Майк Мак-Кай - Хьюстон, 2030: Нулевой Год

Наконец, Марку очень понравилась роскошная чёрная-с-золотом пара для Мэри. Почувствовав, речь идёт о главном подарке дня, Кири немедленно стала предлагать аксессуары. Марк закончил покупкой не только сандалий, но и подходящего к ним по стилю браслета из бисера и соответствующих бус. («Кристаллы в середине – это же настоящий Сваровски ! Очень редкие! Добывают исключительно на Куче , сэр!»)

Сервис у Кири был поставлен не хуже, чем в магазине высокой моды до Обвала . Сначала у Марка спросили размеры будущих владелиц; хорошо, я позаботился утром записать, подумал Марк. Сандалии скорректировали по ноге. Подарки уложили в красивые коробочки, сделанные из старых глянцевых журналов. Марку объяснили, что цены в магазине «фиксированные» и выставили счёт: шесть тысяч долларов. По запросу Марка, в гараж позвали Джон-Леннонского «Па», и он тут же дал щедрую оптовую скидку. Весь лот ушёл всего за четыре с половиной тысячи. Саманта правильно сказала тогда: очень практичная покупка. За цену страшных школьных сандалий – удалось приобрести модную «обувь» для всей семьи!

Из магазина хиппи Марк отправился на рынок и купил в пекарне огромный, семейного размера, яблочный пирог. Румяный и чуть присыпанный сахарной пудрой – в точности, как Мэри любит. Подготовка к сегодняшнему сражению «Домашней Гражданской Войны» была завершена.

Приехав домой, Марк обнаружил Дэйвида-старшего и Уильяма на открытой веранде.

— Тяжёлая артиллерия подъехала. Самое время, — объявил Уильям, услышав характерный стук прислонённого к перилам велосипеда.

— Надеюсь, вы ещё не начали воевать? — Саманта не послушалась, подумал Марк. Только раздаёт обещания «по-настоящему» направо и налево.

— Никак нет, командир. Войска кушают ужин, — сказал Уильям, — однако, сражения не миновать. В качестве миротворцев ООН – дедушка Дэйвид и я.

Дедушка Дэйвид вытащил изо рта трубку и кивнул.

— А где Клэрис? — спросил Марк, скидывая перед порогом ботинки.

— Наверху. У Дэйви температура, — ответил Уильям

— Отвести Дэйви к врачу? — Надо отложить сражение ещё на день, подумал Марк. Без Клэрис, домашнего миротворца-профессионала, сражение могло получиться слишком личным. От Дэйвида-старшего в качестве миротворца – пользы никакой, а Уильям по сравнению с Клэрис – жалкий любитель. К тому же, последнее время он стал частенько переходить на сторону «Южан», а миротворцам принимать чью-либо сторону не положено.

— Рисси говорит: а смысл? Врач посоветует то же самое: аспирин, побольше жидкостей, и постельный режим. Мы и так уже это делаем.

— Значит, ты пропустил Маршрут ?

— Я ходил. Сам! Рано или поздно, надо учиться использовать мои четыре десятитысячных мегапикселя. Джек-Потрошитель давал концерт на рынке. Я присоединился к группе поддержки. Мистер Тодд может сказать: «держал точку», но мне наплевать. Джек одну композицию переименовал сегодня. Теперь официально называется «Билли, каждый второй». Точно в цель!

Марк вошёл в дом. На лицах Саманты, Памелы и Патрика – холодная решимость закалённых в боях «Южан». Бравая пехота, под барабанный бой и свистки сержантов, уже заряжала мушкеты и выстраивалась в линию! Мэри сидела со смарт-фоном, делала вид, что читает в Интернете и готовилась пристукнуть любую блестящую идею Саманты родительским вето. Однако, командирша «Северян» ещё не знала, Марк не только переметнулся на сторону Конфедерации, но и подготовил предательскую атаку с фланга.

Марк водрузил на стол яблочный пирог, — Дорогая, давай-ка попьём чаю?

— Ты подкупаешь меня, чтобы я позволила Саманте стать мусорщицей на свалке, угадала?

— Да, подкупаю, — признался Марк. Остальные «Южане» затаили дыхание.

— Не сработает, дорогой. На яблочный пирог я не куплюсь. Несмотря, что он мой любимый.

— Очень жаль, но пирог всяко придётся съесть. Пекарня назад не примет. Но, конечно, если тебе и ювелирные изделия не по вкусу, это я завтра смогу вернуть, — Марк торжественно поставил перед Мэри коробочку.

Мэри приподняла крышку и заглянула внутрь, будто коробка сделана не из обложки «Нэшнл Джиогрэфик», а из красной кожи. Со многими каратами золота и бриллиантов внутри, и с ценником четыре тысячи пятьсот в настоящих долларах до Обвала .

Когда я последний раз дарил жене украшения? Это было… ну да, в две тысячи тринадцатом. Пятилетний юбилей свадьбы. Следующий подарок, запланированный на восемнадцатый год, так и не состоялся. После Обвала золото почему-то перестало попадать в списки покупок. А теперь… Всё, что я могу подарить: дешёвый стеклянный бисер, зато с очень редкими кристаллами настоящего Сваровски , которое добывают исключительно на Куче .

— Прелестно! — Мэри застегнула браслет и подняла руку к свету, любуясь блеском чёрных и золотых бусин и маленькими радугами в кристалле. Затем, извлекла из коробки «гавайские босоножки». Марк пристально глядел на лицо жены и заметил, что губы слегка дрогнули. — Как не принято! И как называется, кстати? Каме-оле ?

— Кама'а-оле , мамочка. С двойным «а», — сказала Памела. В ту же секунду, Саманта и Памела оказались на полу, застёгивая модные сандалии на маминых щиколотках.

— По крайней мере, нигде не жмёт! — улыбнулась Мэри, притопывая босой подошвой по полу.

— Я ещё могу угадать твой размер, дорогая!

— Они… клёвые . Мне нравятся! Спасибо, дорогой. — Мэри обвила руками шею Марка, и тот получил великолепный долгий поцелуй.

Чтобы закрепить успех неожиданного наступления, Марк быстро распределил остальные украшения. Остаток вечера прошёл мирно. Мэри как-то очень легко позволила Саманте идти работать на бензиновом заводике, но только до конца лета. «Южане» удовлетворённо кивнули: когда три года назад обсуждался уход Майка из школы, Мэри сказала то же самое, а Майк – остался на Куче и после каникул.

Патрик решил воспользоваться моментом и бросил вслед отступающей армии «Северян» свою кавалерию. У каждого уважающего себя мальчика есть армейский нож , начал объяснять десятилетний капитан Конфедерации, но миротворцы ООН вступили в дело. На пути конницы неожиданно появились бронетранспортеры под командованием Уильяма – и наставили пулемёты! Кавалерийский рейд по тылам был таким образом остановлен, и про него мгновенно забыли.

В самом конце, Саманта чуть не испортила бескровную победу, обнародовав план, как станет завтра разгуливать по бензиновому заводу в новых кама'а-оле . Но Марк был начеку, и отреагировал мгновенно, — Саманта, «гавайские босоножки» не предназначены для работы на Куче . Помнишь, мистер Штольц говорил, для каждой операции надо надевать правильные средства защиты?