Юрий Слепухин - Государева крестница

— Да, поистине странно... Недаром мне говорили, что сам чёрт не разберёт, что творится в голове у московита.

— Я не уверен, что и сами московиты это знают! Бог с ними, впрочем, если позволите, я хотел бы выпить за здоровье вашего племянника.

— Да, Иоахим, его здоровье!

Они опорожнили кружки, помолчали, потом посол сказал:

— Мне всё-таки хотелось бы с ним встретиться...

— Господин барон хочет сразу выложить карты на стол?

— Не обязательно сразу, но рано или поздно... вероятно, придётся. Как, по-вашему, он может к этому отнестись?

Лурцинг подумал, пожал плечами:

— Трудно сказать... Если вы не станете склонять его к отъезду...

— Нет, зачем же!

— Тогда, я думаю, он воспримет новость довольно спокойно. Нет ничего удивительного в том, что у его покойной матери остались где-то родственники, он мог это предполагать... Вот только устроить вам свидание... боюсь, это не так просто при здешних порядках. Впрочем...

Он замолчал, быстро вертя большими пальцами сложенных перед грудью рук. Посол снова взялся за кувшин:

— Выпьем, и поведайте мне, какая ещё хитрость вас осенила. Когда вы так крутите пальцами, это обычно означает усиленную работу мысли — знаю по собственным наблюдениям.

— Нет, я просто подумал... Ваше здоровье, господин барон... Я подумал, что, судя по некоторым признакам, Посольский приказ получил указание не чинить нам ни малейших утеснений. Предполагаю, это связано с замыслом Иоанна возродить орден под своим протекторатом...

— Этого никогда не будет! — Комтур стукнул кружкой по столу, расплёскивая остатки вина.

— Да, но не в наших интересах заранее разочаровывать московита. Нрав всякого тирана переменчив, об этом писал ещё Светониус, и надо уметь использовать период благорасположения — хотя бы недолгий. Во всяком случае, в деле с племянником господина барона благорасположение великого князя может сыграть весьма положительную роль...

Андрею уже как диво вспоминались недавние беззаботные деньки, когда он всё свободное от службы время волен был проводить как заблагорассудится — сойтись с однополчанами на пирушку, или целыми вечерами слушать нескончаемые байки Юсупыча о разных землях и обычаях, или махнуть с саадаком в поле — попытать охотничьего счастья на зайца ли, на лису, или на какую пернатую дичь. Выучившись от татар искусству лучной стрельбы, он на охоте почти никогда не пользовался огнестрельным снарядом, — на войне дело другое, там не забава, и без огненного боя не обойдёшься. Употреблять же его при полеванье представлялось ему недостойным. Хаживать с рогатиной на медведя Андрею не случалось, а всякая мелкая живность перед человеком больно уж беззащитна, чтобы ещё бить её пулей. Лук, думалось ему, всё же вроде уравнивает силы: у тебя руки, чтобы натянуть тетиву, да глаза, чтобы прицелиться, а у зайца — ноги побыстрее твоих, у дрофы — крылья вон какие... Каждому то, чем его вооружил Творец. Хотя, ежели разобраться, лук тоже измышление человеческое; да ведь не станешь зайца ловить голыми руками, будь он неладен! Эдак наохотишься...

А теперь уже думать об этом не приходилось. Ни в поле выехать, ни с приятелями шумно посидеть за братиной хмельного мёда, ни с мудрым (хотя и злоязычным) арапом побеседовать. Как назло, больше стали донимать службой, так что и времени свободного стало не так много, а его приходилось делить между фрязинским подворьем и собственным у Пречистенских ворот, где уже вовсю стучали топоры. Может, он по невежеству в строительном деле и зря клал охулку на своих плотников, работали-то они вроде споро и ладно, да всё ему казалось, что больно уж медленно наращиваются венцы сруба. Дом рубили просторный, в два жилья на жилом же подклете (для прислуги, как у Фрязина), и ещё мыслилась наверху надстройка, но с нею можно было и повременить год-другой. Конюшню, поварню и мыльню ставили опрично, подале от главной избы, места было довольно — двор Лобановым нарезали ещё при покойном государе, тогда на Москве было не в пример нынешнему куда просторнее и на землю особо не скупились. В ширину спереди — по улице — двор простёрся аж на шестнадцать саженей, расширяясь к задней стороне до девятнадцати, в длину же насчитывал все двадцать пять.

Бывало, распаляясь, Андрей и криком кричал на артельного старосту, и плату сулился поднять сверх того, о чём рядились, но Пахомыч только посмеивался: «Да будя те, хозяин, чё пуп-то надрывать, сказано — к Покрову подведём под стропила, а там уж с Божией помощью...» Никита Фрязин, заглядывая время от времени, тоже успокаивал: работают, мол, как надо, плотницкое дело тоже штука умственная, поспешишь — людей насмешишь. Тебе-то что, думал Андрей, небось ещё рад оттянуть свадьбу, с дочерью расставаться кому охота...

Условие же будущий тестюшка поставил твёрдое: до свадьбы чтоб дом был под кровлей. Оно конечно, справедливо — что же это за жених, если молодую некуда привести, — однако же мог и войти в положение. Ну не думал раньше, не гадал, что ж теперь-то им терзаться! Могли бы пока и в её родительском доме пожить, покуда свой достроится, так нет: не положено, дескать. Ишь каким стал ревнителем старых обычаев!

Чтобы не оставлять стройку без хозяйского присмотра, Андрей собрался было здесь и поселиться, велев привести в порядок сторожку; но это оказалось невозможным, ибо огородник развёл в ней такую несметную силу клопов да тараканов, что покончить с ними можно было, лишь спалив всё дотла.

Так что пришлось пока оставаться у Ховрина на Яузе. Ключница не скрывала своего удовлетворения изгнанием «Юсупки», хотя раньше они вроде бы и ладили между собой. Когда Андрей напомнил ей об этом, Федотовна недовольно поджала губы и ответила загадочно: «Арап, батюшка, он и есть арап». Возразить было нечего.

Сам «Юсупка» как сквозь землю провалился. Андрей пригрозил тогда обойтись с ним нечестно, буде тот попадётся ему на глаза, но втайне ему всё чаще хотелось, чтобы однажды вернуться вот так домой — а арап сидит в своём углу возле печи, будто никуда и не уходил. Он то снова вскипал гневом, припомнив, как тот порочил и поносил Настю, то искал ему оправдания: он и в самом деле её не знает, мог сдуру вообразить себе невесть что, старики ведь — дело известное — подчас становятся гораздо глупыми... Хотя про Юсупыча этого не скажешь. Тут, пожалуй, другое: жёны ему, похоже, изрядно в своё время насолили, так мудрено ли было озлиться на всех. А то не женись на четырёх сразу! Ещё, поди, и наложниц имел несчётно, старый блудяга...

Словом, как бы там ни было, а без Юсупыча, что греха таить, стало скучно. А какие он дивные рассказывал сказки! Некой арапской царице за Бог весть какую провинность велели отсечь голову, она и говорит царю: дай, мол, я на прощание сказку тебе расскажу; а царь тот мучился бессонницей, заснуть мог лишь под утро, и всю ночь его надобно было развлекать — песни ли петь, на гуслях ли играть, сказки ли рассказывать, — он сдуру и согласись. Так царица морочила ему голову своими сказками аж три года: дойдёт к утру до самого занятного, царь, засыпая, и велит своим палачам её не трогать — чтобы, значит, вечером сказку досказала... Сказки те Юсупыч знал наизусть все до единой, каких только там не было, — и потешные, и страшные, и охальные... Нет, со старичком было не соскучиться!