Вячеслав Софронов - Сибирские сказания

Народишко-то у вас в деревне такой ушлый, прыткий подобрался, один к одному сошелся, съехался, что слава о вашей деревне на сто верст округ слышна. Все норовите один другого обойти, обхитрить, промеж пальцев провести, быть с прибытком в горсти. Вот и ты, Васька Пестрой, мужик ушлый, вострой, от меня свой резон поиметь желаешь, счастья пытаешь. Так говорю-думаю?

Ваське и деваться некуда. Плечами повел, головой тряхнул, от натуги чихнул, согласился.

– Мол, так говоришь, правишь, желаю иметь резон-выгоду, чтоб по водице пройтиться да суху остаться. А кто ж такого в душе не мает, не желает?

Достает он тут свой кисетик с табачком самосадным, запахом изрядным, зачинает козью ножку крутить, чтоб небо посмолить, себя потешить. Черт рядом стоит, носом крутит, запах учухал табачный. Вот у него от мужицкого табачку и слюнки потекли, закапали по морде волосатой, тожесь курнуть захотелось. Тянет лапищу: мол, насыпь спробовать.

Ваське хоть и жалко махры, что сам сеял, поливал, листья ломал, на чердаке томил, сечкой в корытце сек, крушил, а не откажешь рогатому, отсыпал полгорсти, чтоб быть в чести. А тут еще и чертенята подскочили, подбежали, лапками сучат, к батяне тянутся, клянчат:

– Дай и нам, папаня, мужицкого табачку курнуть, вкус спознать, не откажи…

Черт им сердито так выговаривает, отвечает:

– Али не видите, что мне Васька лишь на одну закрутку и дал, отсыпал? Он мужик скупой, жадной, у него и напиться не выпросишь, на речку укажет, покажет. Все-то у него в учете, в перечете. Так что не взыщите, до дому потерпите…

Стыдно Ваське стало от слов этаких, отсыпал и чертенятам с полгорсти, а сам морщится да думает:

«Вот навязалось на мою голову чертово отродье, хвостатое благородье, – сами сроду не робили, пальцем не шевелили, на чужой хребет все валили, а туда же… курить давай, табачку насыпай… да чтоб вас от моево курева всех пополам разорвало, по всему свету раскидало!»

Только успел подумать такое, а чертенята, что затяжку ни сделают, закашляются, за животики схватятся и… как мыльные пузыри в бане, кверху подымутся и… бамс! – лопаются. Бамс! – и нет чертенка. Головы не стало, хвост оторвало, копытца на снегу лежат, дрыгаются.

Глянул старый черт на Ваську, рогатой головой набычился и спрашивает:

– Это ты чего же малым дитяткам безвинным погибели пожелал, табачок зажал? Ну и жаден же ты, Васька Пестрой, балда-балдой! Полтыщи лет разменял, а скупердяя такого не встречал.

– Где ты такое видал, чтоб хозяин свое добро не берег, не оберегал? Подале положишь, поближе возьмешь, а иначе достаток не соберешь, Да и табачок мой не про вас, бьет дуплетом промеж глаз. Иного и черт ничем не возьмет, а другого и мышь чихом убьет. Хлипкие да жидкие чертенята твои, не терпят моей махры.

– Так я их один растил, в люди выводил, поизбаловал, поизнежил. Мать ихнюю водяной задавил, родительницы лишил. Тяжко одному управляться, маяться с таким семейством, за всеми не углядишь, не усмотришь. Вот и курить втихоря научились, к зелью дурному пристрастились. Кто ж за меня с ними заниматься, маяться будет, когда у меня своих забот полный рот, да и самому погулять, пошуметь охота еще.

Глянул Васька, а чертенята уже живы-живехоньки, с горки катаются, кувыркаются, за хвосты друг дружку дергают, балуются.

