Елизавета Ильина - Новая женщина, или Кругосветка на колесах

– Конечно.

– Тогда вот что…

Вручил мне – почти торжественно – блокнот в твердой кожаной обложке, исписанный вдоль и поперек.

– Сбереги это для меня. Секретов тут нет. Может, когда-нибудь книга получится.

– Значит, увидимся еще?

– Найду тебя, Бог даст. А ты гляди, не теряй главного: нахальное простодушие – самое надежное оружие девушки, путешествующей в одиночку.

Адрес дала, но настоящего имени пока не открыла.

Из каюты выходить не хочется, лежу, читаю его записи.

«В 19 в. убеждение в том, что Китай – древнее царство разума, где нет места невежеству, предрассудкам, срамным болезням и войнам, плотно сидело в умах западной цивилизации. Эта репутация сказочной Поднебесной Страны установилась, вероятно, со времен Марко Поло.

На Россию, напротив, навесили ярлык темной и злобной страны, достойной сожаления и осуждения. Эта склонность видеть в Китае хорошее, а в России плохое удивляет: в Китае давление на человека и жестокое подавление личности всегда было сильнее, чем в соседних странах. Россия и Китай – из тех стран, которым суждено быть объектом фантастических домыслов и спекуляций. Возможно, это освязано с тем, что, в отличие от Европы, здесь точно знают: гусь человеку не товарищ. В некоторых областях Китая (Сычуань) гусей используют как сторожевых собак. На стол их не подают. Гуси способны шипеть и громко гоготать, проявляя бдительность, и храбро бросаются на чужаков, чтобы защипать их.

Хитрый Лис Микадо внушал подданным через самурайскую пропаганду, что во всех унижениях и бедах его империи виновата Россия, так пусть убирается прочь с берегов желтого океана: нам нужен весь Сахалин, вся Камчатка, все Курилы и даже Чукотка, хотя там и очень холодно, ничего, теплые штаны пришлют из Европы. После бога деньги первые, но японцы в бога не веруют, у них вместо бога великая пустота. В будущем главной станет борьба за статус. Всё будет зависеть от капиталов, поэтому образ «порядочного» человека станет несовместим с образом бедняка – вот где радость нравственного падения…»

До земли еще далеко… Выхожу ночью на темную палубу к холодному ветру, остудить воспаленную от духоты и страданий голову. Хорошо, никто не видит.

Общаться совсем нет охоты. А ведь надо участвовать, слушать и записывать дурацкие разговоры пассажиров – нужно ведь, материал (!) На этом пароходе все говорят о политике, т.е. о войне от Японии до Европы и Африки. Все воюют, но есть твердое общее мнение: в Америке войны больше не будет.

!!! написать конспект лекций по странам, чтоб дома не путаться в «показаниях» (факты, даты, истории, проч.)

На борту много интересных типов со всего света. Из тех, что примелькались за обедом: 2 австрийских офицера, 2 франц. путешественника (кругосветка нынче в моде), кореец из благороодных, м.б. принц крови (пошмыгивает носом, будто пробует всё на запах, разнюхивает?), есть американские морские офицеры с женами и детьми, член брит. парламента и загадочный военный приятной наружности – на визитной карточке значится Capt.Vladimir Bodkin (!) – обращаясь к нему по фамилии, корабельные офицеры давятся от смеха. На нижних палубах едут рабочие, японцы и китайцы – на вид тишайший народец, не подозревающий о том, что в это самое время их сородичи режут друг друга на куски.

Невзирая на отвращене ко всему, включая род человеческий, – марш на палубу с блокнотом и остро заточенными карандашами!

Я вся – внимание, господа пассажиры.

– Все удивляются, как молниеносно маленькая Япония расправилась с огромным Китаем. Однако же Европа не позволит Японии стать равноправным участником по разделению Китая. Теперь Германия, Франция и Россия будут дружить против Японии, а Великая Британия сделает вид, что ни при чем.

– Как водится, никто не ожидал… Кто бы мог подумать, что бывшие самураи так быстро выучатся владеть английским оружием и применять главный принцип английской армии – наступать.

– Россия берет в аренду у Китая Порт-Артур, а японские газеты внушают своим читателям, что главный враг японской нации – Россия, которой вообще не место в Азии, а все острова от Курил до Чукотки должны принадлежать японцам. Каково?! Наглеют на глазах.

– Германия опоздала на дележ пирога, осталась без колоний, а страна переполнена народом. Их женщины плодовиты, как крольчихи. Вот и делайте вывод: как тут не воевать?

– Всему виною свободная пресса. О чем пишут американские газеты? Полюбуйтесь! Китаец или японец подстерегает конкурента и делает из него котлету чем придется – газеты возмущенно кричат о зверской жестокости желтой расы. Итальянец учит своего соседа острым ножом – репортер сетует на издержки горячей южной крови. Англо-саксы пользуются револьвером – свободная пресса фиксирует факт стычки и задается вопросом: настало ли время принять закон о регистрации огнестрельного оружия…

– Дикому Западу закон не писан. Гарсон, сюда два виски. И чтоб никакого льда!

– И еще пишут, что ваше английское правительство считает, что безопасность империи может быть обеспечена только при условии, что Лондон будет управлять Афганистаном, Персией и Тибетом. Гарсон, сюда еще один бурбон!

– Для старушки Европы мы, американцы, такие же варвары, как и русские, только русские старые варвары, а мы новые.

Гарсон, оступившись, роняет поднос. Пассажир первого класса – в пушистые усы, но громко:

– Я слышу душераздирающий звон осколков чьей-то мечты.

Дневник Мэри. Из уважения к британцам капитан «Виктории» распорядился широко отпраздновать день рождения королевы. Американцы пили здоровье старушки Виктории, британцы провозглашали тосты в честь президента. Мир и благодать, словно и не было никогда бойни за целый континент. Кто старое помянет…

Все пассажиры пьяны: одни от страха, другие от счастья после тропического ада, иные просто за компанию. Давненько не боролась я за трезвый образ жизни, но по части лекций высокая конкуренция. На борту не меньше дюжины миссионеров всех мастей.

« Над сиротками Диккенса рыдает весь мир – своих сирот англичане не жалеют, а до чужих им вообще нет дела. – Боюсь, вы ошибаетесь, сэр. Все наши миссионеры нежно заботятся о детях туземцев, берут под свое крыло и вводят в лоно церкви. Окормляем.»

И мормоны тут как тут – думала, будут охмурять в свою церковь – оказалось, агитируют вкладывать в акции железнодорождых компаний: мы нуждаемся в дорогах от моря до моря – вот истина момента.

Энтузиасты из пассажиров и команды по вечерам декламируют в лицах Шекспира. Сегодня давали « Бурю ». Вспоминаю русскую парижанку Тат.Коперник – говорила, что мечтает перевести на родной язык всего Шекспира.

Моряки тоже агитируют – за манильскую лотерею. Дамы обсуждают, как избавиться от страха большой волны и мигрени. Капитан устал от вопроса «Долго ли будет качать?» – «Держитесь за стол обеими руками, станет легче».