Богдан Коломийчук - Людвисар. Игры вельмож

— Этот убогий рифмоплет соблазнил мою жену. Я хочу суда над ним! — порывисто воскликнул тот.

Якуб Шольц вздохнул и упал в свое кресло.

— Чего же ты ко мне пришел? Иди к войту, — нахмурился бургомистр.

— Потому что я не про тот суд прошу вельможного пана, — пояснил Даманский, — а про другой. Я старый солдат, и не подходит мне ковыряться с бумагами! Поэтому коли пан знает, где теперь этот бродяга Себастьян, то пусть скажет мне, ради Христа, чтобы я смог вызвать его на поединок. А где он, там и моя Катажина… Как с ней поступить, еще не решил…

На последних словах голос его задрожал.

— Если пан так уверен в своих подозрениях… — начал Шольц, в котором наконец-то проснулось сочувствие.

— О-о-о! — перебил его преданный муж, — еще тогда, в банкетном каменном доме, на балу, я понял все!.. Да, я полностью уверен! О-о-о!..

Опомнившись, пан Даманский снова выплюнул изо рта усы и виновато опустил голову.

— Значит, пан вполне уверен… — размышлял бургомистр. — Значит, драться с Себастьяном — то дело гонора. Но подальше от моих глаз, а потом — вон из города!

— Тут, где род Даманских покрыт таким позором, меня ничто не удержит, — сокрушенно ответил тот.

— Больше тебе помочь ничем не могу, — твердо сказал Шульц. — А где сейчас Себастьян и твоя прелюбодейка, не знаю…

Бургомистр не договорил. В кабинет снова проскользнул слуга и сообщил, что его милость войт просят принять.

— Черт возьми, — процедил бургомистр. — Едва же семь!

— Я не отниму много времени, — сказал новый гость из-за спины камердинера.

— А-а, Даманский, вы тоже тут? — добавил он, зайдя внутрь. — Что ж, это кстати.

— И вам не спится? — устало спросил хозяин.

— Где же тут уснешь, — ответил тот, — все никак не идет из головы та резня на Вознесении.

Бургомистр обессилено вздохнул. Однако войт обратился к пану Ежи.

— Мой друг, — сказал он, — позвольте спросить, чем вы планируете заняться этим утром?

— Хотел проверить старую мельницу на Полтве, — пожал плечами тот. — Говорят, ночью там видели какой-то свет.

— Оставьте. Это подождет…

Голос войта вдруг стал торжественным, как у дьяка при службе:

— С разрешения пана Шольца, — сказал он, — немедленно отправьтесь в дом бискупа (католического епископа) Либера и, как только его преосвященство вернутся, схватите и приведите в ратушу!

Чем были обусловлены такие решительные намерения, птица за окном не пожелал узнать. Он бросил наблюдать за этой утренней сценой, что разыгралась в доме бургомистра, и с шорохом сорвался с места.

Измученный конь наконец получил покой. Заржав, как от облегчения, он сменил галоп на шаг. Христоф погладил его по гриве, хотя в душе был страшно недоволен скромными способностями животного. Но от самого Олеська добрых коней нет… Словно тот проклятущий мадьяр сглазил!

Впереди открывалось очень широкое поле с небольшими волнами холмов. Иногда одиночные тени облаков скользили по нему и исчезали где-то за горизонтом. Иногда посреди поля срывался холодный ветер и, собрав на дороге горсть пыли, бросал его в лицо всаднику, как немилосердный и невидимый дух, в чьи владения тот вторгся.

Вдоль шляха кое-где возвышались неуклюжие могилы с поломанными черными крестами. Некоторые были совсем без крестов, а другие — разрыты и белели костями упокоенных.

Конь под курьером неожиданно захрипел и подставил под ветер широкие ноздри.

— Ты чего? — Христоф потянул поводья на себя, одновременно оглядываясь вокруг.

Однако ничего, что могло бы озадачить животное, он не увидел. Разве в зарослях чернела какая-то дохлятина.

Вдруг конь взвился дыбом и, несмотря на свою усталость, изо всех сил кинулся бежать. Еле удержавшись в седле, курьер попытался его присмирить, но тщетно. Тот мчал вперед, словно среди его предков были не только пахари-трудяги, а и чистокровные рысаки.

Только проскакав так добрую милю, Христоф понял, что бедняга убегал от пятерых всадников, которые появились среди поля. Не надо было иметь острого зрения, чтобы узнать в них татар. Их низкорослые лошади изо всех сил топтали полевую траву, неся своих хозяев наперерез курьеру.

«Что за черт, — подумалось ему, — татары на землях Острожского…»

Но стрела, просвистевшая перед самым его носом, прервала эту мысль. Беглец чистосердечно выругался и, крепко упершись коленями в конские бока, поднял мушкет.

— Держи, сукин сын, — процедил он и нажал на крючок.

Искры посыпались ему в лицо, а ближайший татарин, отчаянно вскрикнув, перестал обременять своего коня. В ответ Христоф засмеялся так, словно положил сразу пятерых и теперь может вскоре добрести до ближайшей корчмы. Словно удивленные такой сноровкой, степняки отстали, а курьер попытался перезарядить оружие. Оказалось это совсем непростым делом, к тому же ветер, что, казалось, был против него, развеял добрую часть пороха. Но все же, справившись, Христоф был готов стрелять снова. Татары держались на порядочном расстоянии, и могло показаться, что решили дать ему покой, если бы впереди, прямо на дороге, не возник еще один басурманский отряд. Их также, укрытых облаком пыли, было не меньше пяти, и дело казалось совсем пропащим.

Едва завернув коня, курьер второй раз выстрелил и, бросив мушкет в траву, выхватил саблю. Через миг шестеро степняков окружили его и еще четверо летели им на подмогу.

Нападавшие не спешили. Сперва дождались подмоги, а потом взялись травить свою жертву, пытаясь ударить со спины. Наконец, терпение потерял сам Христоф: взмахнув сверкающим лезвием над головой, он посыпал удары направо и налево, как загнанный волк, до последнего пытаясь вгрызться в собачье горло. В исступлении и ярости смельчак даже не почувствовал, что упал с коня. И только от глухого удара на глаза ему нависла кровавая пелена, а в уши словно натекло воды. Едва послышался ему внезапный пронзительный свист, что донесся откуда-то, и отчаянный крик татар. Еще немного, и воцарилась тишина.

Вернувшись в сознание, Христоф почувствовал, что лежит на траве, а под головой ему положено седло. Тяжелые веки не хотели подниматься, и только бешеным усилием воли он открыл глаза.

Четыре фигуры неподвижно маячили спиной к заходящему солнцу, сидя вокруг маленького костра. Одна из них встала и подошла к нему. Это оказался широкоплечий казак в дорогом наряде.

— Очнулся, брат? — молвил тот, засовывая оселедец за ухо.

Христоф поднялся на локте, внимательно всмотревшись у незнакомцев. В голове все еще кружилось, а пронзительная боль напоминала о недавнем приключении с татарами.

Трое других также были казаками. Скрестив по-турецки ноги, они чистили и ладили оружие, одновременно присматривая за котелком на огне. Рядом с ними лежал в траве связанный татарин, время от времени то стеная, то бормоча какую-то свою молитву.