Майк Мак-Кай - Хьюстон, 2030: Нулевой Год

— Я думаю, ошибки нет, Том. Последний раз я посещал штаб « Пути Спасения », так они тоже насчитали: на сорок человек населения – один инвалид войны…

— Странновато, про это нет ничего в новостях. Даже в Интернете. Словно бы инвалиды не существуют, — сказала Натали.

— Это всё, что Правительство умеет. Улыбаться и делать вид, жизнь идёт по плану… Скажите-ка мне лучше, из этих тридцати семи тысяч инвалидов, сколько в возрасте от двадцати пяти до сорока лет?

— Вы просто наугад прикинули возраст «Мясника», или знаете что-то новое?

— Что-то новое. Помните, я вчера упоминал Кэйти Боуэн?

— Девушка депьюти Кима? Без ног?

— Ясный пень… — Вот ведь чёртова пятнадцатилетняя мамаша, улыбнулся Марк. Теперь «ясный пень» сам срывается с языка! — Кэйт Боуэн, она же Шерлок-Холмс-на-колёсиках! Восходящая звезда Полиции Округа Харрис снова нам помогла. У них в Околотке пылился протокол о попытке ограбления, двухлетней давности. В базу не вводили, так и лежал в бумажном виде… Похоже, у нас есть отчёт о нападении номер ноль: «Мясник» первый раз вышел в лес с ножиком и попытался зарезать влюблённую парочку. К счастью, в первый раз ничего не вышло. Вот что мы узнали сегодня: наш убийца – белый или светлокожий латинос, возраст от двадцати пяти до тридцати пяти лет. На всякий случай, пусть будет сорок.

— Шерлок Холмс на колёсиках? Круто! Сортировка по возрасту – это легко, — Том постучал по клавишам, — Двадцать одна тысяча записей. С довеском.

— Хорошо, давайте сортировать дальше. Увольнение из армии – с января двадцать четвёртого по март двадцать восьмого, рост от пять-восемь до пять-десять.

Том модифицировал запрос. — Всего три тысячи записей! Отлично! Карточки учёта к полуночи выкачаем. Завтра утром, я Вам выдам полный список, сэр.

Две минуты спустя, Марк сидел у себя в кабинете и сортировал оставшихся спецназовцев. Это должно сработать! Он чувствовал себя как рыбак, борющийся с огромным тунцом: рыба ещё не на палубе, но уже прочно на крючке.

Ещё два часа, и в папке собралось девяносто два снимка, скопированных из PDF и готовых к показу свидетелям. Для объективности, Марк удалил имена и все остальные данные, оставив только номера файлов. Великолепно, что общее количество фотографий – меньше сотни. Люди по-разному рассматривают фото. У некоторых, мозг отключается уже после первого десятка, и все остальные лица выглядят одинаково незнакомыми. Будем надеяться, зрительная память Педро получше, чем вербальные способности… Архивирование файлов и отправка на электронную почту Кима – заняли считанные секунды.

Оптимистическое настроение не улетучилось до самого вечера. Даже когда Ким прислал СМС, Педро и Линда пролистали все девяносто две фотографии и не смогли идентифицировать преступника, Марк не почувствовал разочарования. Всё дело в концентрации внимания. Завтра перетасуем снимки и попробуем опознание ещё раз. Том выкачает данные инвалидов – результат своего «псевдо-индекса». Можно попросить экспертов поехать к свидетелям и сделать фоторобот, а затем прогнать программу сличения лиц.

Единственная загвоздка: на служебных фото изображены молодые люди, отлично выбритые, с короткими армейскими стрижками и в безупречной парадной форме. Прибавьте несколько лет возраста, растрёпанные волосы, потёртую одежду, – совершенно другой вид. «Ну, не такой старый, как Вы, мистер Пендигус» — улыбнулся Марк.

