Павел Верещагин - Арбалет

— А недавно я вообще… — продолжал он, — передачу по телевизору смотрел. Про французов. У них есть общество любителей арбалетной стрельбы. Они каждые выходные одеваются как в средневековье и где-нибудь в лесу разыгрывают типа войну с арбалетами. Понял! Все по чесноку. Только стрелы с резиновыми наконечниками. Чтобы не покалечить друг друга. Вот так! Это тебе не пейнтбол на стадионе.

— Так мы же не во Франции, — напомнил ему Бурцев. Он, кажется, тоже видел эту передачу.

Айвазовский пожал плечами:

— А какая разница? Накупили все наши арбалетов — вот вам и общество.

— Ага! Щас! — Бурцев сердито подумал о том, что не хватает только, чтобы нашлись еще такие же дураки среди наших.

Бурцев некоторое время молчал, а потом рассмеялся.

— Ты что? — спросил Айвазовский.

— Представил себе наших. Оделись мы, значит, в кольчуги и латы, бегаем по лесу, прячемся друг от друга за деревьями — и из арбалетов, из арбалетов!.. Колян, Патрикеич, Мухомор… Один знаменем размахивает, другой в медный рог трубит. Красота! А вокруг зайцы валяются, со смеху за животики держатся!

Бурцев рассмеялся, представив эту картинку.

Айвазовский обиделся.

Когда Айвазовский обижается, он становится очень потешным. Губки сжаты, волосики, свитые в проволочные кудряшки, подрагивают, глаза узенькие и злые-презлые.

Бурцев опять рассмеялся.

— Ладно. Не обижайся. Это я любя. Классная вещь твой арбалет. — Он посмотрел в окно. — Пойдем, может, шары погоняем? Или пивка?

— Нет, — упрямо сказал Айвазовский, не глядя на друга. — Я поеду в лес. Арбалет в деле пробовать. Хочу посмотреть, как он стреляет.

— Так ты что, пиво теперь вообще пить не будешь?

Айвазовский пожал плечами. Кто его знает, как дальше пойдет. Тут уж как масть ляжет. Может быть, и не будет. Потому что целыми днями будет из арбалета стрелять.

Друзья помолчали.

— Там, между прочим, еще были, — сказал Айвазовский. — Было б сейчас два, поехали бы, постреляли…

— Нет, браток. Ты уж как-нибудь один…

Они опять помолчали.

— А вообще-то пострелять и из одного можно… — Айвазовский оживился. — Поехали бы сейчас за город… Сделали бы мишень из пенопласта…

Бурцев почему-то рассердился.

— Э, нет! Тут, братан, сытый пешему не конный. У меня обувка не та, чтобы по грязи ползать!

Айвазовский пожал плечами: как хочешь.

Бурцев пошел к дверям.

— Ты с арбалетом на амура похож, — сердито заметил он напоследок. — Тоже кудрявый… Только крыльев нет и рожа наглая.

На обратном пути Бурцев ни с того ни с сего попал в пробку.

Черт их знает, откуда они берутся эти пробки! Ведь и день-то выходной, и машин на улицах не так много! Но двое «жигулей» зацепились бамперами — пока водители разбирались, кто из них больше козел, возникла очередь из нескольких троллейбусов. Проезжать перекресток стало труднее, кто-то не успел повернуть по зеленому сигналу и повернул по красному, и пошло-поехало! Через пару минут никто уже не обращал внимания на светофор, каждый старался прошмыгнуть в первый образовавшийся просвет, а в этот же просвет уже втирался водитель с поперечного направления, а сзади подпирали новые нетерпеливые… Короче, буквально на глазах перекресток заполнился машинами, стоящими, как паркет, елочкой, со всех четырех сторон пробку подперли вновь подъехавшие, самые нетерпеливые заняли позиции для атаки на встречных полосах, и все замерло.

«Ну все! — понял Бурцев. — Теперь не меньше чем на час».

