Владимир Щербак - Продам свой череп

- Если Поднебесной империи помогает бессмертный святой, можно ли с ней враждовать? - рассудили при дворе кэду, и танскому императору тут же была послана грамота, в которой кэду объявлял об отказе от своих претензий, о своем смирении и о готовности ежегодно платить дань.

Что же касается Ли Бо, то он не стал, конечно, отираться возле императорского трона, а отправился дальше бродить по городам и весям Китая и дегустировать вина. Увы, вскоре он погиб - утонул по пьянке. Пил вино, катаясь в лодке по реке Бяньши; захотел поймать луну, отражённую в воде, и вывалился за борт. Поклонники его поэзии уверяли, что Ли Бо вознёсся на небо верхом на ките. (Что вознёсся - правда, что на ките - выдумка: откуда киты в реке?) По приказу императора здесь же, на высоком берегу Бяньши построили храм в честь великого поэта, «Небожителя».

Итак, благодаря поэту Ли Бо, правитель Бохая, который поначалу задирался с Китаем, понял, что лучше с ним дружить, чем воевать.

Государство Бохай возникло в VIII веке на территории Маньчжурии и южного Приморья. Его столица Хухань находилась чуть западнее современного маньчжурского города Нингута. В стране было 15 префектур и 62 области. Главный город области Шуайбинь находился на месте нынешнего Никольск-Уссурийского, а там, где сейчас находится Посьет, была область Люнъюаньфу. Бохай имел политические, торговые и культурные связи не только с Китаем, но даже и с Японией.

- А остров Русский тоже входил в состав Бохая, - закончил свой рассказ Николай Васильевич. - Запомните это, ребята...

Они тут же забыли об этом. Им потом напомнят...

В один из сентябрьских дней Большой Аякс возвращался с рыбалки; на кукане из прутика, нанизанные, как у часового на штыке пропуска, висели с десяток камбалёшек. Неожиданно он услышал треск барабана. Из-за поворота показался небольшой, человек тридцать, отряд мальчишек в черных однобортных мундирчиках, с погонами, на которых виднелись буквы «ХК», в фуражках с красными околышами и белыми чехлами, в коротких сапогах и длинных навыпуск шароварах. Форма, кстати, выглядела довольно потрёпанной. Сбоку отряда шёл высокий юноша, судя по нашивкам на погонах, вице-фельдфебель и выкрикивал тенорком:

- Рыс... рыс... рыс-два-три! Рыс... рыс... рыс-два-три!

Сначала Аякс подумал, что высокий считает рысей, и даже посмотрел на деревья обочь тропы, где и в каком количестве там сидят хищники? Потом догадался, что это он так командует, чтобы все шагали в ногу. Увидев Аякса, старшекурсник крикнул своим подопечным:

- Отряд, стой! Рыс-два! Эй, мальчик, - ко мне!

Аякс осторожно приблизился.

- Скажи, как нам попасть на Подножье?

- Прямо, потом налево. Две версты. А вы кто?

- Кадеты из Хабаровска, - сказал один мальчишка, но вице-фельдфебель его поправил: - Хабаровский имени графа Муравьёва-Амурского кадетский корпус!

Аякс не знал, что сказать, но вспомнил старую дурацкую дразнилку:

- Кадет на палочку надет, палочка трещит, кадет «мяу» пищит!

- А по морде хочешь? - ласково спросил какой-то кадет-крепыш.

- Попробуй только! Ты что, очень сильный?

- Ничего. Боженька не обидел.

Задиристый, как все недомерки, Аякс плюнул на землю.

- Ну, раз сильный, тогда подыми.

После этого драка стала неизбежной.

Двери казармы широко распахнулись, и влетел изрядно помятый Аякс с размазанными по щекам красными соплями. Кукан с рыбой он потерял.

- Ребята, наших бьют!

- Каких наших?

- Меня.

Ребята потребовали объяснений, а когда их получили, то пришли к выводу, что Аякс сам виноват: нечего было задираться. Даже довод «но ведь они - наши классовые враги» не помог. Впрочем, через пару дней кадетам и колонистам пришлось-таки схлестнуться.

В тот день «герои Эллады» и примкнувшие к ним полдесятка мальчишек вместо уроков отправились на берег удить рыбу и ловить крабов - занятие, согласитесь, более увлекательное, чем школьные занятия. Рыб ловили примитивной удочкой - палка с привязанной к ней суровой ниткой, поплавок - пробка от бутылки, крючок - производное от булавки. А крабов ловили просто руками.

Обычно рыбы было много. Ловили и бычков, и скумбрию, и морских окуней, ещё каких-то рыб, названия которых ребятам были неведомы. Среди этих нередко попадались такие, которых местные называли «собаками». Они откусывали дефицитные крючки. А когда этих рыб все-таки вылавливали, они сразу раздувались, превращаясь в шары с иголками. Но, в общем, с рыбалки ребята никогда не уходили пустыми.

И вот пришли они на своё место, а оно занято кадетами. Колонисты поворчали, но устроились неподалёку. Дальше пошло что-то непонятное. Белые солдатики таскали скумбрию одну за одной, соревнуясь друг с другом, а у штатских поплавки лежали на воде неподвижно, как приклеенные. Старожилы острова позорились перед новичками. В чём же дело?

- Дело в наживке! - авторитетно сказал Патрокл.

- Ну, конечно! - сардонически усмехнулся Парис. - Ихний хлеб вкуснее нашего!

- Ничо, ребята, - нашелся Одиссей, - я кое-что придумал.

Он сбегал подальше на берег, где еще раньше видел корейцев, которые вялили на солнце рыбу, выловленную сетями, выпросил у них одну, но большую и жирную рыбину. Ребята порезали её на кусочки, насадили, поплевали, забросили и, предвкушая торжество, посмотрели на соседей с вызовом, дескать, сейчас мы вам покажем. Но всё было тщетно - не клевало! Надо было срочно на ком-то сорвать злость...

Задира Аякс подошел к кадетам:

- А ну убирайтесь с нашего рыбного места. Понаехали тут...

- Тебе мало дали давеча? - этот вопрос был ответом.

Но нынче Аякс был не один: за ним стояла вся Эллада. И окрестности.

Началось сражение с применением - в ближнем бою - ремней с бляхами, в дальнем - камней. Боксёр Парис был вне всяких похвал. Но победителей, как всегда в подобных массовых драках, не было: разошлись по сторонам, пообещав противнику «ещё встретиться».

Вы спросите, откуда здесь взялся Аякс, который как младшеклассник жил вместе с девчонками на Второй Речке? Сейчас всё объясню.

Однажды Парис удрал с острова, с великими трудами добрался до Второй Речки, с помощью Аякса проник в девичий дортуар, совсем как какой-нибудь древний охальник в царский гарем, и там гордо сообщил Лене:

- Прибыл, чтобы похитить тебя, как мой тёзка твою тёзку из Спарты. Согласно мифу...