Станислав Потапов - Стоящий на колеснице

Ведун вернулся на третий день к полудню. Лис вздохнул с облегчением. Несмотря на крепкий дом одному в этом ущелье было страшно, особенно вечерами и ранним утром. Каждый раз, выходя утром, Лис представлял, что на него нападут враги или страшные демоны. Лис помог Ведуну перетащить какие-то свертки из колесницы. Потом он наблюдал, как Ведун распряг свою колесницу. А вот посмотреть, как кони и сама колесница исчезают в скале, не получилось. Неожиданно Ведун крикнул: «Быстро в дом и не высовывайся, пока я не позову». Уговаривать Лиса не пришлось. Представив себе страшное колдовство, которое даже такого человека смогло напугать, мальчишка в одно мгновение скрылся в полуземлянке.

Лис прислушался. Наверху все оставалось тихо. Стараясь двигаться как можно тише, Лис подкрался к тяжелому пологу, закрывавшему вход. В этот момент раздались крики и ругательства. Лис юркнул обратно, но любопытство, вновь выгнало его к входу. Выглянув, Лис увидел, как сражается Ведун. Мальчишке казалось, что это не человек, а сам Индра. Врагов было очень много, спрыгивая с колесниц, они нападали на огромного старика со всех сторон. Но Ведун легко отбивал вражеские топоры, копья и даже стрелы, своим бронзовым топором. Лис вновь скрылся в жилище. Схватив топор, тот, что был меньше других, он выскочил наружу. Ну, не мог Лис смотреть, как враги убивают этого Ведуна. Лис так и замер, держа тяжеленный топор двумя руками над головой. Понять точно, что произошло, Лис не мог. Увидев Лиса, Ведун сделал несколько прыжков, и враги стали медленно опускаться на землю. Еще мгновение и врагов не осталось. Удивительно, но Ведун даже ранен не был. За такое короткое время старик уложил одиннадцать воинов! Это было невероятно. Очень громко и как-то страшно Ведун рявкнул: «Быстро в дом, я же сказал, не высовываться»! От голоса Ведуна ноги стали подкашиваться, опустив топор, Лис скрылся в жилище. Теперь стало очень страшно. Поставив топор на место, Лис снял меховую рубаху и, усевшись на софу, накрылся шкурой. Страшно было даже представить. Как Ведун может его наказать.

Ведун вернулся только через час. Он выглядел невероятно уставшим и даже каким-то постаревшим. Печально посмотрев на Лиса, он прошел мимо и молча повесил лук и копье на место. Выпив воды, он сел напротив Лисенка, сжавшегося в маленький комочек под огромной шкурой.

– Запомни, Ведун, да и вообще любой настоящий мужчина никогда и ничего не говорит просто так. Ты меня не послушался, и погибли люди. Я давно никого не убивал, но они увидели у меня мальчика, и пришлось их убить. Понимаешь, это плохо.

– Почему, они ведь сами напали, они ведь враги? – Едва слышно спросил Лисенок.

– Прежде всего, они люди. И если я могу победить, не убивая, то не убиваю. Все имеют право жить. Все, даже враги.

– А почему вы их убили? Мало ли кого они увидели?

– Я необычный человек, я Ведун. И если у Ведуна в жилище появляется ребенок, все решат, что это ученик.

– Ну и что?

– Это сложно объяснить. Ну, боятся меня, особенно враги. Если узнают, что я взял ученика, то будут готовиться к большой войне.

– Но теперь они ничего не расскажут?

– Не расскажут, – старик печально вздохнул. – Давай договоримся, что ты никогда не будешь нарушать подобные распоряжения. – Лис кивнул.

– Вот и хорошо, хватит об этом. Я смотрю, ты тут что-то вкусное приготовил, давай поедим?

Ели молча. Потом Ведун ушел посмотреть лошадей и вообще проверить свое хозяйство. Лис из жилища выбираться не стал. Когда ведун вернулся, Лис подошел и, задрав голову, что бы видеть лицо Ведуна попросил: «А возьмите меня учеником, по-настоящему».

– Если люди длинных ущелий узнают, что я взял ученика из племени Медведя, то может начаться война между вашими племенами.

– Война уже началась. Я ведь из плена бежал от самых этих длинных ущелий. Кроме меня они много других из нашего племени захватили. И потом, я ведь уже и не отношусь к племени Медведя. Если я вернусь, меня убьют.

– Давай так договоримся, – Ведун сел на софу и задумался. – Если ты не передумаешь до утра, то мы продолжим этот разговор. Но учти, прежде чем я приму решение, я должен буду узнать о тебе все, всю твою историю. – Лис кивнул. Условие старика было серьезное. – Еще ты должен будешь очень ясно объяснить, чему и для чего хочешь научиться. – Лис опять кивнул.

Больше к этому разговору не возвращались. Вообще в этот день Ведун больше не разговаривал. Лис долго сидел под огромной ивой и обдумывал, как правильно объяснить Ведуну чего он – Лисий хвост, мальчишка без племени, нарушивший все мыслимые запреты, хочет на самом деле. Ничего хорошего из заготовленной речи не получалось. Все, что он планировал сказать, выглядело как-то глупо и совсем по-детски. Так ничего хорошего не придумав, Лис вернулся в жилище. Ведун что-то делал в комнате с очагами. Посмотреть, что он там делает, Лис так и не решился.

Возвращения Ведуна Лис не дождался. Попив удивительный напиток, так и не поев, Лис лег спать. Утром, Лисенка буквально распирало, он едва дождался, когда закончится трапеза. После первой выпитой чашки, Лис замялся. Мальчишка не знал, как начать. Ведун начал разговор на интересующую Лисенка тему первым.

– По глазам вижу, что ты что-то надумал. Начни с того, чему и как учиться собираешься? А потом расскажешь свою историю.

– Я не знаю. – Лисенок посмотрел на Ведуна так, что даже самое черствое сердце могло растаять. – Научите, чему сможете. – Ведун ждал продолжение и с тяжелым вздохом мальчишка закончил фразу, которую говорить не хотелось. – Но, если я скажу, что не хочу научиться драться, как вы, то это будет неправда.

– А зачем тебе это? – Очень серьезно спросил старик.

– Знаете, как страшно в дикой степи одному, когда ничего не можешь? И там, когда этот воин на меня пошел, я так и не смог из лука выстрелить. Не смог не потому, что убить боялся, а просто сил не хватило лук натянуть. Я хочу уметь драться, чтобы защищать своих друзей, общину, маму с сестрой. Это ведь я подбил Ворона и девчонок на побег, а когда опасность появилась защитить не смог. – От этих воспоминаний мальчишка сильно расстроился. Вся та обида, страхи и многое другое каким-то комом подступило к горлу.

– Ну, вижу, ты уже и к рассказу о своих приключениях перешел. Хорошо. На вот выпей, успокойся немного и рассказывай все с самого начала. – Ведун протянул чашку с подогретым напитком.

Лис выпил и попытался сосредоточиться. Ведун терпеливо ждал. Наконец, собравшись с мыслями, Лис стал рассказывать. Он рассказал все и об обряде, на который его не допустили, и о том, как Змей сломал отцовское копье. Закончил мальчишка тем, как, сжав кинжал, собирался нанести удар врагу, там, у так и не разожженного костра. Закончив, Лис обреченно посмотрел на ведуна. Ведун задумался, и это было плохо. Наконец, встав и пройдясь по глиняному полу, старик остановился напротив мальчика.