Он выключил двигатель и, зная по опыту, что нервничать все равно бесполезно, приготовился терпеливо ждать.

Сытый холеный гаишник и два молодых голодных дружинника, заметив образовавшуюся пробку, пошушукались о чем-то, потом сели в свою машину и укатили. «А и правда! — мысленно воскликнул Бурцев. — Чем они виноваты, что у нас в машинах сидят не люди, а бараны! Зачем им полчаса париться и трепать нервы, разруливая пробку, когда в другом месте их ждет почетное и приятное занятие — сбор штрафов с населения!»

«И чего это народу дома не сидится! — с раздражением думал Бурцев. — Погода — облом. Не видно ни фига. А все куда-то тащатся. Коптят небо! А техосмотры, между прочим, у всех купленные! И двигатели, которые дымят, как паровозы, никто не регулировал со времен царя Гороха!»

«Народ, наверняка, по магазинам двинулся, — понял Бурцев. — Всю неделю люди занимались так называемым бизнесом, то есть „втирали“ окружающим разнообразную дрянь. Наварили на этом за неделю денег, теперь едут эти деньги тратить… То есть скупать по магазинам все подряд…»

«Нет, это же надо придумать! Четыреста баксов! — мысленно крякнул Бурцев, на этот раз имея в виду Айвазовского. — Да люди на четыреста баксов в месяц живут вместе с семьей! Детей кормят. Старикам на отпуск подбрасывают. У меня жена, между прочим, четвертый год в одних и тех же сапогах ходит! А дочка? Дочка вообще! Она почти невеста. В ее возрасте столько всего надо! А этот, знай, арбалеты покупает!»

Машины на перекрестке каким-то образом двинулись, образовался просвет, возникла надежда, что сейчас пробка потихоньку начнет двигаться, но в просвет тут же встрял какой-то шустряк на «девятке», ему в бок тут же уперлась «газель» и все опять замерло.

«Ну что же ты делаешь, морда! — рассердился Бурцев. — И что ты выиграл? Стал на два метра ближе к центру? Нет, у нас не люди за рулем. У нас остолопы! Ведь видит же, что не проехать, а все равно прет! В Европе, смотришь, и машин больше, и улицы уже. А таких диких пробок не бывает. Потому что в машинах ездят нормальные люди! У нас человеку не столько важно самому проехать, сколько никак нельзя другого вперед пропустить! Пусть я лишний час простою, как идиот, зато никто вперед меня не пролез!»

Маршрутка, набитая пассажирами, как бочка селедками, вывернув до упора колеса, взобралась на поребрик и, раздвигая пешеходов покатила по тротуару. Вслед за ней тут же пристроились два джипа, «Нива» и «москвич». В итоге через минуту на тротуаре все встало так же, как и на проезжей части.

«Стрелять он будет! Как бы не так! Пульнет, может быть, пару раз, стрелы порастеряет и успокоится. Не во дворе же по воронам стрелять! А ездить в лес — он удавится — не станет. Я же знаю Айвазовского! Он ленивый, как… как я не знаю что! Зуб даю, арбалет через неделю будет пылиться где-нибудь на антресолях. Место занимать!»

«И вообще! Зачем Айвазовскому арбалет? Он совсем не по этой части! Ему бы больше на бильярде или, там, боулинг. А арбалет — это же… Это…»

Бурцев почему-то вспомнил, как играл в детстве с приятелями во дворе в мушкетеров и в спартанцев. Как мастерили из разных деревяшек мечи, щиты и стрелы. Вспомнил, как он сменял свой почти новый велосипед на сломанный спортивный лук. Из лука нельзя было стрелять, у него надломилось одно из плеч и отсутствовала тетива, которую Бурцев впоследствии заменил бельевой веревкой. Но это была такая красивая вещь, что Бурцев ни тогда, ни потом ни разу не пожалел о своем обмене. А уж за такой арбалет!.. Тогда, наверное, он все на свете отдал бы за такой вот арбалет.