Георгий Караев - Загадка Чудского озера

Вера Сергеевна вдруг увидела оставленный кем-то у входа в кубрик кусок песчаника.

— А это у вас откуда?

— Это? Да, кажется, вчера у Вороньего острова водолазы со дна подняли, — ответил механик.

— Как подняли? Кто поднял?

Оказалось, что это был кусок красновато-бурого среднедевонского песчаника, выходы которого ее как раз и интересовали. Его нашли в Больших Воротах у огорков, то есть там, где находится та самая плата, которую приняли за остаток Вороньего Камня.

Вера Сергеевна была очень взволнована.

— А вдруг огорки, которые мы собираемся обследовать, состоят из того же песчаника? Гидрологи говорили, что острова Вороний и Городецкий были одним островом и что там, где находятся эти огорки, была суша. Теперь надо выяснить, что это за огорки.

Вера Сергеевна Кузнецова.

Тем временем катер вошел в Большие Ворота и стал на якорь у отмеченного вехой места.

Сразу же на дно отправились аквалангисты. Все с нетерпением ждали их возвращения.

Таня Тюлина оказалась самой нетерпеливой. Быстро скинув штормовый костюм, она прыгнула в воду.

— Песчаник! — крикнула она весело. — Совсем такой же! — Подплыв к катеру, она швырнула на палубу небольшой темный кусочек.

Сомнений не было: в Больших Воротах, к северо-западу от острова Вороньего, находился выход красно-бурых среднедевонских песчаников. Вслед за Тюлиной на поверхности показался аквалангист Кепкало. Ухватившись за спущенный с катера трап, он передал на борт катера еще кусок песчаника. Всех охватило радостное волнение — вот-вот окажется, что именно здесь и находится Вороний Камень.

Но это было только началом. Вера Сергеевна потребовала произвести подводную топосъемку. Работа заняла несколько дней. Гидрологи и аквалангисты работали с большим подъемом, забывая об обеде и отдыхе. Большую помощь им оказывала вся команда ГК-201.

— Теперь все становится ясным, — подытожила Вера Сергеевна. — В Больших Воротах действительно находится мощный выход среднедевонского песчаника. В далекие времена этот останец [11] Останцем называется то, что остается от какого-либо разрушенного массива. мог быть огромным. Вернее всего, это был высокий холм с крутыми обрывистыми склонами, местами поросший кустарником и травой. Виденные мною выходы песчаника у Кунести достигают восьми метров, а на западном берегу Чудского озера, у деревни Калласт, высота песчаникового холма около двенадцати метров. Я предполагаю, что здешний выход коренного песчаника возвышался на двенадцать-пятнадцать метров и мог служить прекрасным ориентиром. А огромные гранитные валуны, подобные тому, который вы искали, встречаются только значительно севернее, например на Карельском перешейке.

— Неужели он мог так быстро разрушиться? — спросил кто-то.

— Безусловно. Песчаник ведь легко поддается выветриванию. Особенно сильно стали на него воздействовать подступившая к его подножию озерная вода, весенние ледоходы. Вчера мы с Таней закончили составление плана основания этого останца, — продолжала Вера Сергеевна. — Вот что получилось. — Она развернула аккуратно сделанный чертеж. — Вот смотрите. Его длина почти равна ширине. Площадь около сорока тысяч квадратных метров. На нем отчетливо видны следы работы озерных вод. Можно смело утверждать, что семьсот-восемьсот лет тому назад площадь его основания была еще больше…

Так вот он, древний свидетель Ледового побоища, его современник!..

Останец Вороньего Камня с прилегающей к нему кладкой на дне Теплого озера.

Уже наступила ночь, а в избе Саловых далеко за полночь светились окна. Вновь и вновь перечитывали летописное описание Ледового побоища, вновь и вновь сличали его с восстановленными экспедицией очертаниями берегов древней Узмени, обсуждали предположения ученых, утверждавших, что Вороний Камень находится у острова Вороньего.

Ведь еще в 1899 году в своем докладе на X археологическом съезде в Риге А. И. Бунин говорил:

«Вороний же Камень существует и в настоящее время под названием Воронея острова и находится в южной части собственно Чудского озера, в 400 саженях к северу от Гдовского берега, в 5,5 версты к северо-западу от погоста Кобыльего Городища и в 7 верстах от западного (Суболичьского) [12] Пояснения курсивом авторов. берега Чудского озера».

Вороний Камень. Реконструкция В. С. Кузнецовой.

К мнению Бунина присоединился в 1951 году военный историк Н. И. Беляев. Он высказал при этом весьма важные соображения:

«Само расположение острова (речь идет об острове Вороньем) очень выгодно с военной точки зрения. Он прикрывает направления от Дерпта (ныне Тарту) и на Новгород и на Псков. Первое проходит от Дерпта через Вороний остров, а затем по реке Желче и ряду связанных с ней рек ведет к Новгороду. Второе направление идет от Дерпта на юг, берегом Чудского озера, затем по Теплому озеру и далее Псковским озером выводит к Пскову… Таким образом, куда бы ни решили ливонцы двинуться — на Псков или на Новгород, они прежде всего сталкивались с необходимостью преодолеть сопротивление русских войск у Вороньего острова».

— битва произошла у «Воронея Камени», который находился на Узмени;

— Вороний Камень стоял на восточном берегу Узмени, так как разбитого врага русские воины преследовали «по леду», а бежать обратно он мог только на запад;

— преследование врага продолжалось на протяжении семи верст;

— остатки немецко-рыцарского войска спаслись на Суболичьский берег, находившийся, по-видимому, примерно против места битвы.

Высокий, неприветливый, крутой холм. Подобно огромному утесу, стоял он на оконечности вдававшегося в Большие Ворота мыса. Все, кто проплывал летом мимо этих поросших вековым лесом берегов или проезжал вдоль них по льду зимой, еще издали видел его вершину.

В Больших Воротах…

Над наиболее оживленным торговым путем, проходившим в те времена именно тут, через Большие Ворота.

Да, несомненно, мы правы, это и есть летописный Вороний Камень. Наконец-то мы у цели!

Весть о том, что удалось обнаружить Вороний Камень, быстро облетела окрестные деревни. Каким-то образом об этом узнали команды теплоходов и буксиров, курсировавших на Теплом озере. Уже на второй день, когда ГК-201 и «Судак» стояли на месте работ в Больших Воротах, участников экспедиции приветствовал капитан проходившего мимо теплохода «Лермонтов».