Андрей Миколайчук - Уго Пилигрим

Уго удивлялся тому, как быстро человек привыкает ко всем невзгодам. Его сердце билось ровно, а мысли оставались спокойными, несмотря на все те события, которые произошли за последнее время.

— конец ноября, а жара невыносимая.- недовольным голосом промолвил Жоффруа.

— То ли дело дома, в один год помню, мы в это время снегом играли.-

Мальчик говорил как старик.-

— Давно это было.

Передразнивая товарища, сказал Пейян.

День пролетел быстро, вечером они обошли стороной город с названием Бейрут. Уставшие путники уже высматривали место для ночлега, как вдали прямо на дороге в дымке поднятой ветром пыли, появилось огромное строение. Любопытство добавило сил и через некоторое время паломники оказались вблизи каменной арки, под которой проходила дорога.

— Вот это красота.- Хором промолвило несколько человек. Остальные, открыв рты, дивились чуду, сотворенному человеческими руками.

— Как же это?

Жоффруа посмотрел на Ашамбо. Именно он традиционно отвечал на подобные вопросы. Но мальчик, не обращая на слова друга никакого внимания, обходил постройку кругом удивленно ее рассматривая. И действительно, было на что посмотреть.

Кирпичное строение по бокам было покрыто белыми каменными плитами, оно возвышалась над дорогой высотой десяти человеческих ростов. На верху его стояли круглые мраморные колоны, каждая по метров десять, а сверху тех колон, посередине каменного свода, положены еще две колоны, увенчанные аркой.

За этим занятием путешественники провели добрый час до самого заката. Потом, отойдя в сторону от дороги, разбили лагерь.

***

Дров собрали на два костра, поужинав, паломники разделились, и в разговорах и молитвах проводили оставшееся время до того, как лечь спать.

Уго с нетерпением ждал ночи, скучные дневные заботы, утомительная дорога- все это с лихвой окупалось сновидениями, в которых к нему приходила Мария.

Он стал понемногу разбираться в знаках и образах, которые ему открывала подруга. Вспоминая слова дедушки Бернарда, он наконец-то понимал, что такое застывшее время, оживляющее слово.

Мальчик видел, как ему подчиняются друзья и как паломники следуют его указаниям. Он чувствовал внимание Роланда, от его тайны веяло могущественной уверенностью в будущем. Незримые спутники, оберегающие их караван от разбойников, знание цели пути и огромное желание вернуться домой, — все это превращало прожитые дни в сказочные приключения. Несмотря на тяготы, Уго радовался собственной судьбе.

— Поговорим? —

Спрашивая, Ашамбо подсел ближе к Уго.

— Давай. Правда я так и ни ответил не на один вопрос. А если честно, даже страшно задумываться, так все запутанно.-

Ашамбо улыбнулся словам мальчика.

— Получается, как только решишь разнообразить жизнь, готовься выполнять чужие планы. Правильно.

— Не то чтобы я отягощен чужими планами, — ответил Уго.

— Просто своих никак не найду. А мы на пути к такой цели, что даже стыдно признаться в этом.

— Я также думаю. Но, наверное, пришло время разобраться.

— У тебя появились ответы? Потому что у меня кроме вопросов пока ничего нет.

Уго запахнул плащ. С моря повеяло холодом.

— Не то чтобы ответы, так, соображения. Свожу потихоньку все значимые события за то время, как мы встретились.

Уго с интересом посмотрел на товарища. Ашамбо был самый образованный среди них. Кроме того он постоянно учился и никогда не проходил мимо человека, который мог увеличить багаж его знаний.

— Ты будешь, наверное, великим ученым, друг. Это я говорю искренне. Знаешь, благодаря тебе, я не беспокоюсь о направлении пути, я спокоен за то, что всем хватит хлеба и воды, ты делаешь нашу дорогу легкой.

Ашамбо было приятно и неловко от стольких похвал.

— Я сейчас хочу поговорить не об этом, спасибо, конечно, но то, что ты сказал пустяки, — и без меня все было бы отлично. Веремида побеспокоился.

Ребята рассмеялись.

— Я видел в орнаменте арки знаки, которые есть у меня на перстне, том который подарил Роланд.

— Что это за знаки?

— Кресты, расположенные в квадрате.

— Я не понимаю, что это значит.

— Думаю, что мы просто на правильном пути. Это знаки не больше. Но что интересно, я приложил перстень и заметил, что кресты совпадают по размеру.

Уго повел плечами.

— И что?

— Ничего, совпадение, но, кроме этих крестов, каменные плиты украшены тысячами знаков, символов, разнообразными диковинными птицами, изображениями людей и животных. Очень много всего, а я все равно нашел, что мне нужно.

— Это действительно странно, — согласился Уго.

— Такой же крест был на бумаге Бернарда, в той части, где была нарисована карта с дороги в Марсель. Ты будешь смеяться, но я только вспомнил изображение трехступенчатой арки, ее черный силуэт хорошо виден отсюда.

Ашамбо показал рукой.

— Я видел ее на карте, маленький рисунок, возле надписи, обозначающей город Бульон.

Уго от неожиданности подался вперед.

— Ты уверен?

— Да, в этом я уверен абсолютно.

— Герцог Готфрид, Годфруа Булонский, он герцог Нижней Лотарингии, его вотчина — город Бульон.- Проговорил Уго.

— Правильно мыслишь, друг.

— А ты уверен, что это именно та арка, хотя какая разница, совпадений и без этого хватает.

Уго говорил как бы сам с собой.

— Странно, что Веремида охотился за нами, а не за картой, я хорошо помню первую встречу с Неэро и как он посмотрел на Марию, его слова, именно он указал нам направление к резиденции герцога.

Уго сделал паузу.

— Карта тогда была еще у меня, и мы не были вооружены, не обучены бою, в незнакомом городе. Очень странно. Вместе с тем, Веремида, его сотоварищ, дерзко нападает на нас и пытается взять в плен, здесь в Ливане.

— Ничего необычного, если только ему нужны были мы, целые и невредимые, а не карта.

Уго согласился с другом.

— У тебя есть соображения по этому поводу?

— Да, предсказание Марии. Она говорила, что все мы, а в особенности ты, предназначены для великого дела. Она никогда не говорила что-то конкретное, всегда отрывками, полуфразами, но речь шла о Святой Земле, о наследстве и потомках древнего царского рода. Ты сам не раз слушал ее, понять толком ничего невозможно.

Уго соглашался с другом, он вспомнил слова Марии о мозаике из цветных камешков. Девочка говорила, что может достать камешек любого цвета и подходящего размера, только выкладывать рисунок должен кто-то другой.

— Значит, будет война, раз речь идет о наследстве.-

Почему-то сказал Уго, отвечая на слова Ашамбо о Марии.

— Ты это к чему?

— Так, подумал, посмотри какая пустая земля вокруг, на всем протяжении пути мы не встретили подорожних, пустынная и не приветливая земля, которая подчиняется чужому закону. Ее легко будет завоевать, если появится справедливый наследник.