Иван Арсентьев - Буян

— Не приходилось, ваше превосходительство!

— Зря… — Кондоиди помолчал, затем, решив все же снизойти до беседы с жандармом, заговорил доверительней, мягче: — Просто уму непостижимо, до какой степени набат взвинчивает нервы! Особенно в деревнях. Самый спокойный человек не в силах усидеть на месте. Тревожный звон заставляет человека бежать неведомо куда, искать других людей, вмешиваться в их скопища. В такой момент достаточно возгласа, крика, и толпу охватывает поголовное безумие. И тогда ей ничего не стоит убить человека, бросить в огонь, разметать все, что ни попадется под руку. Поэтому я считаю необходимым в первую очередь охранять колокольни.

— Будет исполнено, ваше превосходительство! Если позволите, у меня есть одно предложение…

— Прошу.

— Дело, которым предстоит нам заняться, утратило, мне кажется, свою первоначальную остроту. Не так ли?

— Допустим…

— Страсти перекипели, мужики теперь забились по углам и ждут неминуемого наказания. Думается, если это ожидание наказания у мужиков усилить так, чтоб они трепетали, получится… особый психический эффект, — поднял ротмистр вверх палец. — Полное подавление воли. А с парализованной страхом толпой можно делать что угодно.

— Гм… Жандармская психология делает успехи… — усмехнулся скептически Кондоиди. — Каким же образом мыслите вы достичь подобного эффекта?

Ротмистр подвинул свой объемистый торс к вице-губернатору ближе, так что стремена их соприкасались, заговорил вполголоса:

— В селе имеются осведомители. Через них нетрудно пустить слух, будто состоится поголовная порка, как в прежние годы…

— А-а!.. — догадался Кондоиди и закивал одобрительно. — Что ж, мысль похвальная. Вам и карты в руки…

К полудню экспедиция поднялась по песчаному увалу и остановилась на пригорке. Впереди, слева, виднелся похожий на монашью круглую скуфейку Царев курган, дальше — крыши Царевщины. Что там сейчас, в этом зловеще затаенном селе, никто не знал. О событиях, случившихся в петров день, сведения были разноречивые. Шустрым полицейским агентам не удалось пронюхать, кто во время поздней обедни в переполненной церкви сумел так ловко оделить прихожан революционными прокламациями.

Случилось такое, видимо, потому, что никого из людей, увлеченных богослужением, не озадачило поведение молодого, благообразного видом человека с подносом для пожертвований в руках. А между тем это действовал Евдоким. Разбираясь до тонкостей в церковных порядках (отец — псаломщик!), он в нужное время как ни в чем не бывало взял поднос, положил на него несколько монет, рядом — пачку листовок и пустился собирать мзду. Прихожане клали на поднос кто сколько мог, а сборщик, осеняя себя истово крестом, вручал им листовки, словно так и надо. Откуда он появился и куда исчез — в толкотне не заметили. А если и заметили, то промолчали, заинтригованные выходкой неизвестного.

Когда богослужение закончилось и люди стали выходить, с паперти донеслись громкие выкрики:

— Православные, на сход! К амбарам, православные!

Вскоре на площади гудела толпа человек в триста, главным образом — молодежь. У одного из амбаров оказалась лестница, ведущая к верхней двери. Ее облюбовали как трибуну.

На площадку живо вскарабкался прилично одетый человек средних лет. Он назвался самарским гражданином и повел речь о Государственной думе. Государя обманывают чиновники, говорил оратор, а интеллигенты натравляют на него рабочих, чтобы самим захватить власть. Но царь перестал доверять своим сановникам и решил советоваться с народом посредством его представителей в Думе о том, как изжить смуту и неустроения в государстве и как обеспечить крестьян землей за умеренную плату.

Видать, «умеренная плата» не очень-то пришлась по нутру. Сход зашумел недовольно, раздались выкрики:

— А где ту плату брать?

— Ишь, придумали!

— Царь-дед обманул народ, и внук туда же…

— У кого мошна толще, тому и земли больше!

— Такие, как Шихобалов, все умыкнут!

Взвились сразу трое, заглушая самарского гражданина.

— Умыкнули уже!

— Ободрали мужика, как липку, а теперь советоваться с ним!

— Налогами заморили!

Оратор покраснел, зачастил что-то о крестьянском банке, о ссудах, кредитах… Ему не дали закончить. Другой оратор, член союза земцев-конституционалистов, длинный, с желчным лицом кастрата, невежливо оттеснил его в сторону. Евдоким стоял неподалеку от трибуны, позади Антипа. Рядом с ним нетерпеливо топтался Николай Земсков. От него попахивало крепко керосином и еще чем-то более въедливым, незнакомым Евдокиму. Слева пучил изумленные глаза высокий Порфирий Солдатов, а чуть в стороне от них переговаривались о чем-то вполголоса Саша Коростелев и Лаврентий Щибраев.

Речь невежливого оратора, не в пример предыдущему, была заранее написана на бумаге. Он читал ее долго при общем молчании, хотя вряд ли кто понимал, о чем он старался. Это была какая-то несусветная тарабарщина, от которой, видимо, самого оратора порой бросало в жар. Косматый малый глуповатого вида в праздничной рубахе под ремень то и дело подталкивал локтем Евдокима, восклицал с наивным восхищеньем: «Ух ты! Вот шпарит! Почище псаломщика Луки, ей-бо!» Сосед его с мужицкой хитринкой в глазах громко лущил семечки и выплевывал шелуху под ноги. Посмотрел сверху на косматого малого, заметил ехидно басом:

— Здорово написал его благородие, да только ни хрена не поймешь.

— Эко ты, Кузьма! — возразил малый, шмыгнув обиженно носом. — Чать, он объясняет фактически… Единение, стало быть… Чтоб удельная земля без оммана, фактически…

Плевавший шелухой буркнул неприличное слово, отвернулся.

По толпе катился нарастающий ропот; несвязный говор с каждой минутой становился размашистей, бесцеремонней. Евдоким, взглянул на Коростелева. Тот уставился исподлобья на нового оратора, жуком взбиравшегося на площадку. Евдокиму надоело, он прислушивался к говору многолюдного схода, надеясь, что кто-нибудь из деревенских скажет настоящее слово. Надо же хлестнуть по морде этим болтунам, показать людям, что путь для них к земле один: через революцию. В ней правда.

Евдоким опять обернулся на Коростелева, как бы подстегивая взглядом: «Что ж ты? Видишь, как действуют другие!». Но Коростелев смотрел на дорогу, где появился помощник пристава Куцопеев с двумя десятками молодцеватых стражников. Заметив скопление народа, спешился. Стражников, кроме двух, отослал во двор пустующей школы кормить лошадей, сам остался на площади.

Тем временем на «трибуну» взобрался еще один оратор — черный барин с жадными глазами, но какой-то вялый, изнуренный. Он как бы олицетворял собой недуги, разрушающие не только его тело, но и жизнь, которую человек этот восхвалял.