Станислав Потапов - Стоящий на колеснице

– Не успел он. Я долго думал, почему он меня не тронул? И знаешь Ворон, наверное, по тому, что я священный огонь Агни сразу разжег.

– Значит, ты сигнальным костром всех предупредил, а сам попался?

– Да. И главное все в племени из-за этого дыма знают, что я главный запрет нарушил.

– Это плохо. Но все же ты посоветуйся с кем-нибудь из своей общины, кому доверяешь.

– Не знаю, подумаю.

Порыв ветра донес чьи-то голоса и запах дыма. Мальчишки остановились. Всматриваясь куда-то за белую стену падающего снега, Ворон сообщил, что в этом поселке живет сестра. Лис сжал руку Ворона. Наверное, впервые он встретил друга. Отбросив какие-то сомнения, Лис тихо сказал: «Если надумаете бежать со мной, то пойдем к угодьям нашего племени, а если нет – то буду зимовать в холмах. Ворон, ты в любом случае приходи сюда. Хоть попрощаемся если что». Ворон обещал скоро вернуться и исчез за белой пеленой.

Ворон не обманул. Только Лис стал замерзать, как услышал свист. Вначале он здорово испугался, но, прислушавшись, узнал песню воинов своего племени. Лис ответил. И вскоре на свист пришел Ворон.

«Девчонки сейчас в сарае. Все празднуют и туда никто не зайдет. Пойдем, спрячемся там. Согреешься немного, и поговорим в спокойной обстановке», – Предложил Ворон.

– Ничего себе «спокойная обстановка» в сарае чужого поселка, – возмутился Лис.

– Да не бойся. В прошлый раз мы там с сестрой весь день просидели, никто так нас и не нашел. Меня заметили только на тропе, когда я уже возвращался.

Немного подумав, Лис согласился. Он действительно замерз. Да и надеялся убедить Ворона и девчонок бежать вместе. Все же одному было очень страшно. Лис не мог забыть черного быка – демона и рев тигра в ночной степи.

В сарае, пристроенном к заброшенной полуземлянке, было теплее. Девчонки уже ждали, когда Ворон Лиса приведет. Глаза еще не успели привыкнуть к полумраку, но Лис сразу понял кто сестра Ворона, а кто Дана. С девчонками, кроме сестры конечно, Лис почти не общался, поэтому даже и не знал, что говорить и вообще, как себя вести?

– Так значит, тебя Лис зовут? А то я пыталась спрашивать, но ты не говорил ничего. Я так боялась, что ты умрешь.

– Не, я живучий. Видишь, не умер еще. Я предлагаю бежать всем вместе.

– Мы хотели весной убежать, перед обрядом посвящения.

– Не получится. По теплу скот из поселков повсюду выпасать будут, сразу заметят и поймают. Бежать надо, когда никто об этом не думает. А сегодня снег, вон какой, никаких следов, все заметает и не видно ничего.

– Замерзнем или волки сожрут, – возразил Ворон.

– Пусть меня сожрут волки, но здесь, я не останусь. – Лис посмотрел на девчонок и Ворона. – Только решайте быстрее, надо до ночи обогнуть этот хребет и убежище найти. Замерзнуть насмерть я не хочу.

– Меня с собой возьмешь? – Дана, решительно встала, и подошла к Лису. – Лис возьми, не могу я здесь оставаться. – Выражение девчонки так изменилось, Лису показалось, что она вообще сейчас разревется.

– Возьму. Только надо раздобыть плащ меховой и вообще, лучше мальчишкой переодеться. Так будет безопаснее. Здесь можно у кого-нибудь одежду стащить?

– Можно. Только ты не уходи, я быстро, – Дана повеселела, ее настроение разительно переменилось.

– Ты что одна уйдешь, без меня? – Удивилась и даже, наверное, испугалась Ваэта.

– Я убегу с Лисом в любом случае. Ты сама знаешь, что мне нельзя больше здесь оставаться. Он все равно меня достанет.

– Ворон, а ты что скажешь? Вместе у нас больше шансов.

