Роман Солнцев - Полураспад. Очи синие, деньги медные. Минус Лавриков. Поперека. Красный гроб, или уроки красноречия в русской провинции. Год провокаций

— Кстати, Александр Соломонович, «горячая точка» — это не Чечня, не пивларек. Вполне научный такой термин. Песчинка, частица грунта… проверишь на «Канберре»… или москвичам в Биохим пошлешь… волосы на всем теле встают! — И уже забыв на мгновение о своих обидах, вскочил и заговорил, накаляя голос, привычно обращая внимание всех юных дам в буфете. — Вот мы всё про плутоний двести тридцать девять, восемь… двести сорок… так сказать, оружейный. А про двести сорок первый не подумали. А его как грязи! А период полураспада — двенадцать лет! И он превращается в америций. Теперь весь Чернобыль оказался в этом америции… два полураспада… Только об этом молчат! Он — «бетта»-излучатель! Его просто так, обычным радиометром, не поймаешь. Ну и так далее! — оборвал себя Поперека излюбленной фразой.

Он мог бы добавить, что его группа обнаружила (только не стоит пока пугать людей!) «точки» с плутонием-241, которые дают фон в две-три тысячи беккерелей. А еще наткнулись на нептуний-237! У него период полураспада несколько миллионов лет. А еще нашли кюрий! Абсолютно ясно, что на военном заводе лет двадцать назад был опасный выброс…

Телевизионное выступление Попереки сводилось к тому, что, если к нам начнут завозить еще и чужое отработанное ядерное топливо, мы рискуем оказаться в зоне опасней Чернобыля. Нет, авторы ужасной шутки — не «красные». В чем в чем, но в пристрастии к завозу ядерной грязи компатриотов трудно заподозрить. Кто же, кто?!

Даже если они вдруг прознали о вчерашней «контрабанде»? И кто-то сказал: видите, тайны Родины продает? Все равно так быстро, за одни сутки, подобные материалы не готовятся. Слишком ужасный, бесчеловечный удар…

Старик Фурман молча смотрел маленькими зоркими глазами в рыжих ресничках на Попереку. Тот, кусая губы, сел, наконец.

Александр Соломонович старше своего друга-физика лет на пятнадцать. Но, если Петр всю жизнь кипятится, живет в агонии, вечно торопясь, то Александр Соломонович со слабой улыбкой посматривает по сторонам и помалкивает. Однако, когда возникает необходимость, это он, старик, защищая честной народ, пишет во все суды, включая Конституционный суд, грамотные блестящие иски. И конечно, пишет бесплатно. За двадцать последних революционных лет России что бы делала без него Сибирь?

Впрочем, Минатом — случай особый. Судиться с Минатомом — все равно что разговаривать в темноте с черной кошкой. Она тебя видит, а ты ее нет. Секретность, товарищи и господа. До сих пор. А кому охота? Никому.

Простившись с Александром Соломоновичем, Поперека побрел, как пьяный, прочь от университета через лесок вниз, к месту своей работы. И подойдя к корпусу Института Физики с горельефами Королева и Ландау на торце, никак не мог заставить себя зайти в лабораторию. Вернулся в рощу за кривые березы, встал, прислонясь плечом к черному, с белыми выгнутыми ложками бересты, стволу.

Какой страшный розыгрыш! «Группа опечаленных товарищей». Может быть, кто-то из Института, отсюда? Вон прошла медленно в серебристом плаще Анна Муравьева, вдова гениального Григория Бузукина… она не заметила Петра Платоновича за деревьями, а если бы заметила, улыбнулась бы, поздоровалась, протянув руку ладошкой вверх. Замечательная, великолепная женщина. Как гласят легенды, во времена их счастливой молодой жизни с Бузукиным часто случались розыгрыши, но не такие же!

Почему-то лицо у нее сегодня печально, глаза опущены вниз. Может быть, Анне Константиновне уже известно, кто автор этого некролога в газете? Нет, Поперека не выйдет к ней, у женщин нельзя о таких вещах спрашивать. Если она и знает, то, будучи вынужденной рассказать, еще раз огорчится. А если не знает, тем более разволнуется. Нет.

Идет на работу Карсавин, профессор, член-корреспондент РАН, в длинном черном пальто, в шляпе, красивый, с седыми острыми висками, со стеснительной улыбкой, старик, чем-то похожий на знаменитого артиста начала прошлого века Вертинского. Приостановился, глаза у него цепкие, рукою в черной перчатке тронул шляпу, поклонился Попереке. От неожиданности Петр Платонович смутился, показал пальцем на наручные часы: мол, жду кое-кого… тоже сейчас иду…

Хотя кто ему Карсавин? Просто прелестный сосед по коридору. Занимается ядерным резонансом, правда, заканчивал не Новосибирский университет, а Ленинградский. Он из тех — первых. И уж конечно, никогда не опустится до пошлых хохм, которые позволила себе некая группа «опечаленных товарищей».

Подъехал на синем джипе директор НФ Юрий Юрьевич, низкорослый, меднолицый, движется словно на шарнирах, мастер спорта по самбо, академик. Поперека качнулся за березу — лицо горит, нет же, сегодня никакого желания с кем-либо говорить. «А чего же я тогда тут стою? Иди в лабораторию. Если ребятам всё уже известно, высокомерно пошути, как ты умеешь, обсмей идиотов».

Зазвонил телефончик в куртке.

— Алло?..

— Петя!.. Петя!.. Это ты?

— Ну, я, я. Все нормально.

— Не нормально! Не нормально! — уже плачет и визжит Люся. Она волнуется, она запаленно дышит в трубку, она, наверное, прыгает возле телефона, как птичка. — Мы отомстим! Я все узнала!

— Да перестань!.. Что ты узнала?

— Кто сочинил. Я сейчас была в редакции, у меня там подруга Ленка в отделе писем… она сходила и узнала. Всё обошлось в коробку конфет.

— Молодец! — словно очнулся Поперека. И мстительным шепотом: — Кто?

— Я не могу по телефону. Зайди ко мне, все расскажу. Я сейчас дома.

— Почему нельзя по телефону?

— Ну, зайди… я тебя не буду тревожить… ну, посидишь, чаю попьешь.

Поперека застонал от нетерпения.

— Ну какой чай! О чем ты?! Говори кто!

Но бывшая жена стоит на своем.

— Ты у меня сто лет не был. Ну, побудешь шесть минут и уйдешь.

Подыгрывая физику, любящему во всем точность, она называет странное число — шесть минут. «Но что можно за шесть минут и почему шесть минут? Опять на грудь падёт, будет плакать, трястись, стихи свои читать… мол, я напрасно ее бросил… что мы явно созданы друг для друга…»

— Я в другой раз. А сейчас расскажи по телефону…

— Нет! — голосок ее зазвенел. Не зря в школе ее прозвали Копейкой — смех у нее всегда был звонкий и прерывистый, как у брошенный на камни копейки. А уж если рассердится эта малявка… — Или ты приходишь ко мне, к одинокой, бедной… у меня ни красного вина, ни шоколада… у меня картошка и хлеб… ну, рюмку водки я найду..

— Хорошо, — сквозь зубы вымолвил Поперека и, пряча телефон в карман, поспешил к остановке автобуса.

Через минут двадцать он уже входил в вонючий подъезд дома № 21, из подвала чем-то знойно несло, лифт не работал. Петр Платонович поднялся на восьмой этаж и, не отдышавшись, позвонил. Дверь тут же отворилась вовнутрь и перед ним предстала, зябко поводя плечиками, Люся с крашеными в желтый цвет волосами, в маечке и кожаной миниюбке, руки протянуты к нему: