Сергей Гавань - Смарагдовый трон (роман)

Их были сотни, самок, самцов и детёнышей. В уши забивался тяжёлый град звуков, высекаемых из земли тысячами копыт. В воздух поднялись клубы светлой пыли.

- Ты когда-нибудь видел подобное?! - крикнул Мемр.

- Нет, Ориду меня забери! Что-то их вспугнуло!

- Интересно что?

- Нам тоже интересно! - раздался третий голос. - Как и то, почему они бегут на север.

Двое шпионов испуганно обернулись.

Три всадника подъехали незаметно, воспользовавшись шумом.

Один из них запрыгнул на гору репы, обнажив короткий меч, и принялся одной рукой её разгребать. Второй, с чёрными волосами, собранными в длинный конский хвост, замер на крепком вороном скакуне, направив на шпионов поблескивающий алым кристаллом жезл. Третий, с блестящей на солнце лысиной, сидел и с любопытством наблюдал за тем, как последние животные исчезают в кустах, оставляя за собой вытоптанный луг и завесу пыли.

- Перегнали нас, говоришь? - прошипел Мемр, зло глядя на Лорка.

Тот развёл руками.

- Ваши имена, господа, - спросил Рензам.

- Касабал Лорк и Мемр.

Рензам поднял бровь.

- Просто Мемр?

- Просто Мемр.

- Я буду называть тебя Молчуном. Так кто, Молчун, дал вам приказ следить за нами?

- Я знаю, кто, - сказал Остис, достав со дна телеги небольшой закрытый сундук и две смятые сутаны бело-салатовой расцветки. - Епископ Энгельберт.

- Тот, что в Забрасине? - уточнил Рензам.

- Ага.

Рензам посмотрел на Мемра.

- Что конкретно он приказал вам делать?

- Боюсь, Лорк, нам не жить, - сказал Мемр, посмотрев на напарника.

- Я это устрою, если вы не ответите на вопрос.

- Смотри, у них тут в сундуке письма! - воскликнул Остис, но его улыбка быстро померкла. - Путевой лист, накладная... Тьфу!

Рензам с неприкрытым весельем посмотрел на двух шпионов.

- Торговцы репой. Никогда не приходилось сжигать торговцев репой...

- ...И мы их отпустили восвояси. Вот такая вот, почти бесплодная, остановка, - Остис положил в рот ложку с похлёбкой и простонал от удовольствия. - Всё, что мы узнали - это то, что Энгельберт решил проследить за нами, чтобы собрать на нас компромат.

- Что странно, - молвил Рензам, обменявшись взглядом с Остисом и Сивертом. - Поскольку я ему на пятки вроде бы не наступал.

- Что могло заставить оленей массово двигаться на север? - спросил Гирем. - Условия там не сравнить с теми, что в южных областях равнины.

Все спутники разом посмотрели на Джаффара. Тот сосредоточенно ковырялся пальцем в столу, пока не заметил пристальные взгляды товарище, спохватился.

- Ну, может быть, это их обычные сезонные перемещения. Или же они предчувствуют какие-то изменения на юге.

- Ладно, будем пока что считать это очередной загадкой. Первую мы решим по приезду в Забрасин. А сейчас всем спать. Завтра будем ехать весь и почти всю ночь, чтобы не задерживаться на Дороге Пепла и к утру быть в Забрасине. Оттуда до Льдины ещё две недели пути.

На этом разговоры почти смолкли, лишь Джаффар о чём-то перешёптывался с Остисом. Вставая из-за стола Гирем украдкой посмотрел на Сиверта, подхватил с пола свой мешок и плащ и двинулся к лестнице, ведущей на второй этаж, где находилась их комната.

История отца показалась ему слишком скупой на детали и короткой. Такое ощущение, что Рензам не поведал её до конца.

Предоставленная путникам комната была проста, но достаточно удобна. Джаффар уселся перед камином, сняв с себя сапоги, и принялся растирать белые ступни. Остис и Сиверт облюбовали кровати, стоявшие у противоположных стен. Рензам повесил плащ на одну из скоб, торчавших в стене, и развалился на постели. Гирему досталось место у окна. Из-за закрытых ставен ощутимо поддувало, хотя воздух и был тёплым.

Внезапно раздался стук в дверь. Рензам и Остис резко вскочили с кроватей, артарианец взял в руки ножны с мечом. Джаффар неспеша поднялся на ноги, один только Сиверт продолжил лежать на кровати, заложив руки за голову и глядя в потолок.

- Кто там?! - громко спросил Рензам.

- Я хозяин этого заведения, сэр Рензам, - глухо донеслось из-за двери. - Простите, что вторгаюсь без спросу, но мне нужно вам кое-что сказать.

- Тьфу, - тихо произнёс Рензам и посмотрел на Гирема. - Ты ничего ему про нас не говорил.

Гирем отрицательно покачал головой.

- Входи, - велел Рензам.

Хозяин вошёл, без испуга оглядев лица присутствующих, потом обратилвнимание на оружие в их руках, не выдержал и поёжился.

- Говори.

- Я когда-то служил в полку Горнилодонов, сэр Рензам. Мы сражались вместе.

- А, - протянул тот, посветлев лицом. - Тогда понятно. Так что же ты хотел нам сказать, солдат.

- Я хочу вас предупредить, что позавчера здесь были странные люди. Они выходили на главную улицу и восславляли своего божка. Не помню его имени...

- Хнум? - брякнул Гирем, возясь со своим Преломителем..

Все повернули головы к нему, так что он нервно усмехнулся.

- В нашем феоде эти люди тоже появлялись.

Рензам кивнул.

- Так что там?

- В общем, когда я разговаривал с вашим спутником, то заметил, что в углу сидит человек, который потом постоянно на вас пялился. Дело в том, что именно он проповедовал позавчера на главной улице.

- Хорошо. А страже ты о нём говорил?

- Говорил, сэр. Они его дважды выпроваживали за пределы деревни, но через неделю тот всё равно возвращался.

- А что представители Церкви? Как они относятся к ереси?

- Отец Парверс уже слишком старый, чтобы ругаться с толпой здоровенных мужиков. К тому же, кто их знает, этих еретиков. Может, они Одержимые.

- Что ж, если завтра они вздумают вещать, то мы с ними разберёмся. Спасибо, что предупредил, солдат.

Хозяин двора поклонился и вышел, закрыв за собой дверь.

Рензам задумчиво посмотрел на Джаффара.

- Адепты Алсалонской религии уже начали распространять ересь по нашим землям. Значит, Моисей готовит плацдарм для наступления.

Он сел на кровать и обвёл взглядом всех присутствующих в комнате. Опять остановился на хронисте.

- Выйди.

Все остальные дружно посмотрели на Джаффара, будто бы гадая, будет ли назревавшая две недели стычка или нет.

Хронист посмотрел не на Рензама. Он подмигнул Гирему и вышел.

Рензам мельком глянул на сына и начал говорить.

- В предупреждении его очередного вторжения и состоит моя главная миссия. На собрании Королевкого Круга я вынесу предложение о масштабном наступлении на Алсалон.

Остис удивлённо присвистнул. Даже Сиверт приподнялся на одном локте и посмотрел на Рензама.

Тот посмотрел на Гирема.

- Что ты думаешь по этому поводу, сын?

Гирем изумлённо вскинул глаза на отца.

- А у тебя есть информация о силах, которыми располагает Моисей... отец?

- Это легко узнать с помощью Ветровидцев. Я знаю по-крайней мере двоих. Кроме того у нас есть шестеро Теургов.