Грифитс только покачал головой, Майра подала ему стакан воды, он отпил глоток и поставил его на стоящий рядом с диваном столик.

-═Дай Бог, дорогая. Только ты сама видела, все сбежали. Кроме нас и Дугласа. Почему он остался? Роберта, вы что-нибудь знаете?

Я знаю то, что мне сказал Клайд наверху. Что кто-то поднял толпу и привел сюда, из-за Кэтрин. Но это, наверное, и так всем известно.

-═Клайд мне сказал, что толпа тут из-за пропавшей девушки,═- нерешительно произношу это, оглянувшись на мужа,═- а больше я ничего не знаю, мистер Грифитс.

Он небрежно отмахнулся, услышав это ''мистер''.

-═В этих обстоятельствах лучше зови меня просто ''дядей''. Или ''дядей Сэмюэлом''. Хорошо?

Я смущённо киваю и с облегчением вижу, что с нами стоят Ольга и Джил. Все-таки мне ещё очень неловко вот так говорить со старшими Грифитсами.

-═Мистер Грифитс, я служила на санитарном поезде, кое в чем разбираюсь,═- это Ольга, на ходу пожав мне руку, тоже подошла к дивану,═- вы приняли какое-нибудь лекарство?

Он показал на бутылочку темного стекла, стоящую на столике, жестом остановив миссис Грифитс, которая хотела что-то сказать. Понимаю ее, столько чужих и незнакомых ей людей вокруг, и все о чем-то спрашивают. Я бы и сама, наверное, возмутилась.

-═Вот моё лекарство, пью его, когда сердце давит. Какие-то травы, настойка дигиталиса.

Ольга кивнула, присмотревшись к этикетке.

-═Мистер Грифитс, понимаю, как это звучит сейчас, но постарайтесь держаться,═- она устремила взгляд на него и его супругу,═- вы тут старшие и все на вас смотрят, мы смотрим. Держитесь.

Вот это да... Такое сказать незнакомым ей людям, находясь в их доме. Она совсем недавно просто штамповала воротнички, как и я. А теперь... Мы осаждены, дом стал ловушкой, я жена Клайда Грифитса, и Ольга тут, с нами. Как же все переменилось... Негромкий голос мистера Грифитса, он взял руку жены в свою, невесело усмехнувшись.