Лина Сайфер - Театр мыльных пузырей [litres]

– Ты идиотка, Барлоу, – в сердцах ответила та. – Ты просто не понимаешь, скольких людей заберёшь с собой, умерев.

– Тебя. Маму. Всё, – с расстановкой произнесла Руби.

– Для тебя это мало?

– Рак будет рад, если к нему прибавится ещё один собрат, только уже из лёгких.

– Ты говоришь о нём, как о живом существе.

Руби подняла бровь и усмехнулась.

– Она звонила мне. Твоя мама, – тихо произнесла Лили будто между прочим.

– Зачем?

– Попросила присмотреть за тобой. Чтобы ты… ну, знаешь… не наделала глупостей.

– Ты не особо-то за мной присматриваешь, – улыбнулась Руби.

– А я имею право вторгаться в твою жизнь? Ты же меня ко всем чертям пошлёшь.

– Не пошлю, – заявила девушка.

– Тебе так только кажется. Найдётся кто-то более интересный, более значимый. Постоянство невыносимо, ты сломаешься.

– Посмотри на меня, Лил. Куда мне ломаться?

– Не существует пределов.

– Она кормит меня таблетками, которые не помогают. Смотрит, чтобы я выпила их, чтобы проглотила, а не смыла в унитаз. Лучше не становится. Я пытаюсь доказать ей, что всё это бессмысленно.

– Ты жестокая! – В глазах Лили заблестели слёзы. – Она тратила себя, умирала на работе, чтобы дать тебе шанс на хорошее будущее. Ты её ребенок, чёрт возьми, ты должна быть благодарна.

– Я создавала себя сама, – жестко ответила Руби.

– Будь умнее. Пей таблетки и веди себя нормально, потому что она не заслужила такого кошмарного отношения к себе. И ты не заслужила смерти.

– Жизнь не просто так преподнесла мне этот «подарок», – мотнула головой Руби, отрицая слова подруги.

– Тебя ведь не переубедить? – разочарованно спросила та.

– Нет.

– До завтра, Руби Барлоу, – махнула рукой рыжая, перехватывая поудобнее сумку. – Надеюсь, ты доживешь до завтра.

– Пока, Лил, – тихо произнесла девушка, притаптывая истлевшую сигарету ботинком.

– Твой дом в другой стороне, – напомнила подруга.

– У меня есть дела, – бросила через плечо Руби, делая акцент на том, что её ждет важное дело, не нуждающееся в комментариях.

– Тебе придётся рассказать мне! – крикнула та.

– Если доживу до завтра.

Руби добралась до «Джава Брейк» за полтора часа, но заходить не стала. Закурила у входа. До встречи с Максом оставалось примерно четверть часа. Девушку стали посещать мысли, что Кейн мог и соврать, просто чтобы посмотреть на наивную глупышку, прибежавшую по первому зову.

Выкинув истлевшую сигарету в специальную урну, она зашла в кафе. Над тяжело открывающейся дверью лязгнул колокольчик, но никто не обратил на девушку внимание, за исключением официанта, бросившего на девушку усталый взгляд.

Руби в «Джава Брейк» была всего пару раз, с Лили, потому решила занять то место, куда они садились в прошлый раз, но в последний момент передумала и решительно отправилась в противоположный конец зала, к столику в углу.

Играла тихая, успокаивающая музыка, универсальная, расслабляющая посетителей. Диваны и пуфики были обиты мягкой тканью орехового или тёмно-коричневого цвета, сами столешницы натёрты до блеска. Кухня находилась за специальной дверкой, но в зал всё равно долетали запахи мяса и запеченного картофеля. Над столиком легко покачивалась продолговатая тусклая лампа в абажуре, за барной стойкой разливали кофе или мешали алкоголь для коктейлей.

Руби заказала большую чашку горячего шоколада со взбитыми сливками и стала смотреть на дверь. Что-то внутри неё страстно желало встать и уйти, что-то отчаянно боялось неизвестности, но девушка продолжала сидеть, нервно заламывая пальцы и покусывая губу.

Шоколад принесли через пару минут – почти все официанты были свободны, людей в «Джава Брейк» оказалось довольно мало: одиноко сидящая в другом углу зала женщина, читающая книгу, мужчина, поедающий мясной пирог и строчивший что-то в блокноте, и тихо ругающаяся пара.

Колокольчик у двери снова звякнул, и в закусочную вошёл высокий парень в темной толстовке. На каштановые волосы был накинут капюшон, передние пряди свисали, закрывая глаза, тонкие губы плотно сжаты, взгляд сосредоточенный. На одном плече висел черный рюкзак. Парень без труда нашел Руби, сел рядом и, сняв капюшон, взъерошил волосы.

– Привет. Надеюсь, тебе не пришлось долго меня ждать, принцесса.

– Не пришлось, – тихо ответила она.

– О, ты уже заказала? – парень вскинул брови и рукой подозвал свободного официанта. – Мне то же самое. – Он кивнул на горячий шоколад, и официант тут же удалился.

– Кейн сказал, что ты хотел что-то обсудить, – начала Руби, немного исказив слова блондина. – Это насчет той потасовки?

– Нет, – тут же отмахнулся долговязый. – С этим всё в порядке, можешь не волноваться.

– А что тогда?

– Забавно, что он назвался Кейном, – усмехнулся Макс, проигнорировав вопрос.

– Это не его имя? Он сказал, что только фамилия выдуманная.

– Вовсе нет. Он очень давно не использует своё имя, и знаю его только я, наверное. Ладно. Пусть будет Кейн, хотя мне придётся привыкнуть.

– Зачем мы здесь? – устало спросила Руби, глядя, как официант ставит на стол новую чашку горячего напитка с горкой взбитых сливок.

– Ты не скроешь от меня своё волнение, – мягко улыбнулся парень, поедая сливки, обильно политые шоколадным сиропом. – Я учился читать людей.

– И, наверное, гордишься этим? – хмыкнула Барлоу, делая небольшой глоток. По телу тут же разлилось тепло и стало чуть комфортнее.

– Иногда, – серьезно ответил Макс.

– Слушай… – вновь начала девушка, но парень ее перебил:

– Погоди, я всё объясню. – Вынул из кармана пачку сигарет. – Тут можно курить?

– Вроде бы, – с сомнением в голосе ответила Руби, но к ним уже спешил официант, неся в руке маленькую стеклянную пепельницу.

– Спасибо, – кивнул Макс, протянул сигарету девушке и закурил сам. Руби приняла ее, и парень ухмыльнулся. – Покрепче чем твои, с ментолом.

– Запах? – догадалась она.

– Угу.

Макс медленно делал затяжки, не сводя взгляда с лица новой знакомой, выдыхая тонкими губами струйки едкого дыма. Сигареты и впрямь были в несколько раз тяжелее тех, к которым привыкла Руби, но она старалась не подавать виду. Парень продолжал смотреть, и диван, на котором уместилась девушка, вдруг показался ей ужасно неудобным. Лишь через несколько мгновений до Барлоу дошло, что парень задумался – взгляд его был отстранённым, слегка пустым, но при этом сосредоточенным на чём-то, что для самой Руби было недосягаемо.

– Макс? – тихо окликнула она. Тот тряхнул головой и взглянул на неё. Карие глаза с золотистыми крапинками сфокусировались на ее лице, и он слегка улыбнулся.

– Я всегда думаю, когда курю. Не люблю курить и разговаривать. – Он потушил сигарету о край пепельницы. – Извини за руку. Когда ты налетела на меня, я не успел откинуть нож.