Лев Демин - Семен Дежнев — первопроходец

— Тогда другое дело. Приходи ко мне запросто, отобедаем. Всегда будешь желанным гостем.

В дальнейшем Усов не раз принимал в своём доме Дежнёва, а однажды и с Ерастовым, щедро угощал, много расспрашивал о Восточной Сибири.

На следующий день на постоялый двор прибежал рассыльный из Сибирского приказа и сообщил, что Родион Матвеевич Стрешнев ждёт начальника отряда и его помощника у себя.

Окольничий Стрешнев был крупным российским государственным деятелем XVII века. Женитьба царя Михаила Фёдоровича, первого из династии Романовых, на Евдокии Лукьяновне Стрешневой, представительнице незнатной и не слишком богатой семьи, позволила её роду быстро возвыситься. Братья, племянники и более дальние родственники молодой царицы заняли высокие административные посты. Один из Стрешневых, Родион Матвеевич, человек умный, выдержанный и волевой, возглавил Сибирский приказ. Продвижение русских на восток, освоение русскими первопроходцами новых земель, расширение пушных промыслов — во всём этом чувствовалась направляющая рука, организующая роль и начальника приказа. В Москву приходили караваны с мягкой рухлядью и моржовой костью, прибывали гонцы с почтой от сибирских воевод. Стрешнев принимал государеву казну, знакомился с донесениями воевод и начальников острогов. Он регулярно оповещал царя Алексея Михайловича о том, что сообщала сибирская администрация, какой доход приносили государству сибиряки, и царь оставался доволен его докладами.

Стрешнев произвёл впечатление на Ерастова и Дежнёва как человек деловой, собранный и сдержанный в проявлении своих чувств. Выслушивал собеседников, не прерывая, сперва позволил пространно высказаться Ерастову, потом Дежнёву. Вопросов задал немного, но все они были серьёзные, по существу.

— Вы видите большие возможности для расширения добычи «рыбьего зуба»?

Оба собеседника ответили утвердительно.

— А что мешает такому расширению?

На вопрос Стрешнева ответил Дежнёв:

— Обширная страна заселена племенами чухчей, ещё не объясаченных. Когда чухчи замирятся и станут исправно выплачивать ясак, уверен, русское влияние в чухоцкой земле укрепится. Тогда возможно и расширение промыслов.

— Что для этого нужно?

— Увеличить гарнизон в Анадырском зимовье. Такова настоятельная просьба Курбата Иванова, приказчика.

— Подумаем над вашими словами. Что-нибудь сделаем для Курбата. Мы с вами, казаки, ещё не раз встретимся. Надеюсь, будет о чём поговорить.

А потом Стрешнев обратился только к Дежнёву:

— Ещё прежде вашего приезда мы встретили гонца из Якутска Лариона Лашу с почтой.

Семён Иванович насупился. Ларион должен был доставить в Сибирский приказ с очередной почтой его челобитную. Дежнёв ещё не мог предугадать, как Стрешнев среагирует на челобитную, слезливую и настойчивую.

— Лаша привёз ваше послание.

— Пришлось написать, — виновато произнёс Дежнёв.

— Вы жаловались, что в течение многих лет вам не выплачивалось жалованье. Удивительно! Посылаю деньги в воеводскую казну, и они исчезают, словно в бездонной бочке.

— Должно, испаряются, — бросил реплику Ерастов с ехидцей в голосе.

— Ваша жалоба, Дежнёв, не единственная, — продолжал Стрешнев. — Казаки просят выслать жалованье за многие месяцы и получают от воеводы обычный ответ — в казне денег нет. Так ведь?

— Истинно так, Родион Матвеевич.

— Почему в Тобольске нет такого казнокрадства? Есть, конечно, не без этого. Но всё же тобольские казнокрады знают меру и имеют немножко совести. А в вашем Якутске чёрт знает что творится. Почему, я спрашиваю?

