Евгений Сухов - Кандалы для лиходея

– Что ж, будем копать, – решил Уфимцев.

Вся площадь земли в сарае была разделена на квадраты так, чтобы не упустить и полусажени. Копали полицианты на глубину трех аршин без малого, поскольку далее начинался столь плотный суглинок, про который крестьяне говорят: «хрен вспашешь».

Хоть и довольно легко было копать, а работа продвигалась весьма медленно, была утомительной. Чтобы ускорить как-то процесс, Павел Ильич велел принести лопату и ему и принялся копать наравне со всеми полицейскими. Вероятно, его примеру последовал бы и Иван Федорович, поскольку был моложе Уфимцева и вряд ли усидел бы, глядя, как копают другие. Совесть бы не позволила ему остаться в сторонке. Но в сарае Воловцова не было: судебный следователь решил еще раз допросить Самсона Николаевича Козицкого в связи с признательным заявлением лодочника Якима.

Самсон Николаевич встретил Воловцова взглядом исподлобья. На какой-то момент Ивану Федоровичу показалось, что глаза управляющего полны мольбы о пощаде, но потом взор Козицкого вновь сделался холодным и озлобленным. Воловцов понял, что разговора не получится, и все же решил допросить Козицкого.

Последний раз…

– После вашего ареста к нам приходил лодочник, – начал Иван Федорович вполне благожелательным тоном, который, впрочем, Самсон Николаевич вполне мог посчитать издевающимся. – Он признался, что седьмого мая не перевозил главноуправляющего Попова через Павловку. Он вообще не видел Попова в тот день. Что вы на это скажете?

– А скажу вот что… Вчера этот лодочник говорил, что перевез Попова, сегодня говорит, что не перевозил, а завтра этот лживый мужичонка заявит вам, что он эрцгерцог австрийский. Вы что, – при этих словах Козицкий поднял тяжелый взгляд на Воловцова, – опять ему поверите?

– У нас не имеется никаких оснований, чтобы не верить лодочнику на этот раз, – четко выделил Иван Федорович последние слова. – А ранее он говорил то, что вы ему велели…

– Велел? – резко вскинул брови управляющий имением. – Как это я могу что-либо ему велеть? Крепостное право, милостивый сударь, давно отменено царским манифестом.

– Крепостное право отменено, – сдержанно согласился Воловцов, – да никто еще не отменял страха пред смертоубийством, которым вы пригрозили лодочнику, если он даст нам правдивые показания.

– Ну конечно, – криво усмехнулся Козицкий. – Я прямо так страшен… Как монстр какой-то!

– Вас на селе боятся, соглашусь, – спокойно произнес Иван Федорович. – Говорят, что единожды убивший может запросто убить снова…

– И кого это я, по-вашему, уже убил? – с ядовитым сарказмом спросил Самсон Николаевич.

– Главноуправляющего имениями графа Виельгорского господина Попова Илью Яковлевича, – снова отчеканил каждое слово судебный следователь. – И мы это очень скоро докажем.

– Как, позвольте вас спросить? – снова съехидничал Козицкий. – Основываясь на показаниях этого лживого лодочника? Так единожды солгавший тоже запросто солжет вторично.

– Нет, не только на его показаниях, но и на…

Иван Федорович не успел договорить. В комнату буквально ворвался пристав Винник и, не переводя духа, выпалил:

– Мы нашли его…

Воловцов перевел взгляд со станового пристава на Козицкого. Самсон Николаевич был бледен, как свежевыстиранное полотно. И губы его мелко-мелко подрагивали…

Труп главноуправляющего Попова лежал почти у самой стеночки сарая на глубине двух аршин с вершком. Ноги его были подобраны коленками к животу, будто он столь устал, что прилег на короткую постель да так и уснул. Золотые запонки на его манжетах рубашки и воротнике отсутствовали. Как не было и золотых часов с цепочкой, которые он всегда носил с собой.

Позвали доктора и родителей. Уездный врач мало что мог сказать, глядя на полуразложившийся труп, и обещал выдать врачебное заключение только после вскрытия тела. Яков Семенович стоял ни жив ни мертв, а Прасковья Владимировна безутешно плакала; она признала в трупе своего сына, о чем и сообщила уездному исправнику Уфимцеву.

– Это он, – произнесла она тонкими трясущимися губами. – Наш Ильюшенька…

Вечером, запротоколировав все события дня, готовились к отъезду, чтобы поутру отбыть в свои места назначения. Дело можно было считать раскрытым, а далее оно переходило в судебное ведомство, которое должно было определить меру наказания законопреступникам. Впрочем, и без того было ясно, какое наказание ожидает Козицкого, – каторга. В худшем случае бессрочная, в лучшем – двадцать лет. А вот как суд обойдется с полюбовницей Козицкого Настасьей, было неясно…

Утро следующего дня началось с того, что Козицкий попросился на допрос. Об этом сообщил Воловцову становой пристав Винник. Иван Федорович пожал плечами – ему не хотелось ни видеть Козицкого, ни тем более беседовать с ним – однако пошел, ничуть не сомневаясь в том, что управляющий станет давать признательные показания.

Судебный следователь не ошибся: Самсон Николаевич, сбиваясь и торопясь выложить все, рассказал, что с целью сокрытия им присвоенных сумм от имения он совершил в экономических книгах подлог, что и было замечено главноуправляющим имениями Поповым. Когда Илья Яковлевич пригрозил ему, что не намерен скрывать подлог, Козицкий схватил с каминной полки клеймо и несколько раз ударил Попова по голове. Когда тот упал бездыханный, Козицкий на какое-то время растерялся и с полчаса не мог прийти в себя. В это время в комнату зашла Настасья. Она мгновенно все поняла и предложила дождаться ночи, чтобы незаметно от людских глаз перенести тело в сарай и поглубже там зарыть.

– Мы вернулись во флигель, где я выпил два стакана водки, чтобы успокоиться. Но водка не брала, – продолжал, крайне волнуясь, Козицкий. – Едва дождавшись ночи, мы пошли в особняк. Тело лежало так, как мы его и оставили, и последняя надежда, что Попов жив, покинула меня. Отступать было некуда, надлежало спрятать как можно тщательнее труп и все следы убиения.

Козицкий как-то взахлеб вздохнул и продолжил:

– Мы отнесли тело главноуправляющего в сарай, где лежала прошлогодняя картошка, и я выкопал яму где-то на аршин с четвертью. «Надо глубже закопать», – сказала мне Настасья, и я стал копать еще, покудова не начался суглинок. Мы забрали портмоне, сняли с него запонки и часы и закопали труп. А сверху насыпали картошки…

– А потом занялись уборкой малой гостиной, чтобы замести все следы преступления и уничтожить возможные улики? Так? – спросил Иван Федорович.

– Да, – глухо ответил Козицкий и поправился: – То есть нет. Этим занялась Настасья, а я отправился во флигель. Я не мог туда снова возвращаться, в эту комнату…

– И вы, конечно, не подумали о том, что, уничтожая все возможные улики в малой гостиной, вы предоставляете нам новую улику, правда, косвенную? – спросил Иван Федорович.