Ирина Костина - Польский этюд. Книга вторая

– Но сейчас, с наступлением весны, полагаю, мы возобновим привычку гулять после обеда. Так что не исключено, что мы вновь сможем как-нибудь встретиться.

– Я буду с нетерпением ждать этой возможности! – сообщил Линар и, подумав, добавил, – Если Ваше высочество позволит, то я мог бы прислать Вам цветы, если наша встреча в очередной раз не состоится. Как Вы к этому отнесётесь?

Она улыбнулась:

– Это будет очень мило.

Мориц, соблюдая фигуры танца, отпустил руку принцессы. Проследил взглядом как Анна, прошла к другому партнёру, покружилась и вернулась обратно. Он подхватил её под локоть и пылко прошептал:

– Простите, Ваше высочество. Я забыл сказать главное!

– Что?

– То, как Вы прекрасны сегодня!! Свежий цвет лица, блеск глаз… Я был глупцом, спрашивая Вас о здоровье!

Анна почувствовала, как начинают пылать щёки:

– Вы смущаете меня, – робко пресекла она его поток комплиментов.

– Простите, – спешно ретировался он, – Я лишь сказал то, что вижу. И ничуть не приукрасил.

Она, потупив взгляд, подарила ему благосклонную улыбку.

По окончании танца, вернувшись к своему месту, Анна шепнула Юлии:

– Выйди со мной ненадолго! – и устремилась к двери в соседнюю комнату.

Фрейлина послушно последовала за ней. Прикрыв плотно двери, и, убедившись, что их никто не подслушивает, Аня оглушительно взвизгнула, подпрыгнула и, схватив за руки подругу, закружилась в стремительном вихре.

– Юля-а-а!! Я ему нравлюсь!!!

– Он тебе сказал?! – удивилась она.

– Напрямую – нет! Но это бесспорно!! – она обняла фрейлину и расцеловала её в обе щёки, – Юленька! Ты – умница! Ты всё правильно рассчитала! Вообрази, он всё это время приходил в сад и искал встречи со мной!! …. Мой бедный Мориц! Он так огорчался всякий раз, когда не находил меня среди гуляющих. Он решил, что я заболела. И даже хотел навестить меня, представляешь?! Но не знал, как я расценю его поступок и не решился прийти без моего высочайшего позволения!

Аня рассмеялась и захлопала в ладоши.

– А ещё он сказал, что непременно будет приходить в Летний сад и впредь в надежде, что мы увидимся! Да! И, всякий раз, когда его попытка окажется тщетной, он будет присылать мне цветы!!

Юлия равнодушно пожала плечами:

– Что ж, так и быть, дадим ему эту возможность.

– Ах, до чего ты жестокая, Юлия! – принцесса легонько хлестнула её веером, – Если б ты только знала, чего мне стоило делать холодный вид во время танца!! В то время, как хотелось его просто обнять!!!

– Анна…

Она умоляющим жестом сложила ладони перед грудью:

– Но он так прекрасен! И так беззащитен в образе несчастного кавалера!!

– Отчего же несчастного? – всплеснула руками Юлия.

– Ну как же!! Я так и вижу, как он бродит унылый по пустым дорожкам сада, ищет меня и страдает… Юленька! Мне так его жаль!!

Но Юлия в ответ лишь осудительно покачала головой:

– Я бы не стала безоговорочно верить всему, что говорит мужчина.

– Ты несносна!! – обиделась Анна, – Почему я не должна ему верить?! Знаешь, сколько комплиментов он мне наговорил!! И про лицо, и про глаза… Я даже высказала ему порицание, что он переступает дозволенную грань.

– Вот тут ты – молодец! – похвалила её подруга.

Аня без сил опустилась на гобеленовую кушетку:

– Всё это ужасно.

– Что?

– Притворство! Этикет и прочая чепуха! Зачем всё это?!

Юлия присела рядом и нежно обняла принцессу обеими руками:

– Напротив! Это прекрасно! Когда между вами ещё столько несказанного – лишь намёки и взгляды. Лишь смутные догадки и терзания! То разочарование, то надежда, – она вздохнула и посмотрела вдаль.

В глазах её вдруг блеснула грустинка. Анна отстранилась и с удивлением посмотрела на фрейлину. А та продолжала вдохновенно:

– Пока вы ещё сходите с ума от вынужденной разлуки. И счастливы одним прикосновением руки во время короткого танца! Поверь мне, когда всё будет позади, ты станешь вспоминать об этом времени, как о самых счастливых днях в своей жизни!!

– Юлия! Как это понимать? – Аня пребывала в потрясении от услышанного, – У тебя это всё уже было?!

Та в ответ потупила взор.

– Почему ты молчишь? Кто он?! – настойчиво потребовала Анна.

Юлия вздохнула и подняла на принцессу грустный взгляд:

– Его звали Христиан.

– Да? И кто он такой?

– Он был молодым офицером из полка, что квартировался в деревне позапрошлым летом недалеко от нашего поместья в Лифляндии.

– Расскажи мне. Пожалуйста!

– Я сразу его заприметила. Он был самым красивым из всех: золотистые кудри, синие глаза…, – стала смущённо рассказывать Юлия, – Первые две недели мы лишь украдкой поглядывали друг на друга и не решались даже заговорить. Потом на одном из ужинов, что устраивали местные помещики, приглашая туда военных, он пригласил меня на танец. Мы познакомились и разговорились.

– Та-ак…

– Он стал присылать мне записки. Назначал встречи. Я сбегала из дома, тайком от родителей, чтоб встретиться с ним и погулять у озера.

Аня лукаво прищурилась:

– Сдаётся мне, это были не просто прогулки? – и наклонилась ближе, – Скажи, он признавался тебе в любви?

Юлия, не хотя, кивнула. Принцесса разволновалась:

– И вы целовались?

– О, да.

– Господи!! Как романтично! И что было потом?

– Потом… Младший брат проболтался отцу, что я бегаю на свидания с офицером. Отец очень рассердился и запер меня в комнате. Строго-настрого запретил выходить из дома одной.

– А ты?

– Я плакала, пыталась бежать. Меня ловили и снова запирали.

– Бедняжка! А что было потом?

Юлия помрачнела:

– Мне не хочется дальше рассказывать…

– Ну, пожалуйста! Пожалуйста!! – взмолилась Анна.

– Хорошо, – покорилась она, – А потом мы как-то всей семьёй пришли на ужин к соседу, и я увидела, что Христиан танцует с их дочерью – белобрысой Мартой.

– Да что ты?!

– Да. Он был так весел, будто ничего и не случилось. А, увидев меня, лишь кивнул издалека, как старой знакомой. И даже не подошёл.

– Не может быть!! – поразилась Аня, взволнованная рассказом подруги, – И что сделала ты?!

– Что я могла сделать? Убежала домой и проревела всю ночь.

– Как это грустно… А дальше?

– Мой старший брат Карл, поступив на службу при дворе Анны Иоанновны, узнал, что та набирает штат фрейлин для племянницы и порекомендовал ей меня. Императрица согласилась. И родители спешно отправили меня в Петербург, в надежде, что здесь я скорей позабуду о своих сердечных несчастьях. Вот так я и оказалась здесь.

Принцесса смотрела на неё огромными глазами:

– Значит, ты с тех пор его не видела?

– Нет.

– Бедная моя Юлия! – расчувствовалась она, – Бедная, бедная…, – и крепко обняла подругу.

– Знаешь, я уже стала его забывать.