А старый чертяка и говорит ему:

– Давай-ка, Васька, спор устроим: по очередке с горки скатимся, по самой целине лыжню проведем, проложим. Кто на ногах устоит, башкой в сугроб не сковырнется, не грохнется, тот и выиграл, выспорил. А кто упал, тот пропал: к другому на год в службу пойдет, любую работу выполнит. Не убоишься? Согласишься, Васька Пестрой, мужик непростой, со мной потягаться, на лыжиках с горы покататься?

Васька и рад бы назад, да ворота заперты, остается одно: в спор с рогатым вступить, с горы скатить. Не так у нас горки круты, как ямки часты.

– Айда, – говорит Васька, – только чур я первый еду. И скажи своим чертенятам, чтоб под ноги не кидались, не вязались, а то подавлю и сызнова виноват стану.

Кликнул старшой своих хвостатых дитяток, связал хвостики один к другому и к ольховому кусту закрепил.

Ладно, зажмурился Васька, крякнул, на ладошки плюнул для верности. Старостью не жить, молодостью не умереть, сто бед – один ответ. И… покатил под горку. А у нас в Сибири к лыжикам народ с детства приучен, на морозе жучен, не сумеешь, так будешь скручен. Едет, не свистит, ямки, впадинки объезжает, на колдобинах приседает. И съехал!

Стоит, думает: «Ну, этого Кузьму я и сам возьму. Все одно обхитрю чертеняку». И незаметно так лыжики скрестил, в снег вдавил, крест на снегу обозначил в самый раз на том месте, где черту ехать придется. А потом рукой ему машет: «Айда, твой черед».

Тот, верно, решил Ваське показать всю свою прыть да удаль. А с удалью жить – битому быть, а что бито да пролито, для нас не сердито. Черт не мужик, урон не велик. Его неволя не мотала, по дворам не таскала. Вот и выказывает черт свою прыть да умение: не едет, а летит, кочку не объедет, колдобину не заметит. Летит как птица, не знает, где садиться. Бородища по ветру веет, заворачивается. Снег от него в разны стороны летит, наст скрипит. Борозда такая за ним, словно обоз с сеном в полсотни лошадей прошел. Чертенята с горки визжат, за батю своего переживают, радуются. Думают, вот мы теперича Ваську Пестрого ущучим, в дугу скрутим, заставим воду таскать, блох в шерсти искать.

Только рано оне возрадовались, возликовали. С печи пока не упали, а уж караул кричали. Грохнулся их папаня родный наземь в аккурат на самом том местечке, где Васька Пестрой лыжинами крест на снегу вдавил! Да так рогатый шибко упал, что едва шею себе не сломал. На ноги свои кривые соскочил, снег изо рта выплевывает, на чем свет Ваську костерит.

– Ты, – говорит, – мозгляк, серый червяк, какую-такую притчу прочитал, что я на ровном месте упал?! Говори по чести, а то не быть тебе живому на энтом месте. Ноги свяжу да на луну зашвырну. Отвечай, когда с тобой сам черт говорит!

Васька стоит, молчит, ус крутит, самокрутку сучит. Отвечает ему степенно, почтенно, без шуму, без крику:

– Чего же ты, Черт Чертович, разбойный лютович, в драку полез, а волос пожалел? Тут уж уговор таков, что глотай горько да говори сладко. Видать, не твоему носу нашу рябинку клевать. Выигрыш с проигрышем в одних санях не ездят. Не дал слова – крепись, а дал – берегись. Никаких таких притч я знать не знаю, ведать не ведаю. Чего разорался? Твоя нога сбой дала, ее и чести, а мне быть в чести. Согласно уговору-договору без всякого спору быть тебе в моем услужении ровно год.

Черт зубами поскрипел, пощелкал, а взапятки идти и некуда. Уговор дороже денег. Где сватано, там и пропито, что говорено, то и решено. Нет у чертей такого обычая, чтоб слово свое забыть, не сполнить. Сник он от Васькиных слов, чертенята на горке примолкли, разговор ихний острыми ушками ловят, на ус мотают. Видать понадеялись зазря на папашкину прыть, Васькину хитрость в расчет не взяли. Теперь вместе отдуваться придется.