Владимир Гурвич - В долине смертной тени [Эпидемия]

— Вы, правда, так думаете? — обрадовалась Катя. Она буквально вся засияла.

Рената внимательно посмотрела на нее и кивнула.

— Я тоже в этом уверен, — подал голос Ростик, не спуская глаз с Кати. Рената видела это очень ясно.

— Вот только есть одна проблема, — сказала Рената.

— Какая? — мгновенно испугалась Бухарова.

— Нужен хоть какой-нибудь сценический костюм. Нельзя же выступать в платье горничной.

— У меня ничего такого нет, — растерянно произнесла Катя.

— Это плохо, — вздохнула Рената.

— Слушай, Ренатик, у тебя же тут полно нарядов. Подбери что-нибудь для Кати, — предложил Ростик.

Рената задумалась. Ей очень не хотелось одалживать свои наряды Кати.

— Но я на полголовы ее выше, — сказала Рената. — Не получится.

— Всегда можно подогнать, заколоть булавкой, — возразил Ростик.

— Представляешь, как это будет выглядеть, — насмешливо произнесла Рената.

— Ничего страшного, ни в Ла скала же Катя будет петь.

— Хорошо, я поищу что-нибудь подходящее, — согласилась Рената. — А тебе, Катя, надо подумать о настоящем сценическом платье. Всегда пригодится.

— Какое там платье, — горестно вздохнула девушка, — оно же дорогое. У меня нет на него денег. Расходов и без того много.

— А что за расходы, можно узнать? — спросила Рената.

— Домой надо деньги отсылать — брату и сестре. — Им иногда купить еды не на что.

— А родители, они что не работают? — поинтересовалась Рената.

— Работают. — Внезапно лицо Кати стало пунцовым. — Да что с того толку.

— Не понимаю, объясни, — попросила Рената.

— Мой отчим все пропивает. А когда пьяный, нас бьет. Вот я и сбежала от него. А теперь надо брата и сестру оттуда вызволять, только не знаю, как, — грустно произнесла Катя.

— И вы живете все вместе? — удивилась Рената.

— В двухкомнатной квартире, в одной комнате мама с отчимом, в другой — мы трое.

— Но это же ужасно! — возмутилась Рената. — Как можно жить в такой тесноте?

— Не всем же жить в хоромах, — желчно произнес Ростик. — Теперь ты понимаешь, что происходит в стране?

— И что ты предлагаешь? — после довольно продолжительной паузы спросила Рената. — Переселиться всем в хижины?

— Конфисковать все эти дворцы. Ни одна семья не должна иметь право жить в таких палаццо.

— Мир хижинам, война дворцам, — усмехнулась Рената. — Ростик, да ты у нас коммунист.

— Я не коммунист, я их не люблю и я им не верю. Но в обществе должна царить справедливость. Нельзя, чтобы одна семья жила во дворце, а другая, такая же примерно по численности так, как Катя. Рената, ты так не считаешь?

— Неравенство всегда существует. Ростик, мы с тобой уже говорили об этом.

— Что толку от разговоров, от них ничего не меняется. Катя, я тебе обещаю, что пройдет не так много времени — и все будет по-другому. Мы изменим в стране порядки.

— Выселишь нас из дворца? — поинтересовалась Рената.

— Непременно, — пообещал Ростик. — Вам лучше заранее самим съехать.

— Кому же достанется наш дворец? Кате?

— Что вы, я никогда не соглашусь тут жить, — поспешно проговорила Бухарова.

— Почему? — спросила Рената. — Тут есть все для жизни.

— Я не привыкла. Мне достаточно однокомнатной квартирки. Ей богу, Рената, мне больше не надо.

— Аппетит приходит во время еды, — пробормотала Рената. — Сначала достаточно однокомнатной квартиры, а потом и целого дома мало. Я не удивлюсь, если однажды Катя придет сюда и займет это наше пристанище. А ты Ростик ей в этом будешь помогать. Я не права?

— Права. — Ростик и Рената посмотрели в глаза друг друга. — Если Катя станет великой певицей, почему бы и нет.

— Теперь я знаю, к чему мне следует готовиться, — усмехнулась Рената. — Надо предупредить об этом родителей.

— Предупреди, — согласился Ростик. — Им будет полезно знать, что их ждет.

— А ведь ты жестокий, Ростик, — грустно вздохнула Рената.

— Ни я виноват, что ситуация такая. В нашей стране царит чудовищная несправедливость. И Катя наглядный тому пример.

— Ладно, давай на этом пока остановимся, — встала Рената. — Пойду, поищу достойный наряд для будущей примы и одновременно владелице этого дома. А вы пока обсудите планы по его захвату.

Рената помахала рукой и вышла из каминного зала.

С того момента, как совершенно неожиданно ушла Соланж, Святослав не мог найти себе места. Он искал какую-то психологическую замену ей и не находил. Все было не то. Он постоянно думал о том, как вернуть ее, но способы, что приходили на ум, не давали надежды на позитивный результат. Беда в том, что она всегда была чрезмерно самостоятельной, успех, известность принесли ей солидные деньги. И она не нуждалась ни в ком, чтобы жить так, как ей хочется. Соланж ни раз говорила, что будет с ним или с кем-то другим ровно до тех пор, пока так пожелает ее сердце. А как только оно переменится, то сразу уйдет. Он не очень-то верил этим ее словам, но, как оказалось, все так и произошло. И попробуй теперь верни ее.

Святослав с каждой минутой ощущал, как все больше тяготит его одиночество, как оно неумолимо сжимает вокруг него свое стальное кольцо. Он вдруг ясно понял, что ему срочно нужен кто-то, с кем можно пообщаться, кто отвлечет и перенаправит его мысли и чувства.

Святослав стал перебирать людей, кто соответствовал бы этим критериям. Их круг крайне ограничен обитателями дома. И через несколько минут он с ужасом констатировал, что никто из них не подходит. Лучше всего для этой роли соответствует два человека: отец и брат Алексей. Но с отцом он уже имел разговор на эту тему и ничем он ему не помог. А с Алексеем по понятным причинам об этом он общаться не может. Не исключено, что их беседа завершится потасовкой. В принципе ничего уж такого в этом и нет; в молодости, да и в более зрелом возрасте он ни раз подобным образом завершал свое общение со своими оппонентами и недругами, в которых у него никогда не было недостатка. Но он не сомневался, что в этом случае Соланж встанет на сторону брата, а это никак его не устраивает. Поэтому Алексей отменяется.

Внезапно к Святославу пришла мысль, которая в первую минуту показалась ему абсолютно нелепой и вздорной. А не пойти ли к отцу Варламу? Священников он никогда не жаловал, считал их дармоедами, зарабатывающие себе на хлеб обманом людей, продавцами Бога по сходной цене. В одном из своих фильмов он даже вывел такого персонажа. Это вызвало довольно большой скандал, который в немалой степени способствовал популярности картины. Правда, было это уже довольно давно и та лента сильно забыта. Да и если говорить честно, большими достоинствами не обладала. Он был тогда еще начинающий режиссер, готовый на все ради признания и денег. И мечтал получить все это с наскока и потому зачастую впопыхах делал халтуру. Вот он и вывел в той ленте образ, который непременно вызовет разговоры. И не ошибся, разговоры возникли именно об этом персонаже, а вот все остальное действо прошло незаметно.