Наталия Котянова - Сбыча мечт или Принцев много не бывает

Мира велела передать обитателям площади просьбу незаметно подобраться как можно ближе к месту предстоящего венчания; более подробные инструкции они получат завтра в полдень. Закончив собрание, девушка легла спать весьма довольная собой. Главгард не простит ей этой 'шутки', но зато последнее (во всех смыслах) слово останется за ней! Народ не поддержит кандидата во Владыки, если он так масштабно опозорится. Это вам не штаны снять в публичном месте, это будет куда хуже. И веселее!

Главное, постараться не думать о последующей за этим весельем расплате. От судьбы не уйдёшь. И... в конце концов, нужно банально выспаться, чтобы завтра выглядеть ничуть не хуже своего палача.

Заснула Мира на удивление быстро - не иначе, помог принесённый услужливой горничной травяной чай с мёдом. А вот пробуждение её было странным. Вначале её беспардонно затрясли за плечи, в ответ на вялые брыкания грозно пообещали поцеловать, если она прямо сейчас не откроет глазки... Угроза сработала, девушка мгновенно распахнула глаза - и увидела перед собой довольное лицо Лигорэля. А кругом... был лес. И ночь. Красивая, звёздная.

- Что... мы здесь делаем??

- Ждём твоего мужика номер один, - усмехнулся эльф, выпуская её из объятий и заботливо укрывая тёплым плащом. - Всё просто. Я тебя похитил.

- О.

- Это всё, что ты можешь мне сказать?

- Погоди! Я ничего не понимаю... Похитил? Прямо из-под носа тараканьего царя - твоего братца?

- Нравится мне твоё чувство юмора! Между прочим, сделать это было не так уж трудно. Ключ от твоей комнаты у меня есть. Где у нас посты охраны, для меня тоже не секрет, более того, я сам их и ставил. Поэтому знал, где дежурит самая тупая стража. Там и прошёл, совершенно открыто.

- И со мной в кармане?

- Нет, ты, к сожалению (вернее, к счастью) не настолько миниатюрная. Тебя я торжественно волок на плече.

- То есть стража меня видела и всё равно тебя не остановила? Они там не просто тупые, а запредельно тупые??

- Не оскорбляй моих подчинённых, пожалуйста. Они видели лишь то, что я тащил какую-то вусмерть пьяную девицу - человеческую блондинку, если интересно. Куда и зачем, думаю, дорисовало их богатое воображение.

- Ясно. Значит, мой парик ты тогда удачно прихватизировал. Фу, и вином облил так, что я сейчас сама от себя запьянею!

- Ничего. Думаю, твой олень тебя не уронит.

- А почему ты так уверен, что он...

- Потому, что вчера конфисковал у тебя не только парик, но и вот это. Вернее, не у тебя, - Лигорэль протянул ей знакомый серебряный свисток на шнурке. - Забирай, мне он не нужен. Магическому зову трудно противостоять, даже на большом расстоянии. А уж если зов совпадает с желанием самого животного вернуться и помочь тебе, я не сомневаюсь, что уже скоро он будет здесь. Или один, или со своим дураком-хозяином. Передай ему, чтобы хватал тебя в охапку и драпал в свой Райнинг. Это его город, там Гард тебя не достанет.

- Подожди... Ты хочешь сказать, что вот так просто дашь мне уйти? С другим? Настолько рискуя?! Ты ненормальный??

Парень улыбнулся и молча пожал плечами.

- А... ты совсем не хочешь стать новым Владыкой? - тихо спросила Мира.

Он резко отвернулся, притворившись, что смотрит на звёзды.

- Владыкой - точно не хочу. Если бы не это, тогда... не важно. Сейчас уже ничего не важно. Кроме одного. А за это я спокоен.

Лигорэль повернулся, окинул девушку долгим взглядом, потом вдруг опустился на колено и прижался губами к её ладони. Отстранился быстро, слишком быстро, взамен оставив в её руке тяжёлый прохладный перстень.

- Что это?

- Подарок. На память. Он принадлежал моей матери. Чистый гномий хрусталь помогает распознать яды, но этот магически усовершенствован, он даст знать о любом направленном на тебя воздействии. Разберёшься, это несложно. Думаю, пригодится в общении с будущими женихами, с тем же Чаром, если вздумает играть нечестно... В общем, полезная вещь, не сомневайся.

- А ты без него как же?..

- Легко. За всё это время на меня ни разу не пытались воздействовать, боятся. Так что...

- Тогда возьми... вот, - Мира решительно стащила с пальца свой перстень с изумрудом и вложила в его ладонь. - Он самый обычный, но... Вспоминай обо мне иногда, ладно?

- 'Иногда'... Наивная, - смешок и последнее, почти невесомое касание пальцев.

- Прощай, моя Владычица.

Лигорэль вскочил и, не оглядываясь, пошёл прочь.

Недалеко. Какая-то отчаянная сила толкнула Миру следом, заставила вцепиться в его руку, а когда он повернулся, притянуть к себе его голову. Второй поцелуй невольно напомнил о первом - та же исступлённая жадность, тот же дурманный запах вина... Только сейчас Мира нуждалась в нём так же, как и он. И так же не хотела останавливаться, и так же не хотела его отпускать...

Громкий хруст веток за спиной возвестил о том, что мужчина номер один уже близко и жаждет убедиться, что с любимой хозяйкой всё в порядке. Мира невольно оглянулась - и уже через миг осталась одна.

А ещё через минуту на поляну выскочил счастливый Быстрик. Как же хорошо было зарыться в его тёплую, пахнущую лесом шёрстку! И... наконец-то выплакаться.

Когда слёзы иссякли, из кустов, пыхтя, вывалился недовольный Чариэль.

- О, ты с ним?

- Вообще-то, это он со мной. Был, - эльф раздражённо потёр поцарапанное ветками лицо. - Когда услышал зов, помчался обратно не разбирая дороги, я думал, раз двадцать уронит... Но и одного раза хватило, спасибо!

Бывший хозяин отвесил оленю ироничный поклон, одновременно украдкой потирая пятую точку, тоже, вероятно, пострадавшую при падении. Быстрик отреагировал на это высунутым языком, чем привёл Миру в восторг. Так ему, белобрысому! Это теперь её олень.

Эльф с таким положением вещей был явно не согласен, но вслух произволом не возмущался. Отдохнул чуток, царапины свои магией залечил и велел трогаться в путь, да поживее. Как будто кто-то возражает...

Уезжала Мира с тяжёлым сердцем, но через какое-то время усталость и недосып взяли своё, и она расслабленно уткнулась в тёплую меховую шею своего мужчины номер один. К вящему неудовольствию мужчины номер три.

Письмо пришло ровно в полдень.

Как ни спешил Чариэль оказаться подальше от Адмира, но бешеной скачки в обратную сторону не получилось. Быстрик устал, да и петляли они изрядно, запутывая следы - лесами-перелесками, подальше от постоялых дворов с их потенциальными соглядатаями. Само собой, ни о каком нормальном питании в этих условиях не было и речи. Больше всех повезло Быстрику - трава, сочные веточки и первые грибы были в полном его распоряжении. Чар сырыми грибами тоже не брезговал, подшучивая над излишне переборчивой девушкой - типа, поймай мышь и ешь на здоровье. Голодная и злая, Мира в ответ пригрозила съесть одного не в меру болтливого эльфа, и мрачно захрупала принесёнными сердобольным оленем стебельками. Они оказались довольно вкусными, похожими на смутно памятный ревень, но утолить её голод ожидаемо не смогли, так, притупили немного.