Александр Филичкин - На подступах к Сталинграду

Парень нагнулся, откинул затвор и едва успел схватить тяжёлый снаряд, скользнувший к земле. Аккуратно поставил его на прежнее место. Вернулся к лежащему офицеру и коротко доложил о том, что увидел.

– Наших ещё не видать? – спросил лейтенант.

Павел отрицательно покачал головой.

– Как там пехотинцы?

– Не знаю, отсюда не видно, – ушёл от ответа солдат. – Сходить посмотреть?

– Не надо, и так всё понятно, – сказал офицер. – Сначала фрицы ударили по орудию, потом по другим укреплениям. – Командир на секунду умолк и закончил: – Ещё снаряды остались?

– Нет, – ответил солдат. – Взорвались во время обстрела.

– Чем занимаются наши враги? – продолжил опрос умирающий.

– Рубят деревья в болоте. Видно, хотят ремонтировать мост.

– Сделай то, что я попрошу, – прошептал лейтенант. – Возьми мои документы и портсигар. Собери солдатские книжки погибших. Доберёшься до наших, доложишь начальству о том, что случилось. Потом напишешь моей маме письмо, адрес лежит там же, в кармане. Отправишь цидулку по почте и приложишь к ней мою сигаретницу. Родителям нужно узнать, где и как я погиб и когда.

Офицер замолчал. Какое-то время неподвижно лежал, опустив дрожащие веки. Видимо, собирался с последними силами. Затем вновь глянул на Павла и тихо продолжил:

– А перед тем как уйти, выполни мой приказ. – Он объяснил, что нужно делать, и напоследок добавил: – Обо мне ты не думай. Пока фашисты сюда доберутся, я уже отойду в мир иной. Принимайся за дело.

Павел расстегнул нагрудный карман командира. Достал из него пачку бумаг и блестящую вещицу для табачных изделий. Решил положить бумаги внутрь плоской коробки. Нажал на едва заметную кнопку. Раздался лёгкий щелчок, и крышка из полированной стали откинулась в сторону.

К своему удивлению, он нашёл там не сигареты, как ожидал, а чистый белый платочек. Судя по тому, что тот был небольшого размера, его сделала для себя юная девушка. Взяла маленький кусочек батиста. Подрубила вручную края и вышила в углу разноцветную монограмму. К тому же от ткани слабо пахло духами. Скорее всего – сиренью.

Парень не стал совать в коробку бумаги. Аккуратно закрыл портсигар и вместе с документами командира положил в карман своей гимнастёрки. Взглянул в глаза офицера. Прочитал в них тень небольшого смущения, но ничего не сказал.

Нельзя усмехаться в таком ужасающем положении. Тем более над тем, что молодой человек носит с собой подарок невесты. Была бы девушка у него самого, Павел и сам бы хранил её карточку возле груди.

Он вынул из кобуры лейтенанта новый «ТТ». Оттянул затвор и убедился, что в стволе желтеет патрон. Снял с предохранителя. Повернул рукоятью вперёд и положил рядом с умирающим так, чтобы тот мог легко взять пистолет.

«Мало ли что может случиться? – мелькнуло в его голове. – Вдруг сюда нагрянут фашисты, когда он ещё будет в сознании? Тогда офицер сможет сделать парочку выстрелов в них, а потом и в себя…»

Вспомнив о собственной жажде, снял с пояса фляжку. Потряс возле уха и услышал, как внутри плеснулась вода. Судя по тяжести, её было не меньше, чем пятьсот граммов. Устроил ёмкость рядом с оружием и невольно подумал: «Хватит ему на какое-то время».

Взглянув на запёкшиеся губы солдата, офицер благодарно кивнул, мол, спасибо тебе за заботу. Они простились рукопожатием. Лейтенант задержал ладонь парня в своей и сказал напоследок:

– Возьми мой бинокль, вдруг тебе пригодится. Хотел отдать тебе и часы, да они почему-то уже не идут. Видно, ударил о что-то. – Раненый безвольно расслабил побелевшие пальцы. Опустил тяжёлые веки и, похоже, тотчас задремал.

«Скорее всего лишился сознания, – неожиданно понял пушкарь. – Впрочем, это и к лучшему. Умрёт спокойно и тихо, во сне».

Стараясь не разбудить офицера, Павел снял бинокль с его шеи. Чуть повернул и услышал лёгкий звон стекла. Парень насторожился и осмотрел хрупкий подарок со всех сторон. Оказалось, что осколок железа попал в один окуляр и разбил его в мелкие дребезги. Пушкарь поднял второй тубус к правому глазу и глянул сквозь него на переправу.

Увидел разрушенный мост в мелких деталях и убедился, что эти линзы в полном порядке. Повесил на шею пострадавший прибор. Поправил его на груди и невольно подумал: «Будет что-то вроде шестикратной подзорной трубы. Теперь стану видеть вдаль лучше, чем самый зоркий горный орёл».

Он осторожно поднялся с колен и ощутил, как кружится голова. Пересилил внезапную слабость, охватившую всё его существо, и занялся делом. Прошёл от одного окопа к другому. Внимательно осмотрел одежду погибших товарищей. Собрал их солдатские книжки и сложил в карман своей гимнастёрки.

Он не стал искать документы лишь у тех двух человек, что были разорваны минами в клочья. От коневода и заряжающего осталось так мало, что рыться среди кусков мяса он просто не смог. От вида обгоревших останков парня тошнило так сильно, что грозило вывернуть пищевод наизнанку.

Вместе с бумагами он нашёл полупустую фляжку из алюминия и три винтовки, кроме своей. Взял вещмешки погибших бойцов. Вытряхнул из них какие-то вещи на землю. Глянул, нет ли среди них каких-либо писем с обратными адресами, чтоб написать родным о случившемся.

Убедился, что нет, и заметил несколько твёрдокаменных сухарей, завернутых в белые тряпочки. Да четыре початых брикета из гороха и пшёнки. Взял солдатскую немудрёную пищу и стал собирать обоймы с патронами и ручные гранаты.

Одну из гранат сунул в карман галифе, а всё остальное бросил в чужой потасканный «сидор». Крепко завязал горловину. Отнёс находки к откосу холма, что нависал над станицей, и вместе с оружием бросил на землю. Быстро проверил все «трёхлинейки». Убедился в их полной исправности и сложил их рядком так, чтобы ремни можно было схватить одной рукой.

После того как он выполнит приказ командира, боец собирался спуститься на бугор пехотинцев и отнести к ним оружие с боеприпасами. Вдруг там остался кто-то живой из ребят? Теперь они оказались недалеко от врага, а в таком положении, каждый ствол и патрон на счету.

Закончив с первой частью приказа, Павел двинулся к изувеченной пушке. Привычно откинул затвор и вынул последний снаряд из казённика. Огляделся по сторонам, но не нашёл, куда его положить, а класть прямо на землю он не рискнул. Как говорил инструктор в учебном полку: «Не стоит пачкать чистую гильзу. Вдруг к оболочке что-то прилипнет? А поцарапанный ствол – это очень опасно. При выстреле выделяются пороховые газы, которые могут его разорвать».

Прижав к груди тяжёлую «чушку», парень шагнул к своему небольшому окопчику, который находился чуть в стороне от позиции. Взял тощий «сидор» и вернулся к орудию. Бросил мешок на площадку, а сверху устроил остроносый цилиндр длиной в полметра. Лишь после этого понял, он мало что выиграл. Ведь ткань была очень пыльной. Так что разницы между ней и землёй нет почти никакой.