Алексей Шепелёв - Затаившиеся ящерицы

«Малы-ы-ш, запомни: темноты бояться нечего, надо бояться только своего маленького обиженного воображения, поставленного мамочкой в угол тёмной комнаты. Не кисни, киска, все призраки в тебе, а там – ничего нет!» – говорила 10-летней Бес красавица-мулатка мисс Кроули, воспитательница из бичстоунского колледжа. На другой день она «уехала», через пять лет Бес узнала по старым газетам, что в тот день мисс Кроули изнасиловали и убили, причём дома, причём девушки… По-видимому, кто-то дал «наколку» из колледжа… Две молодые женщины, бутылка шампанского, кровопускание, бензин… «Сатанинский обряд…» -? Подкараулили у калитки собственного дома, втолкнули и убили, но не сразу, конечно.

О боже, как трещит голова, ка-а-а-к!

– Проходи, Элен, я сейчас.

Элен вышла в большую гостиную, пошарил по стене и включила лампу с розовым абажуром. Райский полумрак, больше никакого света, прямо посередине комнаты роскошный диван под лампой, почему-то подвешенной сверху, причём очень высоко…

Чёрная решётка камина, над ним портрет – равнодушный, оценивающий взгляд молодого шотландца. Разительное сходство с Бес! На журнальном столике два стакана и графинчик с чем-то жидким… Ага… Тут же Элен приметила огромную открытку с лаконичной надписью маркером: «Бес! Бес! Бес! С 18-летием тебя, тебя! Ты просто отпад! (особенно в миниюбке!)! Луис и Сид Лупни»

– А вот и я, – усмехнулась Бетси, включив ещё один светильник у дивана, внизу, – с голубым абажуром. – Присаживайся. Будь как дома. Предков нету. Хочешь виски?

Она видела и жуткого чёрного монстра в ужастике по телевизору, но папа сказал, что таких не бывает. Игрушечный. Ну нет так нет. Хорошо, что не бывает.

– А я иногда того… э… выпиваю! даже с аспирином – убийственно. Блин, голова как чумовая… Уже семь!

Элен аккуратно присела на диван около тумбы с телефоном и светильником. Её голые ноги – чрезмерно длинные – были самой видимой частью пространства. Болтая ножкой, Элен скинула с неё мягкую летнюю сандалию, потом, ведя аккуратными пальчиками освобождённой ноги по другой, уложила её под себя на диван, поправила юбочку. Эта согнутая как ½ лотоса нога отсвечивала голубым на изящном, будто бы сделанном из воска – гладкого, твёрдого и хрупкого – колене, уютно приплюснутая на диване, сама рыхленькая и матерчатая ляжка больше отдавала теплотой розового. Всего мгновенье Бетси стояла так перед своей гостьей, но быстро опомнившись, плюхнулась на диван рядом.

– Нет, спасибо, я тоже устала. Ты уже совсем взрослая, Бес. Извини, я прочла. Ненавижу такие фразы…

К чему это «взрослая»?!

Элен, с полуусмешкой, нагинаясь и хлопая большими ресницами, демонстративно рассматривала свои коленки.

– Я пойду кофе приготовлю что ли. И выпью что-нибудь от головы… Или виски всё же! Предки прибудут только послезавтра. Только вот голова! чёрт!

– Я позвоню, ладно?

– Конечно.

У Бетси была хорошая фантазия. То она представляла себя за рулём огромного грузовика, несущейся по улицам, мелкие прохожие разбегаются, разметаются как игрушки, машины сминаются под колёсами, она сразлёту, точно герой какого-то фильма влетела в витрину магазина, затормозила прямо перед полками с куклами, они теперь её; то она прыгает через деревья, через дома, все смотрят вверх и удивляются; то превращает именинный торт в огромный торт, съедает его и становится такой же огромной и сладкой; а однажды корни яблони, шелестевшей за окном, вдруг повылезли из земли и поползли к дому, проползли сквозь стену и расцветали тут ароматными розами, потом цветы увядали и образовывались такие же розовые – точь-в-точь как розы – яблоки, яблоки дома!

