Павел Верещагин - Арбалет

— Ну вот видите, — улыбнулся продавец. — Вы уже все сами знаете.

Бурцев кивнул. Все, что рассказывал продавец, ему уже успел сообщить разговорчивый Айвазовский. А что, собственно, еще он ожидал услышать?

— Китайский, небось? Made in China?

Мальчик не стал возмущаться и уверять, что это — исключительно европейский товар.

— А что сейчас не китайское? — Он философски вздохнул и развел руками. — Но эти арбалеты сделаны по лицензии французской фирмы «Ле Гран». Стопроцентный контроль качества.

Бурцев кивнул: ну это само собой разумеется.

— А это что, правда, лазерная копия?

Продавец внушительно наклонил голову.

— Шестнадцатый век. Средневековая Франция. Оригинал хранится в парижском музее Лувр.

Бурцев одобрительно посмотрел на парня. Про Лувр — это очень хорошие слова. Они производят на покупателя очень положительное впечатление.

— А гарантия на него есть? — спросил Бурцев.

— Конечно! Один месяц после продажи.

— Не густо…

Мальчик развел руками: что есть, то есть. Его бы воля — он, может быть, дал бы и пожизненную, но, к сожалению, его никто не спрашивал.

— Да тут, собственно, и ломаться нечему, — заметил он. — Если в первые дни брак не проявился — будет служить вечно. Внукам своим оставите!

— Это как пить дать! — согласился Бурцев. — Сто пудов!

Он еще раз повертел арбалет в руках и положил его на прилавок.

— Ладно! Уговорил! Беру! Боливийскими рупиями можно расплатиться? — спросил Бурцев.

Молодой человек вежливо улыбнулся, отдавая дань клиентскому юмору.

— Хотелось бы все же рублями…

Бурцев вздохнул:

— Тогда выписывай в рублях.

Продавец выписал чек, сам же пробил на кассе нужную сумму, разыскал где-то под прилавком подарочную коробку и принялся за упаковку.

— Если стрела сломалась от удара о твердый предмет — гарантия не действует, — продолжал сообщать он, укладывая купленный арбалет в специальной бархатное ложе.

— А какой предмет не твердый?

— Пенопласт.

— Ясно. А сколько стрел в комплекте?

— Пять. Но если что, стрелы можно будет докупить отдельно.

Бурцев кивнул. Это понятно.

Он решил больше не отвлекать молодого человека вопросами, чтобы тот не забыл уложить в коробку что-нибудь из того, что положено.

— А ты тут наемным работником или участвуешь в бизнесе? — все же спросил Бурцев через некоторое время.

— Это дяди моего магазин. А я у него подрабатываю в свободное от института время. Два дня в неделю…

— Ну и правильно. Молодец!

Вот оно новое поколение. Находит свою нишу в непростых условиях современной жизни!

— А вы, простите, откуда про наш магазин узнали? — спросил продавец, вручая Бурцеву покупку.

— Да так… — отозвался Бурцев, прикидывая, к какому типу рекламной информации относится Айвазовский. — От одного языкастого кренделя…

Дома все еще никого не было. Посреди стола лежала записка, написанная аккуратным почерком дочери.

Радуйся, Бурцев!

Мы опять ушли. Делать маникюр.

Захочешь есть — вари пельмени!

«Вот лахудры, — с нежностью подумал Бурцев. — То их из дома палкой не выгонишь… А то…»

Он положил на стол шерстяной плед с дивана, чтобы было помягче. А поверх пледа выложил арбалет. Полюбовался им, отступя на шаг… Полированный приклад… Механизм… Пружина… В самом деле, вещь!

Прошелся взад и вперед по пустой квартире. Потом отыскал телефонную трубку и позвонил Айвазовскому.

— Приемная фюрера слушает! — ответил голос друга.

Бурцев не стал его разыгрывать или нагонять загадочность, а сразу перешел к делу.

— Радуйся, черт языкастый! — сказал он. — Я тоже купил.

— Что?

— Что-что! Арбалет!

— А… — вяло отозвался Айвазовский.

Бурцев насторожился:

— Ты что хочешь сказать?

— Да ничего…

— Когда едем стрелять?

Айвазовский показательно зевнул. Давая понять, что ему уже не интересна эта тема.

— Не могу, — сказал он. — Я свой уже продал.

— Как это продал?! С чего это?

— Да так. Прав ты был. Бесполезная это вещь. Стрельнул пару раз — и надоело. К тому же стрелы улетают — не найти. А тут шурин загорелся: «Тоже такой хочу!» А он у меня, сам знаешь, таможенник. Денег… Я ему и продал.

— Что ж ты молчал, гад!

— О чем?

— Да о том, что продавать собираешься!

— Откуда ж я знал, что ты тоже загорелся? Если б знал, я бы, конечно, тебе… Будь уверен!

— Знаешь, кто ты после этого! — в сердцах сказал Бурцев.

— Кто?

Бурцев не нашел, что сказать, и бросил трубку.

Он закурил. Прошелся взад и вперед по комнате… Посмотрел на лежащий на столе арбалет…

Подумав, взял в руки, ощутив при этом волнующую тяжесть оружия. Приложил к плечу… Прищурившись, прицелился в кого-то невидимого. Усмехнулся.

А что? Есть в нем все-таки что-то такое… Напоминание о том, что не все в этом мире можно объяснить простыми словами и выразить в деньгах. Что есть в нашей жизни что-то… Что-то такое… Что? Да ничего!

К тому же, если нужно — лося наповал!

И Бурцев пристроил арбалет на стену к жениному ковру.

Ничего. Пускай висит. На всякий случай.