Сергей Чевгун - Если можешь - беги

И так далее, до самого вечера.

— А может, споешь что-нибудь, Женя? — попросил Санек уже вечером. — Не разучился здесь, в Южном, на гитаре бацать?

Шитов принес гитару. Взял пару аккордов, глянул на стол, где в стаканах еще плескалось, вспомнил свои хождения в 6-й отдел к капитану Семенову…

— Ну разве что — эту, — и заиграл, и застонал душой, и запел прямо из Высоцкого:

— За нашей спиною

остались паденья, закаты,

Ну хоть бы ничтожный,

ну хоть бы невидимый взлет…

Взлеты у Шитова в жизни были, но и закатов тоже хватало. А вот паденье ему грозило в первый раз.

Между тем, Санек тарахтел, не переставая. Но чем больше он говорил, тем меньше ему Шитов верил. Он просто сидел и решал в голове одну загадку: ну что еще им всем еще им всем, спрашивается, надо — Тарасову, Семенову, Фалееву, Клишину… что еще им всем надо?! Душа у Шитова сейчас была пустой, как карманы за три дня до получки, но жить пока что еще хотелось. «Вот только где я устроюсь, когда уеду на материк? — думал Шитов. — Нет, правда: где?»

Ему казалось, что жить и работать на острове он больше уже не сможет.

На следующий день Шитовы отправились к адвокату. Веселяк встретил их весьма любезно, предложил кофе и даже помог снять Ирине пальто.

— Я ознакомился с вашим делом. Думаю, его можно будет закрыть до суда, то есть на стадии предварительного следствия, — внушительно сказал Веселяк. — Это будет вам стоить… — Он сделал паузу, словно что-то не то припоминая, не то — высчитывая. — Будет стоить пятьсот тысяч рублей. Деньги у вас есть?

— Да.

— Отлично.

Потом они втроем пошли в трехэтажное здание на улице Ленина. Здесь Веселяк попросил Шитовых подождать в коридоре, а сам исчез в кабинете у Семенова.

Вернулся адвокат с профессиональной улыбкой на лице.

— Все! Поздравляю вас. Дело закрыто, — торжественно объявил Ирине адвокат. — Закрыто за отсутствием состава преступления — пункт «б» статьи пятой уголовно-процессуального кодекса.

— Спасибо вам, большое спасибо!

— Да не за что… Это ведь моя работа, — скромно сказал Веселяк. И добавил, обращаясь к Ирине: — Да, кстати, вы ведь сейчас нигде нее работаете, так? Я мог бы вам помочь устроиться. Я ведь многих в городе знаю…

— Нет, — сказала Ирина. — Мы будем уезжать с Сахалина.

— Как, насовсем? Уезжать собираетесь? И скоро? — спросил Веселяк.

— Да, собираемся, — твердо сказала Ирина. — Совсем. Скоро.

— А может быть, останетесь? — вдруг предложил Веселяк. — Хорошие журналисты нам нужны…

Слово «нам» прозвучало слишком неожиданно. Наверное, поэтому Шитов не обратил на него никакого внимания. Или просто сделал вид, что ничего не понял…

И в этот же день, ближе к вечеру, подполковнику Колючко позвонили.

— Ну как там наши фигуранты? — спросил Малюгин. — Я слышал, вроде бы дело закрыли?

— Закрыли, — голос у начальника 6-го отдела был сердитым. — Вроде бы собираются уезжать на материк.

— Собираются, знаю. Уже квартиру продают.

— Серьезно? Не знал… И кому же продают? — спросил Колючко с видимым интересом.

— Да есть один такой фирмач… По имени Кван. Да ты его, наверное, знаешь. Его еще в восемьдесят шестом за браконьерство привлекали, два года дали. Условно.

— Кван, говоришь? — Колючко на секунду задумался. — Директор «Аэлиты», что ли?

— Тот самый. Так что имей в виду, не сегодня, завтра квартиру они продадут.

