Лора Вайс - Призрак Джулии

осмотрелась и поспешила прочь, чтобы никто ее не увидел, а в это

время из-за шторы коридорного окна показалась Джулия, глаза

девушки сверкали от слез, она бросила на пол привезенную шкатулку,

отчего та открылась и тут же заиграла мелодия.

Вскоре Джон оказался в комнате Джулии. А там разыгрался

серьезный спор, юная Оулдман на повышенных тонах разговаривала с

той самой женщиной, которая вышла из дверей кабинета:

- Как ты могла, мама? За что?

- Это для твоего же блага! Я не хочу, чтобы моя дочь погрязла в

нищете.

- Нет, нет и еще раз нет! Я на такое не пойду.

- Послушай, Жули, - дама схватила Джулию за плечи. – Меня скоро не

станет, ты должна быть сильной. До недавнего времени мы выживали,

еле-еле сводили концы с концами, но Бенинг дал нам второй шанс. И

потом, я ему слово дала.

- Но почему такой ценой? – рыдала девушка.

- Однажды ты все поймешь и еще спасибо скажешь. Этот мир жесток.

Если нет денег, нет и уважения.

- Я люблю другого, - прошептала Джулия.

- Кого?! – вспыхнула мать.

- Эрика. Мы тайно встречаемся и уже давно. И если тебя волнуют

только деньги, то он также обеспечен.

- Глупая дура! – крикнула женщина. – Что теперь я скажу Бенингу?

Как я буду выглядеть?

- Просто расскажи ему все. Он же не будет мешать сыну.

Сейчас же мать Джулии выбежала из ее комнаты и скрылась в темноте

коридора. И снова картинка сменилась.

Джон стоял в саду, а на скамье утопающей в диком плюще сидела

пара, двое держались за руки. Джулия плакала на плече Эрика, а тот

успокаивал ее:

- Успокойся, любовь моя. Я поговорю с отцом, все будет в порядке.

- Нет, не будет. Ты его знаешь, он человек слова.

- Неважно, я не позволю этому случиться. Мы уедем, слышишь? Уедем

как можно дальше отсюда.

- Граф лишит тебя всего.

- Пусть, плевать на его деньги, на привилегии, на все, - обнимал тот

возлюбленную.

Вдруг Джулия подняла голову и посмотрела на Даглаша

заплаканными глазами:

- Все, Джон. Пора просыпаться. Слышишь? Проснись, Джон…

И он открыл глаза, ее голос так и звучал в голове, но вместо Джулии

журналист увидел Нэша, который обеспокоенно тормошил его за

плечо:

- Джон! Вы чертовски напугали меня. Я уже битый час пытаюсь

разбудить вас.

- Простите, мистер Нэш, - растирая глаза, заговорил Джон. –

Вымотался за день.

- Да, милейший. Видимо вы сильно устали, проспали целые сутки. А

сейчас хватит разглядывать сны, скорее одевайтесь и пойдемте

завтракать.

- Да-да, уже иду.

Но как только старик вышел из комнаты, Джон упал обратно на

подушки и задумался.

Глава 6

И снова Джон бродит по иллюзорному дому графа Оулдмана.

Он заглядывает в каждую комнату, наблюдает за жизнью домочадцев

и все больше проникается к Джулии, поскольку ее жизнь была не так

и безоблачна, как могло показаться в начале.

Из-за серьезной болезни, матери девушки с каждым днем становилось

все хуже: она бредила, кричала по ночам, раздражая окружающих.

Вскоре граф повелел переселить ее в дальнюю комнату для прислуги,

чтобы та не будила семью. После этого только Джулия и Эрик

заходили к Мэри.

Вскоре призрак показала Даглашу похороны. Она стояла в стороне

ото всех, роняя жгучие слезы по матери, остальные вздохнули с

облегчением, особенно Энни. Когда процессия завершилась, Джулия

подошла к Джону:

- Вы меня жалеете? – спросила она, вскинув брови.

- А вы бы того хотели?

- Нет. Отныне жалость вызывает у меня чувство отвращения, - затем

она с грустью посмотрела на Эрика. – Пойдемте, Джон. Каждый миг

той жизни, каждое воспоминание даются мне слишком тяжело. Я

хочу отдохнуть.

И Даглаш учтиво поклонился, выставив руку вперед. Они медленно

шли по березовой аллее, на небе проплывали чуть сероватые облака,

солнце с поволокой смотрело на них сверху, ветер касался листьев и

трав, отчего те трепетали.

- Вы любили Эрика, - как-то задумчиво протянул Даглаш.

- Да, любила. Прекрасное это чувство, правда? Оно окрыляет.

- Увы, но то мне не знакомо, мисс.

- Неужели Джон Даглаш никогда не был влюблен?

- Увы, но нет. Я уже долгие годы живу в пути. Даже сейчас, мое тело

спит, а разум продолжает путешествовать. Это судьба, - усмехнулся

он.

- И правда, забавно. Моя же судьба иная – быть привязанной к кому-то

или чему-то. Так было при жизни, так есть и после смерти.

- Вы хотите освободиться?

- На самом деле, я бы уже давно могла быть свободной, но, не узнав, я

не имею права уйти.

Они сели на скамью, что стояла на возвышении и их взору открылись

обширные земли поместья. Все как на ладони. Джулия смотрела

вперед, периодически поджимая пухлые губы.

- О чем вы думаете? – спросил Джон, любуясь сидящим рядом

ангелом.

- О том, что будет завтра.

- Что же будет завтра?

- Вы увидите все. Приготовьтесь. Сегодня последний день, когда вы

видите меня такой – нормальной. Вскоре вашим глазам предстанет

привычный образ призрака в лохмотьях и со шрамами на бледной

коже.

- А вы не желаете провести это время с Эриком?

- Нет. Это ваш сон, я не имею права делать больше того, что уже

делаю.

- Ну раз так, то может я, как полноправный владелец сна, мог бы

пригласить вас на танец?

- Здесь? – встрепенулась Джулия.

- Почему же. Мы можем оказаться сейчас … - и Джон задумался. – Ну,

например, при дворе. На балу.

И через мгновение они очутились во дворце ее Величества. Джулия

даже зажмурилась от такого обилия свечей, все сверкало, мимо

проходили роскошные дамы с кавалерами, они смеялись, о чем-то

перешептывались.

- Боже, как красиво! – Оулдман озиралась по сторонам, на ее

очаровательном лице показалась не менее очаровательная улыбка.

А когда она посмотрела на себя, то буквально подпрыгнула. На ней

было надето ослепительное синее платье, на шее красовалось

ожерелье с россыпью драгоценных камней.

- Вам нравится? – спросил Даглаш не без смущения.

Но Джулия не ответила, она схватила его за руку и повела танцевать. В

зале звучала музыка, пары кружились в вальсе. Обворожительная

молодая пара дополнила собою веселье. Столько блеска и забора

давно не было в глазах призрака, она ловила каждый звук, каждый

взгляд, а Джон растерянно улыбался, созерцая ее восхищение.

Когда двое притомились, то уединились в одном из помещений:

- Вы меня удивляете, Джон, - запыхавшись, говорила Джулия.

- Спасибо, вам, - Даглаш стал неожиданно серьезным.

- За что?

- За то, что подарили мне такие прекрасные сны.

- Вы ошибаетесь, эти сны вовсе не прекрасны, они ужасны. Я

отсчитываю часы скорой смерти. Вижу тех, кто хладнокровно убил