– Тогда уходим все. Лис – ты не против?

– Одному спрятаться, конечно, легче было бы, но выживать по ночам вместе нам будет легче. Ворон, пока девчонки будут одежду добывать, ты попробуй найти какую-нибудь еду. Того, что я набрал, нам на два дня хватит, не больше. И давайте быстрее, пока снег не кончился. А то нас по следам быстро найдут. И, думаю, за такой совместный побег наказание будет серьезное.

Лис остался одни. Где-то слышались голоса, но близко к этому сараю никто не подходил. Стало страшно. А что если его выдадут? Что если поймают здесь в чужом поселке, да еще узнают, что он всех подговорил на это бегство? Плетеный щит, загораживающий спуск в этот сарай, открылся, и показалась физиономия незнакомого мальчишки. Лис сжал кулак, но вместо драки, рассмеялся. Это девчонки пришли. Они напялили мальчишеские рубахи и передники, обвязались меховыми плащами и прически изменили. Узнать, что это девчонки было невозможно. Ворон уже ждал их на тропе. Бросив последний взгляд на это поселение враждебного племени, вся компания двинулась на север. Тропу замело, сам хребет, тянувшийся справа всего в трех сотнях шагов, видно не было из-за снегопада. Никто точно не знал, где находится последнее поселение, поэтому Лис предложил держаться дальше от хребта. Он боялся, что их могут заметить из этого последнего поселения. Уж слишком все хорошо складывалось. Лис потребовал, что бы все прекратили разговаривать и вели себя тихо.

– Они, как только заметят, что мы исчезли, обязательно кого-нибудь отправят за нами. Мы должны услышать погоню раньше, чем они нас заметят. – Пояснил Лис, отвечая на удивленные взгляды девчонок.

Дальше все шли молча. Погони никакой не было. Уже темнело, когда снег прекратился. Стало холодно. Ворон, который шел первым обо что-то стукнулся и исчез в сугробе. Девчонки замерли. Лис, схватив каменный ножик, сам прыгнул в сугроб. Оказалось, что мальчишки свалились в заброшенную полуземлянку с полуразрушенным дромосом 5 5 Дромос – узкий, спускающийся вниз, на уровень пола, коридор. . Несмотря на то, что половины столбов не было, сама крыша еще держалась. Решили переночевать в этом заброшенном жилище. Это было нехорошее, опасное место. В покинутых домах часто обитали демоны, могли появиться души умерших хозяев, и вообще было просто страшно. Но оставаться в открытой степи ночью, в такой мороз было еще хуже. С большим трудом Лис уговорил девчонок спуститься. Ваэта вообще согласилась остаться в этом жилище только после того, как Лис сообщил, что знает специальные заговоры против демонов и духов брошенных жилищ. Таких заговоров, он, конечно, не знал. Да и вообще, их, наверное, не было. Просто Лису очень не хотелось мерзнуть снаружи на снегу. Здесь, по крайней мере, было сухо.

Общими усилиями раскололи один из упавших столбов. Почти два часа возились с проклятым бревном. Но эти труды были вознаграждены, когда в центре этого страшного дома запылали искорки маленького костерка. Лис коротко поблагодарил Митру и Агни за тепло и свет. Потом он еще что-то наплел про грозного бога войны Индру, который отпугивает духов, и все успокоились. Перекусив и просушив одежду, улеглись спать вокруг маленького очажка. Лисий хвост никак не мог уснуть. Он все как бы заново проживал этот такой длинный и странный день. Столько событий, перемен настроения, переживаний страхов! Только Лис стал засыпать, как его поразила страшная мысль. Что бы успокоить девчонок, он выдумал несуществующее заклинание и еще упомянул Митру, Индру и Агни! Боги вряд ли оставят такое вольное к ним обращение безнаказанным. Стало не по себе. Лис поднялся и, подбросив щепок, раздул угли. Так он почти до утра жег костерок и просил прощения у Агни. Только Лис уснул, как поднялся Ворон. Лис хотел что-то сказать, но провалился в сон.