— Продадут, еще как продадут! — согласился Колючко. Поговорил еще пару минут о всяких пустяках. И положил трубку.

Решение пришло. Холодное решение человека, которому уже больше нечего терять.

«Если они попытаются отобрать деньги силой — вцеплюсь ближайшему из них в глотку, — мысли у Шитова были четкие, ясные, продуманные. — Буду душить. И пусть меня убивают. Все равно!»

— Ты куда? — испуганно спросила жена, заметив, что Шитов привстает с кресла.

— Пойду покурю.

— И я с тобой, — спохватилась Ирина.

— Не надо. Сиди здесь. На людях они нападать не будут. Да и паром еще к берегу не подошел, — сказал Шитов, понизив голос. И вышел в коридор.

Скуластый скользнул за ним следом.

— Может, еще сигареткой угостишь, земеля?

— Кури. — Шитов сунул Скуластому пачку.

— Сдается мне, земеля, мы где-то встречались, — сказал Скуластый с усмешкой… — Ты в Корсакове случайно не бывал?

— Бывал. И в Холмске бывал. И в Невельске. Я везде бывал!

— Молодец! И как, не страшно было?

— По-всякому приходилось… — Шитов говорил, с трудом сдерживая желание вцепиться Скуластому в глотку прямо здесь, на нижней палубе, не дожидаясь, пока паром пришвартуется в Ванино. — Но знаешь, мне как-то везло. Я всякий раз живым домой возвращался.

— Раз на раз не приходится, — на этот раз усмешки у Скуластого не получилось. — Вот если хочешь, могу анекдот рассказать…

— Не надо анекдотов, — сказал Шитов. — Не получится у нас, как в анекдоте. Я тебе говорю. Не выйдет!

И посмотрел Скуластому в пустые зрачки.

Тот отвел глаза в сторону, докурил, швырнул окурок под ноги. И тяжело придавил его к палубе…

Последние дни перед отъездом на материк были нервными и суетливыми.

Прежде всего, выяснилось, что редактор Воронов, кажется, явно страдает провалами памяти, хотя был он не стар и на склеротика не смахивал.

— Какое увольнение? Вы это о чем, Евгений Александрович? — Воронов глядел на Шитова непонимающими глазами. — О каком увольнении может идти речь, когда вы даже той зарплаты, которую у нас получали, своими материалами не отработали? Вот отработаете — тогда пожалуйста, хоть на все четыре стороны… Идите, Шитов, работайте, пишите материалы. У вас же в этом месяце только триста строчек в газете прошло!

Бог ты мой, какие строчки, какая зарплата?! Деньги, привезенные Шитовым из Ноглик, ушли на адвоката, а до аванса еще жить да жить… Но с деньгами — ладно, можно еще потерпеть (Шитов отобрал десятка два лучших книг и отнес их в букинистический магазин, кое-что уже успели купить, так что мелочь на пропитание была). Но вот писать, как прежде, Шитов уже не мог. Словно что-то сломалось у него в душе — окончательно и бесповоротно.

Зато сияло перо Буравчика Неустрашимого, умело копался в вопросах российско-японских отношений Кульков, умно и въедливо писал обо всем на свете Валювич. Шитов им не завидовал, но и ругать — не ругал. Просто ему было грустно. И безразлично все на свете.

И даже когда в газете появился обширный материал, написанный Кульковым со слов Фалеева, а Буравчик вдруг расхвалил директора фирмы «Кондор» Мешкаева, «предпринимателя божьей милостью», Шитов не стал выяснять с авторами отношения. Он просто пошел — и напился в очередной раз. Нет, Шитов отнюдь не был пьяницей, хотя и был из тех, про кого говорят — «не дурак выпить», — в компании, конечно, в компании! Однако в те дни Шитова тянуло в компании часто. И если бы не Ирина, чьи глаза так часто останавливали Шитова на полдороги к стакану, Шитов, пожалуй, на материк так бы и не выбрался.