Ричард Артус - Судьба изгоя

В истории много страшных страниц, которые не следует забывать. Их наоборот, нужно помнить. Не для того чтобы кого-то винить. А для того, чтобы подобное не повторялось. К примеру. В тридцатые годы двадцатого века Советская справедливая власть, пекущаяся о народе, устроит искусственный голод на территории Украины, южных областях России и Северном Кавказе. Придет время, и начнут искать виновных, обвиняя во всем Москву. Приказ действительно отдавали в Москве. Но исполняли-то его местные. Те, кто жил в тех районах. Тут нет одного виноватого. Все той кровью измазаны. И вот это нужно помнить. И честно свою вину признать, не сваливая ответственность на кого-то. А еще до конца определиться. Кто же тогда больший монстр? Тот, кто приказ на бумаге пишет? Или тот, кто этот приказ исполняет? Прошу прощения у читателя за это отступление от повествования. Но история дает нам шанс на разбор ошибок, а не на отмщение и запоздалое наказание.

После первой волны агитаторов, в Европу, после набегов Гедимина, отправилась вторая волна. Эти несли страшную весть, что язычники объединились союзом с ордой. И уже их передовые отряды топчут посевы мирных граждан и угоняют их в рабство. Такая новость проняла европейцев, пожалуй, больше чем поедание младенцев. Перспектива увидеть орды татар в своих пределах, совсем не устроила сюзеренов разных мастей. И вот уже в орден потек не ручеек, а полноводная река помощи. Как финансовой, так и людьми.

В самом сердце ордена, в Мальборге. После принятия советом ордена программы военных действий. От старого способа управления отказались, и теперь капитул замещал совет. Перед собранными комтурами и влиятельными гостями с пламенной речью выступал один из главных управленцев, Великий маршал ордена Генрих фон Процке.

— Пора положить конец этой так затянувшейся войне. Благодаря помощи наших верных друзей, — он изобразил поклон в сторону гордо восседающих на своих местах вельмож. — Мы в состоянии нанести смертельный удар нашему противнику. Один точный удар прямо в сердце. Убьет ненавистного зверя. И на многострадальные земли прольются лучи света Создателя. Хватит трепать их шкуру. Мы выступаем на их столицу. И выступаем немедленно.

Такое заявление было принято с великой радостью бурными овациями. Радость от такой вести была настолько бурной, что заготовившему грандиозную и вдохновляющую речь маршалу пришлось ее свернуть. Все одно из-за поднятого рыцарями шума договорить не получилось-бы. Но фон Процке особо не расстроился. Наоборот, он был доволен, наблюдая за таким проявлением воодушевления.

Радость рыцарей понять было легко. Новогородок давно уже манил их своими богатствами. Вот только как говорится, глаз видит, да зуб неймет. Город славился ювелирных дел мастерами, строителями и ремесленниками. Что в свою очередь означало, что там есть чем поживиться. К тому же в столице, хранится великокняжеская казна. В городе, самые именитые да богатые люди княжества проживают. Одним словом, будет, чем карманы набить.

— Господин Великий маршал. — Обратился к фон Процке, подошедший к нему Танкред фон Бурк и с ним Людвиг фон Любенцаль. — Нам отдали приказ выступать со своими людьми тоже. Но как же граница? Мы ведь оставляем ее совсем открытой. Кто остановит литвинов? Если они надумают напасть в ответ?

— Не надумают мой мальчик. — Хлопнул по плечу Танкреда маршал. — Поверь мне, им будет не до этого.

— Я вам верю, — почтительно склонил голову рыцарь. — Но…

— Никаких но. — Перебил фон Бурка улыбнувшись, фон Процке. — Князь Юрий Галицко-Волынский сообщил нам, что на Литву движется отряд татар. Который туда отправил их хан Узбек. К этой орде должны еще присоединиться дружины подвластных ему князей. Так что никаких нападений не будет. У них для этого просто не будет сил и средств. Из этого наоборот следует. Что и нам не стоит упускать подвернувшуюся возможность. И постараться откусить кусок побольше от этого пирога.

— Понимаю. — Закивал головой, радостно заулыбавшийся Танкред фон Бурк и перебросился многозначительным взглядом с Людвигом фон Любенцалем.

Слова тут были лишними. И так понятно, что на отражение угрозы со стороны степей, литвины соберут все свои силы. Что в свою очередь, оставит города без дружин. Открывая для рыцарей, невиданные перспективы.

— Ну, наконец-то мы сможем разделаться и с этим чертовым городом, принесшим нам так много хлопот. — Потер руки фон Любенцаль.

— Вы о Гродно? — Уточнил у него фон Процке и после утвердительного кивка головы Людвига огорчил рыцаря. — Мы не будем на него нападать. Мы пройдем мимо него.

— Но почему? — Удивленно вскрикнул фон Любенцаль.

— Потому, — хмыкнул Генрих фон Процке. — Что этот чертов город, мы сотрем с лица земли, когда будем возвращаться обратно. Людвиг, я понимаю вас и Танкреда. И те чувства, что вы испытываете к этому черному городу. Но сейчас главная цель столица, а Гродно, мы оставим на десерт. Лучше подумайте, где нам лучше устроить продовольственные склады, для наших славных рыцарей и верных войск. Такой армии, какую мы собрали. Потребуется много еды. И не абы какой, а самой что ни на есть лучшей. Не забывайте, наши храбрецы на привалах любят попить пива со свиными сосисками. Это лучше всего подымает их боевой дух. Лучше вас, с этим делом никто не справится. Вы уже не единожды это доказали. И учтите, на раскачку времени нет. Как я сказал чуть ранее всем, мы выступаем немедленно.

— Подготовить обоз за такой короткий срок. Это не реально. — Покачал головой Людвиг фон Любенцаль.

— Вы меня огорчаете. — Нахмурил брови Генрих фон Процке. — Мне неприятно слышать такой ответ.

— Но это действительно так. Разве только…

— Разве только что? — Заинтересованно посмотрел на рыцаря Великий маршал.

— Продовольствие можно было-бы погрузить на корабли и на них все доставить вниз по реке. Только у нас нет нужного нам количества кораблей.

— Я отдам приказ, чтобы все корабли, находящиеся в наших гаванях, поступили в ваше распоряжение. — Лицо фон Процке разгладилось, и на нем вновь засияла улыбка. — Мне кажется Людвиг, вам уже пора подниматься на очередную служебную ступеньку. Как минимум, членство в совете я вам гарантирую. Ну, а там и до Великого подскарбия недалеко. — Покровительственным тоном обрадовал он фон Любенцаля. — Я думаю орден в вашем лице, приобретет прекрасного министра финансов.

— Все ради ордена. Все ради братства. — Скромно потупил глазки фон Любенцаль.

— А теперь за работу господа. За работу. Время не ждет. — Похлопал по плечам рыцарей фон Процке. И направился в сторону что-то обсуждавших между собой знатных приезжих вельмож.

— Ох уж мне эти скачки туда-сюда. — Посмотрев в спину маршала, недовольно буркнул фон Бурк.