Андрей Миколайчук - Уго Пилигрим

Говоря это, человек продолжал кружиться, танцуя.

— Не думаю, что эти сытые купчики стояли бы дальше, узнай они смысл его песни.- Весело отметил Гондамар.

— Лучше посмотри, какое тощее тело у несчастного, когда вокруг изобилие еды.- Сказал Уго.

Хоть Роланд и предостерегал их от общения с незнакомцами, ребята пренебрегли его советом. Дождавшись, когда интерес к нищему утих и люди стали расходиться по своим делам, они подошли ближе.

— Остановись, добрый человек.-

Первым заговорил Уго.

— Мы такие же путники как и ты, хотим разделить с тобой хлеб.

Друзья удивленно смотрели, как речь Уго повлияла на несчастного. Он остановился и ровным голосом, как будто и не танцевал только что, произнес:

— Мир и вам, юные воины.- Нищий взял протянутый хлеб и флягу с водой, и, не произнеся больше ни слова, сел прямо на землю и принялся есть. Ребята стояли рядом, ожидая пока он насытится. Так продолжалось некоторое время.

Нищий был не молод и не стар, худой, выгоревший на солнце, одетый в лохмотья, он вместе с тем держался уверенно, спина ровная, голова высоко поднятая. Во взгляде, правда, было что-то странное, его глаза ни на секунду не останавливались, как будто искали что-то. Запивая хлеб водой, он поглаживал живот, приговаривая.

— Вкусный хлеб, давно ко мне не протягивалась рука, способная осенять крестом.

Он продолжал кушать, улыбаясь каждому из ребят по очереди.

— Может, пойдешь с нами? —

Начал разговор Уго.

— Куда же вы путь держите?

— В Святой Город. Мы пилигримы.

Нищий блаженно улыбнулся.

— Пилигримы, — повторил он за ними.

— Не похожи вы на кающихся и страждущих, зачем вам смотреть на поневоленный город? Осталось там мало мест, где можно молиться Христу.

— Мы идем туда не молиться, — вмешался в разговор Гондамар.

— А зачем тогда же?

— Мы сопровождаем паломников.

Нищий недоверчиво оглядел ребят.

— Неужто христианский мир так оскудел душей, что товары на кораблях сопровождает крепкими воинами, а паломников доверили малым детям?

— Мы не малые дети.

Миролюбиво ответил Уго.

— Я предлагаю тебе не защиту, а хлеб. С нами будешь сытый и вернешься вскоре домой.

— Я дома. Мой Бог- царь этой земли, где ж мне, его вассалу, жить, как не здесь?

Уго не хотел спорить, он собрал медь под ногами, потом достал из дорожной сумки оставшийся хлеб, который предназначался всем на обед и все отдал нищему.

— Прими тогда это от чистого сердца.

Убогий взял, кивнув в благодарность, и положил возле себя, на распущенный подол рваного плаща.

Видя, что человек больше не собирается продолжать разговор, а закрыл глаза и мерно покачивается взад вперед, ребята пошли вдоль пристани смотреть на корабли.

Вскоре под их взгляд попал двухмачтовый дормонд, на его развивающемся, белом флаге был изображен крылатый лев с головой орла.

— Похоже, наши.- Сказал Ашамбо.

Друзья, соблюдая меры безопасности, подошли ближе и стали так, чтобы им было видно все, что происходит на палубе.

***

— Почему ты решил, что это корабль из Франции? —

Спросил Уго.

— Грифон — это символ Христа. А на знаменах мусульман вообще нет изображений, только надписи.

Уго вспомнил, что действительно, за все время путешествия по землям Ливана и Палестины он видел рисунки, изображающие зверей и людей, лишь однажды, на странном строении, когда они проходили город Бейрут.

— Что будем делать?

— Надо попытаться поговорить с кем-то из команды.

Неуверенно ответил Ашамбо. Его взгляд остановился на фигуре человека, который отдавал распоряжения, стоя к ребятам спиной. Потом человек обернулся, и, как будто чувствуя посторонний взгляд, посмотрел в их сторону.

— Вы видите тоже, что и я?

Друзья молча кивнули головами. На их лицах было нарисовано крайнее недоумение.

— Но этого не может быть! —

Сказал тихо Уго.

— Неужели я так ошибся!

— Но факт есть факт.

Пробормотал Ашамбо.

— Это он.

Жоффруа дожидаясь возвращения из города Уго, Ашамбо и Гондамара, неустанно тренировался.

— Все, с меня достаточно! —

Прокричал Пейян, в очередной раз подымаясь с земли. На лице мальчика красовался огромный синяк, пальцы на руках были разбиты в кровь.

— Ты меня уже замордовал своими приемчиками!

Он зло выругался.

— Давай еще раз! Это последний!

— Достал! Вон деревня, иди и хоть всех там перебей! Я же живой человек, как и ты христианин.

Последние слова Пейян говорил с такой жалостью к себе что женщина, жена одного из пилигримов, не выдержала и вмешалась.

— Что же вы убиваете друг друга? Иди сюда, мальчик, брось этого живоглота. Еще немного и он тебя совсем покалечит.

Жоффруа, бешено вращая глазами, только промолвил.

— Так вас же трое, на меня одного?

— Трое. Нас вообще, на тебя, нет больше ни одного.

Юн и Андре, приблизительно в таком же состоянии как и Пейян, тяжело дыша, отошли в сторону.

— Так я же только защищался.- Продолжал Жоффруа.

— А когда бой, настоящий?! Тоже под юбку спрячетесь? —

Пейян отошел от женщины и стал рядом с друзьями.

— Бой? Так я не дождусь настоящего боя. Ты меня покалечишь еще до сегодняшнего вечера. Чем мне прикажешь отбиваться в бою? А?

Мальчик протянул разбитые руки другу в лицо.

— Так я же палкой, а представь, в моих руках был бы меч? Все! Остался воин без пальцев, без рук…

— Без головы, и без живота.-

Закончили его мысль, ребята.

— Мы с тобой драться не собираемся. А таких воинов нет ни у турков, ни у арабов.- Добавил Пейян, чтобы как-то скрасить обиду.-

— Издеваетесь?

Грустно ответил Жоффруа.

— С кем же мне тренироваться?

Мальчик с надеждой посмотрел на паломников, среди которых было несколько мужчин крепкого телосложения. Но те быстро занялись своими делами, как будто этот разговор их совершенно не касался.

— Ладно, на сегодня достаточно.

Жоффруа схватил бревно и перекачивая его в руках, принялся тренировать мышцы.

— Но завтра продолжим, тяжело в учении- легко в бою!

Андре, Юн и Пейян повалились на землю.

Рораль и Нивар, избитые на предыдущем спарринге, присоединились к ним.

— Ты теперь остался один, ни завтра ни послезавтра на нас не рассчитывай!

Выразил общую точку зрения Пейян.

— Посмотрим, что Уго скажет. Это, между прочим, его требование.

— Так ты его и дубась! Умник тоже мне еще.

— Ладно.-

Миролюбиво ответил Жоффруа.

— Извините, может, я и не рассчитал маленько, с кем не бывает? —

— Со мной не бывает.

Сказал Андре.

— И со нами тоже такого не случалось, чтобы мы тебе морду разбили в кровь! —

Не унимался Пейян.

— Смотри, какой фингал. Я завтрашний день правым глазом не увижу, это как пик дать.

Жоффруа бросил бревно и подошел к другу.