— Наверное, потому, что от Москвы до Якутска далече, труднее уследить за нашими казнокрадами.

— Наверное... Так что будем делать с вами, Дежнёв? Вы просите, чтобы вам сполна выплатили за прежние годы жалованье и прибавили... О чём там речь идёт, напомните мне.

— Я просил о прибавочном жалованье за кровь и за раны и за многие терпенья. Служба-то была тяжёлая, не всегда мирная.

— Да, да. Припоминаю. Зайдите ко мне дня через два, через три. Ещё раз перечитаю вашу челобитную, подумаю, что мы можем для вас сделать. И дам делу ход.

Дежнёв вышел из здания Сибирского приказа обнадеженный. Начальник приказа, влиятельный царский родственник, не отказал ему, возможно, что-то и сделает.

Когда они с Ерастовым выходили от Стрешнева, в большой комнате, где бойко скрипели перьями подьячие, оказались какие-то два причудливо одетых человека. На них были широкие и пёстрые камзолы с кружевными воротниками и короткие панталоны.

— Кто такие? — не утерпел Дежнёв, чтобы не спросить шёпотом у подьячего, сидевшего с краю.

— Чужеземцы. Один из аглицкой земли, другой, что повыше ростом, голландец.

— Бусурмане, значит. Голландцев встречал в Архангельске. Что им здесь надо?

— Настырные мужики. Всем интересуются — дошли ли русские до Восточного океана? Можно ли Студёным морем доплыть до Китая и Индии? Всегда ли Студёное море льдами сковано и непроходимо?

— Зачем им это нужно?

— Для науки, говорят. И ещё спрашивают — что вы за люди? Откуда пожаловали?

— Ишь чего захотели узнать!

Иностранцев сибиряки не раз встречали в стенах Сибирского приказа, и этих двух и других. Они пытались познакомиться с Ерастовым и Дежнёвым, заговаривали с ними. Владели русским языком сносно, хотя и говорили с акцентом. Узнав от Ерастова, что он прибыл из Якутска во главе отряда, проявили к нему повышенный интерес, дотошно принялись его расспрашивать. Узнав, что Семён Дежнёв лишь рядовой казак, заинтересовались им меньше.

— Что им было надо от тебя? — спросил Ерастова Дежнёв, когда они вышли на улицу.

— Их интересовало, отделена ли Азия от Америки проливом.

— И что ты ответил?

— Ответил, что тем проливом, если он существует, не плавал. Аглицкий человек полюбопытствовал, долго ли Россия будет расширять своё государство, отодвигая свою восточную границу всё дальше и дальше. Ведь уже перешагнули за Урал, за Обь, Енисей, Лену...

— И что ты им ответил?

— Ответил — спросите, мол, об этом у государя нашего Алексея Михайловича.

Заметили казаки, что особенно настырное любопытство проявляли шведы. Швеция с тревогой следила за укреплением московского государства, оправившегося после смут и самозванщины. Правда, московиты лишились выходов к западным морям. Побережье Балтики цепко удерживали в своих руках шведы, а берега Чёрного моря оставались в руках Османской империи и её вассала, крымского хана. Без выходов к этим морям Россия ещё не великая держава. Но долго ли Московское государство будет с этим мириться? Не захочет ли силой оружия прорубить окно в Европу, отвоевать свои старые земли на Балтике и Черноморском побережье? Ведь пытался же царь Иван Грозный пробиться к Балтийскому морю, да не преуспел. Нынешний государь Алексей Михайлович, пожалуй, слишком мягок, неповоротлив, недостаточно целеустремлён и напорист, чтобы решать такие задачи. Но всегда ли так будет? Не окажется ли среди сыновей чадообильного царя такая фигура, которая наделает много хлопот и шведам и туркам? Этот вопрос занимал иноземцев, подвизавшихся в Москве и постоянно осаждавших Сибирский приказ.