Борис Минаев - Ковбой Мальборо, или Девушки 80-х

Рецепт у нее был заботливо сложен вдвое и хранился в заднем кармане джинсов, которые как раз сейчас были на ней.

– А сколько нужно для глинтвейна вина? – деловито спросила Ермолаева.

– Думаю, бутылки три, – сказала Лена, брезгливо окинув взглядом мою добычу. – Остальное оставим на завтра.

– А цедра лимона?

– Лева! – сказала Радлова повелительно. – Ты думал – что, девушки будут работать, а ты будешь расслабляться и ждать Нового года? Вот возьми бумажку и запиши.

1. Кастрюля (как для супа, можно большую, можно без крышки).

2. Лимон или несколько мандаринов.

3. Сахар (можно взять несколько кусочков или немного песка в кулечке).

4. Корица, гвоздика, любые специи, какие есть.

– Это где все взять? – осведомился я осторожно.

– Это в столовой все взять! Вот возьми рубль и отблагодари там.

Радлова выпихнула меня за дверь, и я оказался внутри большой прохладной застекленной веранды. Здесь было тихо и горел тусклый свет одинокой лампочки. Он таинственно освещал окружающий нас лес. Лес был совсем близко. Лапы елей покачивались и стряхивали с себя густые хлопья снега, даже целые шапки, как будто хотели остаться с непокрытой головой.

Хотя я терпеть не мог кого-то о чем-то просить, с кем-то договариваться и т. д., настроение все равно было отличное. До Нового года оставалось еще пять часов.

Я вышел на крыльцо, надел шапку и вздохнул полной грудью.

В густой темноте я с трудом нашел тропинку к столовой.

Столовая была освещена очень ярко, во всех окнах горел праздничный свет, а в холле, где находился гардероб с железными вешалками, стояла в углу маленькая елочка, обвешанная бедной мишурой и мигающими лампочками. В обеденном зале, еще пустом, было накрыто примерно десять или двенадцать круглых столиков, уже с приборами и тарелками.

Ко мне вышла, вероятно, та же самая усталая подавальщица в бумажном кокошнике с намеком на костюм Снегурки, что и к Радловой.

– Простите, а вы свободны? – спросил я.

– Вообще-то я занята, – недовольно сказала подавальщица и уже начала медленно разворачиваться, шаркая тапочками, но тут я спохватился:

– Ой, простите, пожалуйста! Тут к вам девушка намедни приходила за вином, так вот, мы купили в Зеленограде и хотим глинтвейн сварить, вы не могли бы нам немного помочь… – последнюю фразу я произносил уже очень тихо, ни на что не надеясь, и протянул записку прямо подавальщице в руки. Она молча взяла и сощурилась, читая.

– Пойдемте со мной, – сказала она сухо и отправилась на кухню.

У огромной плиты стояла веселая толстая повариха в чистом белом халате и нормальном поварском колпаке, безо всякого намека на костюм Снегурки, она колдовала над вторым блюдом типа бефстроганов.

– Люсь, чего? – крикнула она, глядя на меня.

– Глинтвейн хотят сварить! – ответила Снегурка и гулко загрохотала кастрюлями. Мне досталась хорошая эмалированная кастрюля, темно-зеленая, с небольшими выщерблинами по краям, с крышкой, литров, наверное, на пять…

– На, держи! – сказала Снегурка. Теперь я понял, почему они все орут. в кухне шумно гудела вытяжка. – Посуды-то хватит?

Несмотря на то что я испуганно кивнул (откуда я знал, хватит Радловой посуды или нет?), она сунула мне в руки пять фаянсовых белых тарелок и четыре тонких стакана.

– Лимона нет! – строго сказала она. – Мандарин могу дать! Пять штук! Ты меня понял?

Я закивал, потом осторожно поставил всю эту гору посуды на железную полку и достал рубль, на всякий случай повернувшись к поварихе спиной, чтобы моя взятка не была такой уж демонстративной.

– Ничего-ничего… – скромно сказала Снегурка и быстро спрятала рубль в карман. – Люся! У нас гвоздика есть, или корица, или там чего?

– В шкафу возьми! – не оборачиваясь, крикнула повариха.

Снегурка все так же медленно и спокойно пошла куда-то, где нашла вырванные из школьной тетрадки и сложенные вчетверо пожелтевшие листы бумаги, сделала два кулька, отсыпала мне туда несколько граммов сушеной гвоздики, щедро сыпанула корицы, выдала мандарины и целый пакет сахара на полкило.

– Счастливого вам Нового года, молодые люди! – улыбнулась она. – Кастрюлю только не сожгите!

Странное вообще это было место – дом творчества.

Впрочем, не успел я выйти из кухни, как настроение мое резко переменилось.

В столовую стремительно входила целая толпа людей, в основном молодые девушки и несколько мужчин. Все они были в разнообразных шапках, шубах, дубленках, засыпанных снегом, все смеялись и громко разговаривали. Я сразу почувствовал себя здесь лишним, как вдруг из толпы отделилось одно мощное тело и ринулось прямо ко мне.

Дело в том, что в моей жизни довольно часто возникают (и тогда возникали) люди, про которых я не то чтобы забыл, но, может быть, и не знал их никогда, или им случайно померещилось, что я их добрый знакомый. Но так или иначе ситуация, возникающая при этом, всегда ужасно мучила своей неловкостью. Внезапно происходил разговор с какой-то кучей неизвестных параметров, одним из которых было имя.

В данном случае это был именно такой человек – Человек с Бледным Лицом, я про себя назвал его именно так. Еще у него были рыжие волосы и очки в роговой оправе, дубленка, под ней приличный твидовый пиджак, круглый живот, массивный торс, но главным отличием было именно бледное лицо, оно отражало непроницаемость и внутреннюю силу, я бы даже сказал – неколебимое упорство его характера.

– Лева! – крикнул он мне еще издали. – Ты-то как здесь?

– Да так… – сказал я и пожал плечами. – В общем-то довольно случайно.

– В каком ты корпусе? – живо спросил меня человек с бледным лицом.

– В пятом… Или в шестом, я не помню, прости… – соврал я.

– Ну понятно… – он неопределенно покачал головой, как будто пока не зная, о чем бы еще спросить. – Слушай, а у них водка есть? – кивнул он головой в сторону кухни.

– Зайди в обеденный зал, там вроде стоит.

– Нет, это та, что на столе, – брезгливо сказал он. – А еще, на кухне, у них есть?

– Не знаю. Мы вообще-то глинтвейн будем варить.

– Глинтвейн – это сила! – уверенно сказал он. – Слушай, а у вас горячая вода в номере есть?

– Тоже не знаю, – сказал я, все более раздражаясь. – Вроде бы есть.

– Да… – неопределенно покачал он головой. – А у нас нет, представляешь? Неудобно, я же сюда с девушками приехал. Попросил нам номер поменять. Слушай, а ты не знаешь, тут на завтрак можно что-то дозаказать?

– Что именно? – тупо переспросил я.

– Ну не знаю… Фрукты, может быть. Яичницу с ветчиной. А то знаю я эти здешние завтраки…

Он даже не дождался моего ответа и сразу задал следующий вопрос:

– Слушай, а ты не знаешь, полотенца они меняют?

Я устало пожал плечами.

– Ну ясно. Хотя, в принципе, я же свои привез. Просто, понимаешь, мы на семь дней… А я же с девушками приехал… Слушай, а ты сколько за путевку платил?