Ирина Измайлова - Собор. Роман о петербургском зодчем [litres]

– Здравствуйте, Карл Иванович, благодарю вас! – Огюст ответил на рукопожатие и попытался улыбнуться. – Я тоже рад вас видеть.

– Вы меня представите мадам де Монферран? – спросил Росси, с явным восхищением глядя на покрасневшую Элизу. – Мы до сих пор ведь незнакомы.

Огюст повернулся к жене:

– Дорогая моя, разреши представить тебе человека, которого ты можешь встретить всюду в Санкт-Петербурге: Карл Иванович Росси.

Элиза протянула архитектору руку:

– Здравствуйте! Я рада. Я знаю вас. И не знаю… Простите, русский у меня ужасен!

– Так будем говорить по-французски, – улыбнулся Карл Иванович, коснувшись губами белого шелка перчатки. И опять обернулся к Огюсту. – Мсье, перед вами мне следует извиниться. Дела мои в последнее время идут мерзко, я стал потому рассеян и неучтив. Я даже толком не поблагодарил вас два года назад, когда вы меня так выручили с вашей комиссией. Я бы без вас не достроил театра. А это было делом моей чести. Вы не дали опозорить меня.

– Довольно! – почти сердито прервал его Монферран. – В комиссии я был не один, да и при чем тут я?

– Притом что теперь с вами не смеют не считаться.

– А с вами… – воскликнул Огюст и умолк, не зная, как продолжить.

Элиза тронула рукой его локоть:

– Анри, если можно, я немного посижу на скамейке, я что-то устала. Побеседуйте без меня. Мсье Росси, вы меня извините…

– О, конечно, мадам!

Огюст взглядом поблагодарил жену за эту невинную уловку. Элиза никогда не уставала ходить.

Она уселась на скамью, и на ее шляпу сразу опустился оранжевый кленовый лист и затрепетал на вуали.

– Она очень красива! – сказал Росси, когда они отошли по аллее немного дальше. – Простите, я понимаю, это нескромно…

– О нет, я рад это слышать! – возразил Огюст. – И рад, что наши вкусы совпали и здесь. А как поживает ваша супруга?

– Благодарю. Соня уехала в Ревель вместе с детьми. Со мною здесь только старший, Саша. Так все-таки легче. Я ведь снова кругом должен и, что теперь делать, не представляю…

Последние фразы Карл Иванович снова произнес по-русски, и в словах его, и в тоне, и в голосе наконец прорвалась невыносимая горечь. Монферран посмотрел на него, и у него сжались кулаки.

– Мерзавцы! – Размахнувшись, он концом трости сбил несколько листьев с нависшей над дорожкой ветки. – Господи, да что же это такое?! Карл Иванович, что можно сделать, а?

– Ничего нельзя, – просто сказал Росси.

– Не может быть! – вырвалось у Огюста. – Я… У меня была мысль обратиться к государю…

– Ни в коем случае! – Зодчий, казалось, даже испугался. – Не вздумайте, Август Августович, ради Бога! Только хуже сделаете… Со временем все образуется, и уж совсем без работы я не останусь! Государь посердится и простит – все же он меня ценит. А поднимется шум, станет вовсе скверно. Однако же спасибо вам за одну только вашу доброту.

Некоторое время они шли молча, потом Росси спросил:

– Когда вы собираетесь закончить памятник на Дворцовой?

Монферран пожал плечами:

– Хорошо, если года через полтора. А то и через два. Вот уж сам столб стоит, а комиссия передралась, как всегда, из-за мелочей. Спорят, как малые дети, золотить или не золотить ангела и на сколько вершков опустить пьедестал. Меня не слушают, да только я же все равно сделаю все по-своему, вот дождусь, пока они устанут спорить и угомонятся, а потом каждого уверю, что именно к его мнению и прислушиваюсь.

Росси рассмеялся:

– Господи, до чего вы умны! Мне бы так уметь обходиться!..

– Вы неточны в выражениях, – с иронией проговорил Огюст. – Следует сказать не «обходиться», а «изворачиваться». Я всю жизнь изворачиваюсь, скоро стану уже как змея. И вы это полагаете достоинством?

– Да, – твердо ответил Карл Иванович, и взгляд его честных глаз не оставлял сомнения в его искренности. – Главное для нас с вами – добиваться своего, ведь так? От нас слишком многое зависит, мы не имеем права из гордости либо упрямства терять завоеванное и уступать место бездарностям… Вы думаете, я не жалею о своем несчастном характере? О-о-о, еще как! Сейчас бы мне столько надо было сделать, у меня такие планы в голове, а я, как последний осел, восстановил против себя всех, не исключая императора, и остался не у дел… Хорош же! Что было проку хлопать перед носом царя дверью?

– Вы хлопнули у него перед носом дверью?! – в восторге вскричал Огюст. – Как это, должно быть, было приятно! Как я завидую вам!

– Ах, ну что вы. – Росси сморщился. – Вспомнить тошно. Идиот! Но не будем об этом. Лучше о колонне. Я слышал, на вершине ее будет все-таки не статуя императора Александра, а ангел?

– Да, конечно, – подтвердил Огюст. – Ангел с крестом, попирающий змею. Я с самого начала так решил. Войну выиграл Александр Первый, но только ли он? И не по Божьей ли воле?

Карл Иванович посмотрел на Монферрана с некоторым изумлением и ничего не ответил. Но Огюст хорошо понял его взгляд.

– Вас удивляет, – спросил он, – что я, француз, спроектировал этот памятник?

– Вам поручили его проект, – сказал Росси. – И вы…

– Нет! – резко прервал его Монферран. – Не в этом дело. Я хотел его поставить!

– Вы?

– Да. А отчего вас это так удивляет? По-вашему, это не патриотично? А?

Его любимое мальчишеское «а» прозвучало с таким вызовом, что Росси невольно поглядел на него с улыбкой.

– Я думал, вам это безразлично, сударь, – сказал он.

– Все так думают, – усмехнулся Огюст. – Иногда я и сам так думаю. В жизни я чаще поступаю, согласуясь с соображениями выгоды, а не чести. В Россию я приехал ради денег и славы и потому, что мне некуда было деваться… Это правда! Но я узнал эту страну, понял и полюбил ее народ и понял, что он заслуживает памятника. А вы как думаете?

– Я уверен в этом! – решительно сказал Карл Иванович. – Разве я не создал прелюдии для вашего ангела? Тоже не с холодным сердцем, уверяю вас. Я не русский, как вы, но я всю жизнь здесь строю… Наверное, камень соединяет прочнее всего остального. Я стал чувствовать себя россиянином.

– А я нет! – воскликнул Огюст. – Тридцать лет не десять, сударь, я приехал в Россию уже взрослым и не могу переродиться. И вот поэтому я так хочу сделать этот памятник. Это, если хотите, искупление, хотя я никому никогда этого не говорил и никому никогда не скажу, разве что Элизе или Алеше, слуге моему и другу, у которого дед убит под Бородином, а отец на Березине. Я француз, сударь, и в этом все дело.

Он остановился, поворошил тростью листья на газоне и оглянулся, закусив губы, уже сожалея о порыве этого несвойственного ему откровения.

Росси, поймав его взгляд, сказал:

– Как мне приятно, Август Августович, что вы со мною так прямодушны.

– Не до конца, – покачал головой Огюст. – Я просто хочу перед вами выглядеть лучше. Уверяю вас, я думаю и о ста тысячах, что мне обещаны царем за эту колонну.