Марина Александрова - Подарок крестного

Тем не менее, Машутка не только осталась без госпожи. Втайне любя Михаила, но даже и не надеясь, что боярин когда-нибудь обратит на нее внимание, Машутка поняла, что теперь и ей не грех немного постараться ради своего счастья – кто знает, может хоть на этот раз ей повезет? Однако все же решила не торопиться: пусть у боярина пройдет обида, утихнет на сердце боль, тогда и можно будет действовать.

А боль у Михаила действительно не прошла так сразу, и глядя на скорбного боярина, никто больше и помыслить не мог, что причина у этой печали совсем другая. К его несчастью добавилось еще и несчастье государя, и после похорон царевича два друга напились в Кремле до бесчувствия, что на утро Михайло долго не мог прийти в себя и понять, где же он находится.

После той попойки проболев три дня, Шорин наконец пришел в себя – на этот раз уже окончательно. Казалось, далеко позади, за хмельным туманом, осталась и измена Анастасии, и вся прежняя его жизнь – Михаилу вдруг захотелось чего-то нового, доселе неизведанного, опять стали беспокоить его странные сны, в которых он то находил, то терял заветный перстень, частенько просыпаясь то в слезах, то со смехом.

Мучившие Шорина сны о перстеньке завели его мысли далеко в прошлое: ненароком он вспомнил и о тетке Елене, и о Машутке, полезли мысли о подросшем Андрюшке.

«А ведь я обещал Елене позаботиться о Машутке, – думалось Михаилу, – а так с тех пор даже не поинтересовался, куда пристроили Марию. Каково же я просьбу своей родственницы выполняю? Надо узнать, как там Маша…»

А еще Шорину подумалось, что, должно быть, теткина воспитанница стала совсем взрослая – ведь когда привозил ее Михайло, Машутка была совсем еще подростком.

Недолго думая, Михайло решил очистить совесть перед единственной родственницей – кликнул Прасковью, намереваясь выяснить, где сейчас Машутка и почему до сих пор она ему даже не попадалась на глаза.

Прасковья, привыкшая, что боярыня Анастасия сама распоряжалась всеми челядинцами и прекрасно знала не только чем занимается, но даже где находится в данный момент каждый человек из дворовых, сперва растерялась, но наконец сообразив, что боярин кем-то интересуется, поступила просто.

– А я и сама толком не знаю, – ответила Прасковья. – Лучше я ее разыщу, пущай она вам сама все и расскажет.

Михайло подумал, что толку не будет. Наверное, не найдя ей работы в тереме, как и просила Елена, ее определили в другое место, иначе бы о болтливой Машутке наверняка бы помнили.

Однако весьма скоро Прасковья, расшумевшаяся на весь терем, нашла Машутку.

– Ты, что ли? – обратилась она к Машутке, на которую указали другие челядинцы. – Иди, тебя боярин зовет.

Машутку аж оторопь взяла, неужто наконец Михайло вспомнил про нее?

– Да что ты как пень стоишь? Поторапливайся, и так с ног сбилась, пока тебя искала, боярин прогневается.

И Машутка с замирающим сердцем отправилась в светлые палаты боярина Шорина.

Уже зевающий Михайло быстро очнулся, увидев наконец явившуюся Марию. И кто бы мог подумать, что из той шустрой девчонки, которую нещадно лупила его Новгородская тетка, вырастет такая красавица! Казалось, искусный мастер сотворил стройный стан Марии, настолько соблазнительны были все изгибы девичьего тела, а пленительный взгляд черных, как ночь, очей, словно завораживая, заставлял забыть обо всем на свете. И только полные цвета вишни уста, которые по-прежнему – то ли в улыбке, то ли в усмешке сжимала стоящая перед ним девица, выдавали прежнюю знакомую.

– Здравствуй, Машутка, – улыбаясь, обратился к ней Михайло.

У Марии аж внутри все перевернулась – давно, еще с Новгорода, не называл ее никто ласковым детским именем.

– Здравствуйте, Михайло Захарыч, – не как к прежнему знакомому, который просил называть себя Михайло, но как к нынешнему господину и знатному боярину обратилась Мария.

– Почто ты такая сурьезная? – удивился Михайло. – Что-то не узнаю я хохотушки да веселушки…

– Да и у боярина, я смотрю, тоже кручинушка есть, – озорно взглянув, отвечала Мария.

– Верно подметила, – улыбнулся Михаил, – потому и позвал.

– Неужто? А раньше, выходит, никогда не кручинился? – отвечая ему такой же улыбкой, спросила Машутка.

Михайло рассмеялся. Пока он не видел Марию, она, кажется, совсем по-другому научилась разговаривать с мужчинами. Ему еще в Новгороде нравилось болтать с Машуткой, а теперь, когда она повзрослела, у него начал просыпаться к ней интерес.

– Так что, развеселишь немного боярина? – все еще улыбаясь, поинтересовался Михайло.

– А что, без Машутки боярин никак не перестанет кручиниться? – не желая сдаваться, озорничала Мария.

– Боярин-то может и перестанет кручиниться, да неужто самой иногда повеселиться не хочется? – поддерживая ее шальной тон, спросил Михайло. И вновь становясь серьезным, сказал, – Ну, садись, рассказывай, куда тебя определили?

Машутка, поняв, что боярин что-то затевает, не стала больше лукавить и подробно рассказала о своей жизни. Михайло, выслушав ее, предложил заняться воспитанием Андрюши, и Мария с радостью согласилась – теперь из дальнего угла терема она переберется в господские палаты, рядом с Михаилом!

Успокоив свою совесть и одним махом решив сразу две задачи – кому поручить воспитание мальца и как облегчить жизнь теткиной подопечной, Михайло немного спустя вдруг поймал себя на мысли, что у него слишком часто возникает желание повидать Машутку.

Однако Михайло не стал противиться этому желанию, и под разными предлогами все чаще и чаще стал навещать Андрюшку, а то и просто бесконечными разговорами заставляя Марию оторваться от дел.

А Машутка сразу поняла, в чем тут дело, но виду не показывала, хотя сама была без ума от Шорина. Она все так же лукавила с боярином, немного потакала его прихотям: хотя и без ведома Михаила знала многие вещи, но слушала его с открытым ртом, теша его мужское самолюбие. И она не ошиблась – Михаил, найдя в ней не только красивую женщину, но и интересную собеседницу, умелую слушательницу, попал-таки в ее сети.

Машутка, несмотря на молодость, и свою со всей силой разгоревшуюся страсть, была, однако, не так проста. Поняв, что ей впервые за всю жизнь повезло, она захотела полной победы, и решила получить либо сразу все, либо ничего, и долго ждала, когда же наконец Михайло сломится.

В очередной раз зайдя проведать маленького Андрюшку, Михайло застал Марию одну. Как выяснилось, малец сильно раскапризничался, долго не мог уснуть, и после того, как чуть ли не весь терем пытался его успокоить, в конце концов почему-то заснул на руках у Прасковьи. Та же, боясь, что перенося Андрея в его палату, разбудит его и уж тогда-то он точно не угомонится, оставила его почивать в своей горенке.