Владимир Шатов - Ковчег

- Что они такое говорят?

Далее сообщили о смерти Леонида Ильича Брежнева, Генерального секретаря Коммунистической Партии Советского Союза.

Сын замер, не донеся до рта надкушенный блинчик, с капающим с него малиновым вареньем.

Почти плача, он сообщил услышанную по радио сногсшибательную новость отцу. Тот, собираясь на работу, брился электробритвой «Харьков», и на новость отреагировал вяло. Для Сашки такая реакция стала откровением и он с обидой спросил:

- Ты понимаешь, товарищ Брежнев умер?

- Слышу...

- А ты бреешься.

- Бреюсь, – отозвался отец, тщательно добривая волевой подбородок. - Ну и что, теперь не бриться?

- Как что, – не понял Мишка. - Как мы будем жить без него дальше?

Картины туманного будущего, для него стали ещё более размытыми.

- Как жили, так и будем! – ответил отец, переживший на своём веку смерть великого вождя товарища Сталина. - Они высоко и далеко, а нам надо работать.

- Что ты такое говоришь?

От возмущения Сашка удивлённо замолчал.

- Придёт на его место ещё кто-то незаменимый... Потом другой. Не волнуйся, пускай они волнуются... - закончил отец, выходя после завтрака на службу. - Лучше думай об учёбе.

- Какая школа, когда такое горе…

Александр потерянно побрёл в школу и несколько ближайших дней пролетели для него как во сне. Потом были похороны генсека и то ли гром от салюта, то ли от громкого падения гроба с телом покойного, поселили в душе паренька смутную тревогу.

- А так ли нужны для простых людей руководители государства? - думал Мишка, глядя по телевизору вечерний отчёт программы "Время" об очередном заседании Политбюро ЦК КПСС. - Как-то раньше жили же люди без руководящей и направляющей политики партии...

Первый и второй секретарь райкома комсомола, весной отдыхающие на их красивейшее лесное озеро, добавили крамольных мыслей. Сотников случайно видел как они, крепко напившись водки, бегали голыми по лесу за методистками райкома и фальшиво пели не совсем патриотические песни.

- А сами требуют других песен! - репертуар сельского клуба нужно было утверждать в отделе культуры райкома КПСС.

Квота предполагалось такая. Восемьдесят процентов песен советских авторов, двадцать авторов других социалистических стран. Капиталистических авторов естественно ни-ни, но молодёжи ведь хотелось танцевать...

Санёк, знакомый с западной музыкой благодаря стараниям старшей сестры, учившейся в столичном ВУЗе, поступал просто. Писал в списке песен напротив популярной группы, какую–нибудь социалистическую страну.

- А откуда происходит заявленная группа «Бони М»? - чиновник второстепенного отдела, лысый дядька в очках, с умным видом уставился в поданный список. - И какие-то «Битлз»?

- Первая группа из Польши, вторая из Румынии. - Бодро отрапортовал Сашка. - Не сомневайтесь, все из соцлагеря!

Вопросов к репертуару у специалиста отдела культуры больше не возникало…

Следующим летом, за активную общественную работу, Александра наградили поездкой в составе областной делегации на слёт комсомольских активистов в Москву. Слёт проходил на базе Всесоюзной школы ЦК ВЛКСМ, кузнеце кадров будущих олигархов.

- Вот люди живут! - две недели им преподавали методику руководящей работы.

Перед ними выступали космонавты, артисты и известные спортсмены. Даже легендарный Александр Масляков снимал с их участием передачу «А, ну-ка, парни».

Им показали достопримечательности Москвы, Мавзолей Ленина, Исторический музей и многое другое. Сашке всё ужасно нравилось, удивило только, что вечно живой Ленин, лежавший в хрустальном саркофаге, был маленького роста и рыжий.

- Какой–то он ненастоящий, – удивился Мишка Рудов, паренёк из Орловской области.

- В фильмах Ленин сильный, мужественный!

- Так, то в фильмах, – пояснил Санёк, начинающий различать отличия вымысла от действительности. - А тут жизнь…

Поселили их в молодёжном центре «Орлёнок» под Москвой. Во время Олимпиады в нём жили зарубежные журналисты. На время слёта мест на всех делегатов не хватило, девочки жили в номерах, а мальчики в привычных военизированных бараках на тридцать особ. В них пахло армейской казармой и молодым, едким потом.

- Сколько в нашей стране живёт народов! - дивился Сашка.

В объединённом отряде были ребята из всех союзных республик. Латыши и казахи, армяне и украинцы объединялись общением на русском языке. За время слёта все конечно сдружились, некоторые успели даже влюбиться друг в друга.

Когда разъезжались, многие искренне плакали и клялись в вечной дружбе.

Единственным соседом Сотникова, его кровать стояла в углу, оказался щупленький Рашид, приехавший из солнечной Узбекской ССР. Вечерами они подолгу разговаривали друг с другом. Лежали на неудобных кроватях и тихо рассказывали о своей жизни.

- Занятия в школе у нас начинаются с октября. – Хвастался Сашка. - Больше месяца мы работаем в колхозе. Помогаем убирать картошку, свёклу.

- Мы тоже работаем всё осень.

Рашид на ломаном русском языке вежливо поинтересовался, сколько платят за эту работу:

- Ничего не платят.

- Совсем?

– А должны платить? - Удивился Санёк.

- Вай, вай, плохо. – Покачал головой узбек. - Совсем плохо!

- Почему плохо, – не понял того Сашка. - Это же наш долг.

Рашид понимающе усмехнулся. Александру показалось, что он разговаривает не с четырнадцатилетним пацаном, а с умудрённым жизненным опытом стариком. Узбек по большому секрету сообщил:

- У нас не так.

- А как?

- Когда мы до декабря собираем хлопок, нам платят.

- Да ты шутишь!

- Хорошо платят...

- И сколько ты зарабатываешь? – спросил заинтересованный Сашка.

- Как получится, – скромно ответил Рашид. - Некоторые за время школы зарабатывают себе калым на хорошую жену. А многие вообще не учатся, зачем?

Комсомольский вожак среднерусской полосы впал в лёгкий шок.

- Как не учатся? – Удивился он. - И что такое калым?

- Не учатся, потому что им всё равно ничего, кроме счёта и письма в жизни не пригодится. Зачем время зря тратить. – Поучал Рашид, сидящий поджав ноги по - турецки. - А калым это выкуп за невесту.

- Какой ещё выкуп? – Сотников, привыкший, что у русских за невесту обычно давали приданное, присвистнул.

- Как какой? – не понял собеседник.

Пришло его время сильно удивиться традициям русских.

- Отец невесты её растил, тратил деньги. Она уйдёт в семью мужа, работать на отца уже не будет. – Юный узбек покачал головой, удивляясь непонятливости собеседника. - Поэтому платят калым. Женщин у нас меньше чем мужчин, поэтому если хочешь жениться, плати дорогой…

Сашка в первую минуту не знал, что и сказать. У них в деревне всё было наоборот. Девок было гораздо больше чем парней.