Маргарита Зверева - Солнце внутри

К счастью, шок заморозил кровь и помог мне организовать похороны без суеты и паники и сделать для мамы вид, что я и так был готов к этому дню и потому держусь огурцом. С одной стороны, это была правда. Естественно, я был к нему готов. Зоя не попала в автокатастрофу и не стала жертвой теракта. В ее смерти не было ничего неожиданного. Но, с другой стороны, готовность находилась исключительно в мозгах и не потрудилась обложить подушками безопасности сердце.

На отпевание пришло какое-то огромное количество людей, что меня удивило, так как в последние месяцы Зоя практически ни с кем, кроме меня, не общалась. Но, видимо, ее друзья нашли в себе достаточно мудрости, чтобы за это не обижаться. Было и немало детей из ее театрального кружка, и их присутствие почему-то радовало меня больше всего остального. Если понятие радости вообще применимо при подобных обстоятельствах. Пришли и певцы с глухим дедом, которых Зоя лично пригласила после свадьбы. На лицах молодых мужчин было глубокое трагичное недоумение, но старик, наоборот, как-то странно кивал головой, словно и не ожидал ничего иного.

Уверив сто раз рыдающую маму в том, что со мной все в порядке, я заперся в квартире и три дня пролежал на кровати, только изредка выволакивая себя в туалет. Там я с отвращением пил воду из-под крана, не в силах противостоять программе самосохранения своего тела, и по стенке снова возвращался в спальню. Меня бросало то в дрожь, то в жар, и за бесконечными кошмарами в полудреме, накатывающими на меня волнами, я полностью потерял чувство времени.

Очнулся я от оглушительного грохота. Вывалившись из кровати, я еле поднялся и дошел до двери. В коридоре перед зияющей дырой стояли сосед и мама с громадной кастрюлей.

– Вы выбили мою дверь? – просипел я иссохшими губами.

Незваные гости смотрели на меня с плохо скрываемым ужасом.

– Спасибо вам, – обратилась мама к соседу. – Мы тут сами теперь разберемся.

В душе́ соседа рвение помочь явно боролось с ленью. Победила лень, и он удалился, скорбно вздохнув.

– Вы выбили мою дверь? – повторил я.

– Я тебе куриный бульон сварила, – приподняла мама кастрюлю.

– Я не ем мясо, – сказал я.

– С каких это пор? – обиделась мама.

– С сегодняшнего дня.

Мама молча прошла на кухню и принялась разогревать бульон. Я попытался сопротивляться, но сил на это не было никаких. Так я принужденно начал возвращаться в царство живых. Однако я долго еще находился в открытом плавании по океану между миров, как корабль с порванными парусами, бесцельно гонимый ветром. И, вероятно, именно это состояние сделало меня столь чутким к нитям, переплетающим людей, как паутина, и связывающим их, хотят они того или нет. В тот летний вечер я встрепенулся, как от звона колокольчика, к которому была прикреплена нить, ведущая к Барону.

Не задаваясь лишними вопросами и не затрудняя себя догадками, я быстро обулся и поехал на Котельническую.

Как и в прошлый раз, перед входом сидела стая ворон. Только если тогда их было просто подозрительно много, то теперь не оставалось никаких сомнений в том, что я имел дело с каким-то аномальным явлением. Вся площадка была покрыта плотным антрацитным ковром, который неспокойно бурлил, вторя закручивающимся вокруг шпиля тучам. По моему позвоночнику пробежал мороз, и меня затрясло мелкой дрожью. В надежде на хоть какое-нибудь человеческое присутствие я поднял глаза на высотку, но тот свет, который горел в немногочисленных окнах, был слишком тускл и слишком далек, чтобы меня утешить.

С перепугу я застыл в нерешительности и уже почти был готов сдаться и бежать прочь от этого проклятого места, как заметил приближающуюся точку. Она летела свысока, но направлялась явно ко мне, а не к другим птицам.

Прищурившись, я попытался всмотреться в полумрак. Судя по движению крыльев, это была явно не ворона, а когда птица приблизилась, в свете фонаря сверкнул изумруд перьев.

– Виртуэлла! – воскликнул я, не веря своим глазам.

Попугай затормозил крыльями о воздух и метко опустился на мою протянутую руку.

– Что ты тут делаешь? – спросил я и только сейчас заметил, что она держала что-то в лапе.

Я подставил ладонь другой руки, и Виртуэлла уронила в нее связку ключей.

– Что случилось? – проговорил я тихо, хотя уже и так все понял.

Виртуэлла не ответила, а только опустила голову и сильно ударила крыльями, и удар этот в одно мгновение отбил мой страх. Уверенным шагом я прошел сквозь рассыпающихся и вновь смыкающихся за мной ворон, миновал холл, поднялся на лифте под самое небо и отворил дверь, с которой только недавно прощался навсегда.

В квартире царила та самая гробовая тишина, которую невозможно было спутать ни с какой иной. Только тишина эта была не спокойная, а раскаленная. Виртуэлла оттолкнулась от моей руки, царапнув острыми когтями по коже, и пролетела в одну из комнат, указывая мне путь.

Так я впервые за все долгие годы нашего знакомства оказался в спальне Барона. Он полусидел на кровати с широко открытыми глазами и впалыми щеками и смотрел в никуда. Два ночника по обе стороны кровати освещали мягким светом его прозрачные волосы, бордовый шелк пижамы и раскрытую книгу под его неподвижными пальцами. Виртуэлла села на палку, явно предназначенную именно для этого, и беспокойно забила крыльями.

Всхлип вырвался неожиданно для меня самого. Резким движением я с силой прижал два пальца к глазам, из которых сразу выкатилось по крупной слезе. Я сам дивился тому, сколь разными были мои реакции на смерть Зои и смерть Барона. Если в первый раз я просто-напросто остолбенел на весьма продолжительное время, то сейчас меня протрясло немедленно и безудержно, однако совершенно без ноток истерики.

Вскинув наконец голову и проморгавшись, я посмотрел в темное окно.

– Это слишком много, – сказал я обиженно, как ребенок. – Слишком много!

Но тут Виртуэлла снова забила крыльями и издала тревожный крик, который быстро заставил меня собраться. Я подошел к кровати и закрыл ледяные веки учителя. Пальцы мои снова предательски задрожали, но тут я увидел лист бумаги, лежащий рядом с ним на одеяле. Первое, что бросалось в глаза, было мое имя, выведенное густыми чернилами. « Адам , – прочитал я, отмечая необычную упругость и гладкость бумаги, – сейчас нет времени на раздумья и печаль. Быстро позвони по следующему номеру, сообщи о моей смерти и держи все двери открытыми. 2220222 Всегда твой, Барон ».

Как во сне, я набрал номер и сказал немедленно отозвавшемуся голосу, что Барон скончался.

– Когда? – наскочил на меня голос, как собака.

– Н-не знаю, – заикнулся я. – Я пришел только минут пять тому назад, но…

– Пять минут?! – вскрикнул голос. – Черт подери! Ждите!