Ещё лучше, если мы отретушируем фотографии. Натали отлично владеет графическими редакторами. Может добавить возраст и заменить военную форму на чёрную майку, чтобы соответствовало полученному от Линды Эспинозо описанию преступника.

Добро пожаловать в лодку, господин тунец! Не сорвись с крючка!

Из Участка, Марк поехал прямо в лавку «леди-дизайнера» возле школы. Теперь бывший гараж выглядел как настоящий магазин. Кроме впечатляющего выбора анклетов, здесь продавали всё «самое необходимое» для настоящего хиппи: от бандан и солнцезащитных очков до самодельных табакерок, папиросной бумаги и марихуаны. Две школьницы, возрастом чуть постарше Памелы, пожирали глазами витрину с коллекцией браслетов из бисера.

Продавщица магазина, девочка лет двенадцати, заметив велосипед Марка, подбежала к двери и крикнула в глубину дома, — Па?! К нам чувак в штатском! На полицейском велике!

Школьницы поглядели на Марка с оттенком страха. Двадцать секунд спустя, «Па» появился в гараже. Длинные волосы в стиле Джона Леннона были подвязаны расшитой бисером ленточкой, а на носу красовались и круглые очки. Зелёную майку украшала надпись: « Скажи НЕТ синтетическим наркотикам . Химия убивает тебя и природу.»

— Ко мне, начальник? — спросил «Па» — Я вашим парням в Околотке уже говорил: у нас всё абсолютно законно. Мы – ответственный бизнес.

Марк и сам видел, официальная часть «бизнеса» велась ответственно. Объявление на стене гаража уведомляло «уважаемых клиентов», что всё, предназначенное для курения чего бы то ни было, не продаётся лицам, не достигшим четырнадцати, никаких исключений, даже не просите, спасибо, хорошего Вам дня.

— Расслабься, приятель. Я в качестве «уважаемого клиента».

«Леннон» расплылся в улыбке, — Тогда извини, старик. Сейчас времена такие: не знаешь, чего ждать. — Он протянул Марку руку, но остановился на полпути и продемонстрировал пальцы, густо покрытые красноватой деревянной пылью: в руках наполовину отполированная курительная трубка и кусочек наждачной бумаги. — А что ты куришь? Табак, Травку или Смесь?

— Я не курю. К счастью или к несчастью… Просто хотел подарки купить, — Марк указал на витрины с поделками из бисера.

— А, ну зашибись , старик. Кири даст тебе профессиональный совет. Бисер – не моя компетенция, всяко. Извини, должен закончить эту трубку. «Уважаемые клиенты» не могут ждать.

Марк улыбнулся и кивнул, и Джон исчез за дверью дома. На спине майки оказалось: « КУРИ ТОЛЬКО НАТУРАЛЬНОЕ. Без ущерба для окружающей среды и здоровья».

— И что бы Вы хотели, сэр? — спросила девочка-продавец.

— Вы ещё продаёте гавайские босоножки?

— В смысле, кама'а-оле ? Такие? — Она подняла ступню, показав Марку собственное украшение.

— Ну да. Мне нужно четыре пары.

Школьницы снова посмотрели на Марка с оттенком страха. Теперь они думают, я фетишист, решил Марк.

Однако, покупка прошла великолепно. Кири оказалась экспертом в области молодёжной моды. Школьницы вскоре присоединились к юной продавщице, предлагая второе, и третье, и четвёртое, и кто-теперь-сосчитает веские мнения. Следуя советам девочек, Марк выбрал подарки. Для Памелы, «гавайские босоножки» были светло-зелёные с коричневым («Этот фасон можно и в школу надевать, сэр!») Жёлтая с оранжевым пара, с бусинками-«смайликами», будто специально сплетена для Клэрис («отличная подходят оптимистам, сэр!») Чёрную пару для Саманты Марк выбрал сам: в нитки бисера вплетены зачернённые и частично отполированные крошечные шарикоподшипники, которые идеально подойдут к её новому механическому цветку в стиле Стимпанк.