Теперь чистить зубы и спать. Опять спать, спать и чистить зубы. И ещё меня посылают за гигиеной – как же! Она сохранит то, что украсть нельзя и сделает меня счастливой, и его. Нет, да ты только посмотри в зеркальце – брызги мятной пены стекают с подбородка! Они говорят! Тьфу! Fo! Похожа я на птичку в клетке! Конечно! О.К.! Похо-о-ожа. Похо-ожа мо-оя жо-опа! Не любит мои ножки унитаз. И всё тут. Фу какая. Ть-фу-у! Как будто кто-то брызгает оттуда сам! Или – сама! Меня вызывают в кровать.

Кто визжит на улице. Не люблю это. Не нравятся мне ваши порядки. Всё осточертело. Нет. Нету ничего. Совсем. Прости. «Смотри какая! Ты – Элизабет? Тебе ничего не надо, ведь так?» – «Короче.» – «До 12 ещё три часа было». – «Ну и что?» – «Принс… и все будут удивлены…» – «Да пошла ты в жопу со своим принцем!» – «К тебе что ль?!»

Бетси была умной. И умницей. Но капризной, как всякий единственный ребёнок в семье. Бетси любила мечтать – одна – и особенно и непроизвольно – после смерти бабушки, когда родители оставляли её под присмотром сиделки, а та – без присмотра.

Часами Бетси находилась в своём маленьком и безграничном мире предметов – кукол, игрушек, стёклышек, палочек – и их известных только ей значений в этом её мире, даже похожем на взрослый, но беспредельно далёким от него.

Снимите… Снимите. Снимите! Сни-и-и-ми-теее!

Одеяло.

Сон такой, значит.

Кого не люблю – их толкователей. Да и вообще, если подойти… Вообще надо спать, экзамен всё же! Нет ничего.

Зудит всё, жаркое одеяло. Так лучше. А поза! Холодно. Иди сюда. Липнет, душно.

…вплыла в комнату в виде рыбки. Бетси сыграла роль девочки-трусихи, которая боится для приличия, а не для ужаса этой большой пустой и тёмной комнаты с комодом. Помогло вроде…

Бетси исполнилось 11 лет. Ей нравился один мальчик из их класса. Он провожал Бетси домой (она уже иногда ходила одна) и нёс её ранец с влюблённым алосердым Мики-Маусом, расставаясь он вымолвил: «Позвони мне вечером», но она, понятно, не звонила, чтобы он немного пострадал, «поделал уроки». А вчера она его поцеловала в щёчку и сказала серьёзно: «Я уезжаю на две недели к папе».

Бетси поднялась и ушла во тьму, шурша обтягивающими её джинсами (поверх шортиков).

Элен звонила Майку, но он не отвечал. Молчание. Ну и сволочь же он: пригласить в чужой город и смыться неизвестно куда, а у неё даже денег на гостиницу нет, даже на обратный билет, даже на жратву и жвачку! Работа – секретутка – офис – а где это? деньжата… Да и что там говорить – Лондон – центр поколения Х, а что это такое? – голубизна, наркоманство, проститня, разбой, SM, рейверы-скины… а я непременно бы потащилась на вечеринку как у себя! Спасибо, что вспомнила про Бетси и так удачно её нашла. В одной школе ведь учились, и она, милашка, на три года младше!

Конечно, первым делом скинуть джинсы. Ещё несколько попыток.

Нет. Он пожалеет! Только по бабам и по пабам! Юркий какой!

Пришла Элизабет с кофе.

Её губы, вишнёвые, полные, влажные, вздрагивающие. Они словно вишни, с которых содрана тонкая кожица, вот-вот потечёт сок, кисло-сладкий и горячий…