Борис Островский - Лазарев

«5 февраля при сильном ветре тишина моря была необыкновенная. Множество полярных птиц и снежных петрелей (буревестников) вьются над шлюпом. Это значит что около нас должен быть берег или неподвижные льды».

Теперь мы хорошо знаем, что именно в этом месте «Восток» и «Мирный» вторично вплотную подошли к берегу Антарктического материка.

Наступила полоса сильнейших штормов.

Ночь на 17 февраля была одной «из самых неприятнейших и опаснейших» за все время плавания. Вспоминая об этих жутких днях, Беллинсгаузен заметил, что бывали моменты, когда «бояться было стыдно, но самый твердый человек внутренне повторял: боже спаси!»

Шторм всегда таит в себе опасность. Но когда вокруг теснятся колоссальные айсберги, опасность тройная. Редкий по биле шторм застиг моряков в эту ночь. Уже в начале его корабли потеряли друг друга. К тревоге за судьбу своего корабля присоединилось беспокойство за судьбу товарищей. Лазарев приказал дать залп из четырех орудий. Залп услышали на «Востоке», но судам все же соединиться не удалось.

«Волны подымались, как горы, - вспоминает Новосильский, - шлюп то возносился на вершины их, то бросаем был в изрытые водяные пропасти… Кругом льды, между тем темно н пасмурно, густой снег, соединяясь с брызгами разносимой повсюду вихрем седой пены валов, обнял наш шлюп каким-то страшным хаосом. Присоедините к этому свист ветра в обледенелых снастях, скрип перегородок в шлюпе, бросаемом с боку на бок, мелькающие в темноте, как привидения, ледяные громады, пушечные выстрелы и фальш-фейерный огонь, ярко освещающий мрак в бурю, и вы будете иметь только бледную копию всех ужасов этой ночи! Когда с хребта волны шлюп падал вниз, казалось, что мы находимся при подошве высочайшей водяной горы. Сильнейший вихрь рвал верхи валов и разносил брызги дождевою пылью по воздуху»

В полночь - смена. Новосильский пробирается в каюту и, как сноп, падает на койку. Но заснуть ему не удается Над самым ухом, не переставая, рушатся на палубу тысячепудовые гребни, корабль дрожит и падает на сторону. В голове мичмана проносятся заманчивые картины уютной петербургской жизни «Наши родные и друзья на далеком севере, - не то с упреком, не то с завистью думает он, - и не подозревают, какую бедственную ночь проводят русские моряки во льдах под Южным полюсом!»

Позднее, в южной части Индийского океана, грянул еще более ужасный шторм. «Положение шлюпа нашего могут представить себе только те, которые подобное испытали, - заметил о нем Беллинсгаузен - Сила ветра была такова; что паруса полопались один за другим, к утру уцелел лишь один фор-стаксель. Я приказал скорее спустить его, дабы иметь хоть один парус на всякий случай. Ветер ревел, волны вздымались до высоты необыкновенной, море с воздухом как будто смешалось, треск шлюпа заглушал все. Мы остались совершенно без парусов, на произвол свирепствующей бури Я велел растянуть на бизань-вантах несколько матросских коек, дабы удержать шлюп ближе к ветру. Мы утешались только тем, что не встречали льдов в сию ужасную бурю».

Но недолго утешались моряки! К вечеру раздался крик вахтенного:

- Лед впереди!

Лазарев тотчас приказал поднять единственный уцелевший парус и положил руль на борт, но маневр на огромной волне не удался. Затаив дыхание смотрели моряки, как корабль несло прямо на огромную льдину. Все больше сокращалось расстояние. Страшный удар, казалось, вот-вот разнесет корабль в щепы.

Но льдина пронеслась мимо, под самою кормою шлюпа в расстоянии всего лишь нескольких метров от нее. Другая льдина была отодвинута волной, весьма кстати вынырнувшей из-под шлюпа.

Вздох облегчения вырвался у моряков.

Двое суток продолжалась ужасная антарктическая буря. Особенно опасным было положение «Востока». Он шел тремя Градусами южнее «Мирного», где ледяных гор было больше.

Частые бури, непрерывное нервное напряжение, ненормальные условия жизни, работа через силу, сырость и холод не могли не отразиться на здоровье людей. Лазарев предложил выдавать матросам, кроме полуденной порции водки, по стакану пунша с сахаром и лимонным соком. Эта мера принесла как будто пользу. Во всяком случае, среди матросов к концу первого года плавания больных не было.

Командиры судов прилагали все усилия, чтобы обеспечить командам хорошие бытовые условия. Судовые врачи Берг и Галкин тщательно наблюдали за здоровьем людей Промокшие платья вовремя высушивались, а тяжелый воздух в каютах регулярно освежался топкою камельков и проветриванием. Осушение сырых помещений, по совету Лазарева, производилось с помощью раскаленных пушечных ядер. Врачи снискали большое к себе уважение. «Мы имели в докторе Галкине, - писал Новосильский, - не только искусного, но неусыпного и самого заботливого медика». «Ревностное старание отличных медиков подымало больных с одра немощи», - заметил профессор Симонов.

Лазарев в письме к А. А. Шестакову писал: «В порт Джексон прибыл я 7 апреля после 138-дневного плавания, в продолжение коего не только не лишились мы ни одного человека, но не имели больных и даже никаких признаков скорбута Каково ныне русачки наши ходят!»

Приближалась антарктическая осень. Все меньше выпадало ясных, спокойных дней. Каждый час мог принести новый шторм Посоветовавшись, командиры решили идти на зимовку в Австралию, в порт Джексон. По пути решили исследовать широкую полосу океана, никем еще не посещенную, найти никому не ведомый, но тем не менее обозначенный на картах Компанейский остров, а также ознакомиться с необследованным районом острова Тасмании.

На этот раз шли раздельно. Каждый корабль выполнял свою программу исследований. На параллели 59° южной широты и меридиане 88°51' восточной долготы моряки распрощались.

Но никакого Компанейского острова обнаружено не было по той простой причине, что его вовсе не существовало. Однако легенда о нем долго не умирала и после русской экспедиции. Так, побывавший в 1911-1914 годах в этих широтах известный исследователь Антарктики геолог Моусон все еще упрямо разыскивал этот мифический остров. Как видим, предрассудки в науке так же живучи, как и в жизни!

29 марта 1821 года «Восток» бросил якорь на рейде порта Джексон в Австралии. Шесть дней спустя сюда пришел и «Мирный».

Итак, первый этап плавания был благополучно завершен.

В порту Джексон научные работы продолжались. Профессор Симонов, «образованнейший и достойнейший астроном, которого невозможно было не любить», соорудил на берегу залива походную обсерваторию и приступил к работе. Ежедневно он определял высоту солнца в истинный полдень, а по ночам прохождение через меридиан звезд южного полушария. «Ученые, - заметил Беллинсгаузен, - разберут и оценят похвальное Симонова предприятие и труд на пользу астрономии».