Вольдемар Балязин - Посох пилигрима

Король и вельможи летом и зимой кочуют по этой совершенно ровной стране. При избрании короля его сажают на белый войлок и поднимают три раза. Затем обносят его вокруг юрты, сажают на престол и дают ему в руки золотой меч. После чего он присягает им.

Едят и пьют они, сидя на полу. Между язычниками нет народа столь храброго как обитатели Великой Татарии, нет никого выносливее их. Я видел сам, как они при недостатке пищи, пускали у лошадей кровь, варили и ели конину, собираясь в поход. Они разрезают мясо и кладут тонкие пласты его под седло, предварительно посолив. Утром они подносят своему королю молоко кобылиц в золотой чаше, и он пьет это молоко натощак.

Скажу теперь о странах, принадлежавших к Татарии, в коих я был.

К числу этих стран относится Хорезм, с главным городом Ургенч, лежащий на острове большой реки Итиль. Затем в Татарию входит и страна Баштамак, весьма гористая с главным городом Джулад, равно как и большой город Астрахань и город Сарай — резиденция татарского короля.

Есть еще город Болгар, богатый разного рода зверями и города Сибирь и Азак или Азов, называемый христианами Тана. Он лежит на Дону, изобилующему рыбой, которую вывозят на больших судах и галерах в Венецию, Геную и острова Архипелага.

Там же — страна, именуемая Кипчак, со столицей Солхат или Эски-Крым. В этой стране собирают разного рода хлеб. Там есть город Каффа — Феодосия — на Черном море, окруженный двумя стенами. Во внутренней части Каффы — шесть тысяч домов итальянцев, греков и армян. Это один из главных черноморских городов, имеющий по внешней черте еще одиннадцать тысяч домов заселенных христианами: латинскими, греческими, армянскими, сирийскими. В нем три епископа: римский, греческий и армянский.

Есть в городе и много язычников, имеющих свой храм. От Каффы зависят четыре приморских города. В них живет два рода евреев — талмудисты и караимы, которые имеют две синагоги в городе и четыре тысячи домов в предместье.

Там же — город Киркьёр в стране Готфия, именуемый неверными Чуфут-Кале, но которую язычники называют Тат — по-турецки «Покоренный народ». Готфия населена греческими христианами и производит отличное вино. В этой стране, лежащей на берегу Черного моря, был утоплен святой Климент у города Сарукерман, называемого также Херсон.

Там же земля черкесов, также при Черном море, населенная христианами, исповедующими греческую веру. Тем не менее они — злые люди, продающие язычникам своих детей, и тех, которых крадут у других. Они также занимаются разбоем и говорят особым языком.

У них есть обычай класть убитых молнией в гроб, который потом вешают на высокое дерево. После того приходят соседи с вином и едой и веселятся. Режут быков и баранов и раздают мясо бедным. Это происходит три дня и затем повторяется каждый год, пока труп совсем не истлеет.

Они полагают, что убитый молнией — святой.

Там же королевства платят дань татарскому королю. Великие татары состоят из трех племен: Кайтагов, обитающих на северном Кавказе, Джамболук-ногаи Джамболукской орды, кочующих на реке Эмба, и Монголов.

Страна Великих Татар имеет в протяжении три месяца ходьбы, составляя равнину без леса и камней, покрытую травою и камышом.

Все приведенные земли входят в состав Великой Татарии, и во всех них я был.

После гибели Чекре, все его приближенные, если они почему-либо не смогли пойти на службу к новому хану — победителю их прежнего господина, должны были или откочевать на самые дальние пастбища, или вообще бежать из страны.

Я достался одному из советников Чекре — господину по имени Маншук, который находился в самых неприязненных отношениях с Магометом — новым владетелем земель и скота Чекре.

По всему вышесказанному мы вынуждены были бежать.

Бегство наше было столь стремительным, что Маншук сумел увести с собою лишь небольшой табун лошадей, всего двух жен и трех детей. Из слуг же оказался один я.

После пятимесячного пребывания в Каффе Маншук переправился через Таманский пролив и прибыл в землю черкесов, но пробыл там всего полгода, ибо татарский хан, узнав о его пребывании там, просил черкесского владетеля изгнать Маншука из земли черкесов. Маншук перешел в Мингрелию и поселился в трех днях пути от Черного моря. Оттуда я через Константинополь, Львов и Краков прибыл во Фрейзинген — соседний с моей родиной город».

Я поставил точку и подумал: «Неужели все? Неужели тридцать три года уместились на пачке бумажных листов толщиною в два пальца?»

И в это время в дверь кто-то постучал.

— Войдите, — сказал я.

На пороге стоял Томаш.

— Что поделываешь? — спросил он.

— Вот, — сказал я и ткнул пальцем в пачку листов на столе.

Томаш спросил:

— Неужели закончил?

— Как думаешь, может уместиться человеческая жизнь вот на этой бумаге? — ответил я ему вопросом на вопрос.

— Может уместиться между двумя датами, — ответил Томаш. — Могильные плиты — хорошее тому доказательство. — И, наверное, смутившись такой категоричностью, спросил: — Впрочем, может быть, покажешь что-нибудь?

Я взял последний листок моей «Книги странствий» и протянул его скриптору.

— «Маншук перешел в Мингрелию, — громко и отчетливо прочел Томаш, — и поселился в трех днях пути от Черного моря. Оттуда я через Константинополь, Львов и Краков прибыл во Фрейзинген — соседний с моей родиной город».

А знаешь. — проговорил он раздумчиво, — не уместится твоя жизнь между двумя датами.

— Не уместится, Томаш. Тем более, что в тех строчках, которые ты сейчас прочел, заключена не только часть моей жизни, но и судьба твоего брата Карела, и еще трех других наших товарищей.

Так что, пожалуй, не на всякую жизнь хватит одной строки.

На невольничий рынок в Каффе я пошел вместе с моим господином. Точнее он ехал верхом, а мне велел идти у седла и вести коня за повод. Было жарко. Маншук — толстый и важный, наряженный в три халата, — обливался потом, но ни одного из своих одеяний не снимал.

Невольничий рынок располагался рядом с гаванью.

Мы спускались к нему с холма, на котором стояла крепость генуэзцев, и на синей глади спокойного, залитого солнцем моря, мне хорошо были видны треугольные и квадратные паруса драккаров и нефов, каравелл и караков.

В стороне от парусных судов в Гребной гавани стояли низкобортные длинные галеры и каторги.

Столь же хорошо виден был и Невольничий рынок — большая четырехугольная площадь, окруженная невысокой стеной, низ которой был сложен из гальки и песчаника, а ее верх, по примеру живущих в Каффе татар, был глинобитным.

В стене имелись узкие, низкие ворота, возле которых стояли и лежали немногочисленные стражники.