Маделин Уикхем - #моя [не]идеальная жизнь

– Придет в ярость. – Вижу в зеркале лукавую усмешку. – А нечего было уезжать в Брюссель.

Кажется, теперь у нее гораздо более бодрое настроение, чем обычно. Лоб больше не наморщен, исчез блуждающий взгляд. Судя по всему, Деметра управляет своей жизнью и наслаждается ею – даже при том, что Джеймс в отъезде. Это совсем другая Деметра.

И я думаю: может быть, Деметра, которую я знала, вовсе не настоящая. Та была сдавшаяся, покорная жертва. Возможно, именно эта уверенная и счастливая женщина и есть настоящая Деметра. И это за ее головой охотился Алекс.

Наконец краска для волос совершила свое чудо, и ее смыли. Мы начинаем укладывать волосы феном, устроившись перед туалетным столом. Деметра орудует феном, а я рассказываю о своей жизни в Лондоне. О моей настоящей жизни в Лондоне. О квартире в Кэтфорде, о гамаке, о коробках Алана с веем. О походе с Флорой на Портобелло, о панике в кафе из-за денег, а также о том, как меня приняли за бездомную. Заканчивается рассказ тем, что мы обе умираем со смеху. И мне вспоминается, как я все время думала: «Умеет ли Деметра смеяться?» Еще как умеет! Когда есть над чем посмеяться.

Но потом она делается задумчивой.

– Я видела ваш старый инстаграм, – говорит она, и я краснею. Уже много месяцев я ничего там не постила. – Там вы сформировали совершенно другую картину.

– Ну, знаете ли… – я пожимаю плечами. – Это же инстаграм.

– Верно, – кивает Деметра. – Все тип-топ. Но в это нельзя верить. Ни о себе, ни о других.

Я понимаю, что она имеет в виду. «Почему ты веришь моим постам, если знаешь, что твои собственные посты – чистый вымысел?» И это справедливо.

У меня было время над этим поразмыслить, и я пришла к выводу, что верила, потому что мне очень хотелось верить. Мне хотелось, чтобы в Лондоне было полно таких идеальных принцесс, как Деметра, у которых идеальная жизнь.

– А это собеседование? – говорю я, встретившись с ней взглядом в зеркале. – Что мне говорить?

– Просто будьте собой, – советует Деметра. – Вам не о чем беспокоиться. Мы с Алексом уже знаем, что вы блистательны. Нам только нужно, чтобы Адриан сам это увидел, – и он непременно увидит.

– Вам легко говорить.

Я в самом деле очень нервничаю.

Ладно, начистоту: я просто умираю от страха.

– Я вам кое-что скажу, Кейти. – Деметра теребит шнур фена. – Я вернулась на работу, и мне вас не хватало. Мне хотелось посоветоваться с вами о разных вещах. Хотелось, чтобы вы были рядом.

– Мне тоже вас не хватало, – признаюсь я.

И это правда. Мне не хватало ее голоса – уверенного, властного голоса. Никто не умеет так по-кавалерийски атаковать жизнь, как Деметра.

– О’кей. Несколько завершающих штрихов. Тут нужен талант, – добавляет она своим обычным хвастливым тоном.

– Деметра! – Я закатываю глаза. – Вы что-нибудь смыслите в парикмахерском искусстве?

– Ничего, – отвечает она не моргнув глазом. – Ну, вот и все. Блестяще, правда?

Не могу не улыбнуться в ответ.

– Идеально, благодарю вас. Ну что, пойдемте? – И только когда мы добираемся до двери, я задаю вопрос, который все время звучал у меня в мозгу и который я не решалась задать: – Это… это будет собеседование на соискание моей предыдущей должности?

– Все изменилось, – говорит Деметра после небольшой паузы. – Так что не совсем.

Я сразу же падаю духом, но пытаюсь это скрыть. Неужели она собирается предложить мне стажировку без зарплаты? Вряд ли .

– Это примерно то же, что было раньше? – Каким-то образом мне удается произнести это небрежным тоном.

Но Деметра что-то ищет в своей сумке и, кажется, не слышит вопрос.

– Пойдемте, – говорит она, поднимая голову. – Время не ждет. Нам пора.

Мы вообще не говорим о работе ни за ланчем, ни при прощании с папой и Бидди, ни во время поездки в Лондон. Алекс рассказывает ужасные истории о своем детстве, а Деметра делает несколько деловых звонков. Потом оба расспрашивают меня, как дела с глампингом.

К четырем часам мы добираемся до W6. В половине пятого я уже сижу у кабинета Адриана, пытаясь вспомнить всю терминологию брендинга, которую когда-либо знала. В пять часов я сижу в кабинете Адриана, вся на нервах, а он и Деметра просматривают мое портфолио. У Адриана спокойная, неспешная манера, и он тщательно все изучает.

– Мне нравится, – говорит он время от времени, указывая на какую-нибудь страницу, и Деметра кивает, а я открываю рот и снова закрываю. На самом деле я рада передышке.

Это совсем не похоже на мое последнее собеседование: оно не было таким напряженным. Адриан уже задал мне миллион вопросов, коснувшись разных тем, и я чувствую себя обессиленной. Сейчас я мысленно повторяю свои ответы. Правильно ли я ответила на вопрос о логотипе? Следовало ли мне более подробно остановиться на бренде «Фреш энд Бризи»? Не слишком ли часто я употребляла слово «инновация»?

Сейчас повисло зловещее молчание: оба выносят суждение о моей работе. Мне становится дурно от ожидания, от надежды…

– Итак, – Адриан вдруг поднимает глаза, и я нервно вздрагиваю. – Деметра рассказала мне, что с тех пор, как вы нас покинули, вы начали бизнес с нуля. – Он вынимает из-под моего портфолио буклет. – Я это видел. Хорошо. – Он кивает. – А вы умеете убеждать?

– Кейти умеет врать как никто, – вставляет Деметра. – Я была убеждена , что она действительно побывала во всех лучших ресторанах Лондона. – Она подмигивает мне. – И я видела, как она моментально соображает. Как молния.

– Как вы знаете, мы сейчас занимаемся перестройкой нашего штата, – продолжает Адриан. – Но мы еще в процессе, и пока что работать будет нелегко. Вы к этому готовы?

– Абсолютно, – отвечаю я. – Конечно.

– А вы можете руководить командой? – Он пристально смотрит на меня, как будто это самый важный вопрос из всех. У меня мелькает мысль: «Почему он это спрашивает?»

– Да. – Я киваю. – Я руководила штатом на ферме и обучала его. Я руководила гламперами. У меня есть подход к людям.

– Поверьте мне, – с чувством произносит Деметра. – Она может заставить людей делать то, что им не хочется. Эта девушка может руководить командой.

– Хорошо. – Адриан снова смотрит на портфолио, затем поднимает на меня глаза, и на его суровом лице появляется улыбка. – Я говорю «да». Добро пожаловать обратно, Кейти. Мы обсудим вопрос о зарплате. Как мне думается, она вас устроит.

Зарплата . Это означает… Я испытываю огромное облегчение. Оплачиваемая работа! Слава богу!

– Значит, да. – Деметра пристально смотрит на Адриана. – Но это действительно «да»?

Она явно пользуется условным кодом.

– Действительно «да», – кивает Адриан. – Не может быть никаких сомнений.

Деметра в экстазе.

– Хорошее решение. – Она наклоняется и так крепко меня обнимает, что я начинаю задыхаться. – Молодец, Кейти. – У нее сдавленный голос, словно ей трудно справиться с эмоциями. – Я так горжусь вами.