Неля Гульчук - Загадка Александра Македонского

Лисипп почувствовал некоторую неловкость вдруг возникшей ситуации и перевел разговор в несколько иное русло:

– Я не люблю заглядывать в чужое сердце, в чужие мысли. Не люблю вызывать на откровенность… Откровенность в лучшем случае хороша лишь наполовину. Но если я не ошибаюсь в некоторых своих предположениях о невысказанном тобою, прислушайся к моим размышлениям…

Они снова не спеша пошли по тенистой аллее.

Иола отстала на несколько шагов, чтобы не мешать их беседе. Она прекрасно понимала, как необходимы сейчас ее подруге поддержка и, главное, понимание.

Таида оправилась от волнения, вдруг нахлынувшего на нее, а в ее улыбке, обращенной к Лисиппу, была та теплота, которой она редко кого одаривала.

– Я с радостью и интересом выслушаю тебя.

– Я – художник и знаю, что художник может опередить свое время. С народами это не случается. Они растут, как дети, когда каждому периоду взросления присуще свое понимание окружающего. Насилие над этим законом приносит чаще всего лишь беду. Боюсь, что Александр при всем своем уме и лучших намерениях не сможет изменить этот закон.

Такого продолжения их беседы Таида не ожидала. Значит, Лисипп догадался, что ее тревоги связаны с Александром. От Лисиппа Таида узнала, где прогуливается царь вечерами, как проводит свободное время. Сказанное Лисиппом требовало осмысления. Некоторое время они шли молча. Теперь она была уверена, что скоро, очень скоро встретится с Александром и исполнит волю богов Эллады. Она убедит царя растоптать сердце империи персов Персеполь. Затем она отомстит за свое унижение Персею. Она рассчитает все до мелочей.

Лисипп изредка поднимал глаза на Таиду. Выражение ее лица с каждым взглядом скульптора менялось. Чем больше она думала, тем большая уверенность в собственных силах отражалась на ее лице.

Внезапно Таида подошла к Лисиппу и поцелована его. Но в поцелуе не было чувства. Пока!..

Взгляд скульптора посерьезнел. Взяв руку Таиды в свои руки, он проговорил:

– Многие считают, что величайшими учителями каждого человека и всего человечества были, есть и будут ненависть и любовь. Именно эти два чувства разрывают на части твое сердце.

Таида вздрогнула и выдернула руку. Лисипп читал ее мысли!.. Да, в ней поселились оба эти чувства, не раз повергавшие ее в трепет. Как часто, нахлынув бурными потоками, они захлестывали ее сознание, лишая ясности мысли. Ненависть швырнула ее в смуту жизни. Любовь и ненависть слились в ее сердце в стремительный вихрь. Неужто для того и вселились они в ее сердце, чтобы стать учителями?

Воин по натуре, Александр повсюду ездил только верхом и очень редко пользовался носилками. Он любил осматривать ночью покоренные им города, когда улицы были безлюдны и загадочны. Царь ехал по улицам Вавилона, и при свете звезд уже издалека была заметна золотая уздечка Букефала, украшенная драгоценными камнями. Парадную сбрую царского скакуна уже знал каждый житель Вавилона.

На голове у Александра красовался шлем с султаном из перьев белой цапли. Через плечо был перекинут пурпурный гиматий, расшитый золотом.

По улицам Вавилона царь царей ехал в сопровождении телохранителей и небольшого отряда воинов.

Царь уже поравнялся с воротами богини Иштар, на которых луна освещала отливающие голубизной изображения пантер, как неожиданно перед ним возникла всадница на белоснежной лошади.

Телохранители выхватили мечи.

– Остановись, кто ты?

Вопрос прозвучал с такой повелительной силой, что всадница вместе с лошадью замерли.

– Что ты молчишь?

Александр пристально вгляделся в изящную женскую фигуру. Глаза царя мгновенно озарились – не может быть.

– Ты ли это, Таида?

У Таиды вырвалось:

– О боги!

– Одна, ночью, в незнакомом городе… Что ты делаешь?

– То же, что и ты, царь. Любуюсь ночным Вавилоном.

Царь жестом приказал телохранителям удалиться, протянул руку и дотронулся до плеча гетеры:

– Похоже, Вавилон действительно город волшебства.

Повинуясь внезапному порыву, они взялись за руки, и лошади закружили их.

Гетера подняла на молодого царя полные мольбы глаза:

– Позабудь обо всем, царь!

– Снова с тобой?

Она решительно ответила:

– Снова, и только со мной!

Не сговариваясь, забыв о телохранителях, они поскакали по ночному городу к дому гетеры.

Отряд воинов, соблюдая приличное расстояние, все же незаметно следовал за ними.

Неяркий свет, льющийся из бронзового светильника, освещал комнату Таиды. Темные материи тяжелыми складками закрывали стены. Разноцветные ковры, вытканные на берегах Евфрата, покрывали мозаичные полы.

Между двумя колоннами стоял домашний жертвенник, на котором тлели угольки благовоний, наполнявшие покои гетеры изысканными ароматами.

В полированном зеркале отражалась стоящая на небольшом столике из эбенового дерева мраморная статуэтка Афродиты.

Несколько ступенек из мрамора вели к широкому ложу.

На краю ложа сидел Александр. Он заметно нервничал, сожалея о том, что поддался внезапно вспыхнувшему чувству. На утро было назначено несколько военных советов, к которым он теперь не успеет подготовиться. Кроме того, он вспомнил, что Таида приехала к Птолемею. Правда, Птолемей покинул ее. Но все же…

Таида сидела напротив. Мерцающий свет падал на волосы и надетые на ней драгоценности, сверкающие разноцветными огнями. Ее красота притягивала, и у него невольно вырвалось:

– Как ты красива, Таида!

Она села на ложе, и пламя светильника озарило ее всю.

На ней был полупрозрачный ионийский хитон. Густая копна распущенных волос оттеняла лицо, ярко-синие глаза сверкали.

– Это все для тебя одного… потому что я… я люблю тебя, мой царь…

Таида грациозным движением обвила его шею руками. Их лица приблизились, и губы слились.

Неожиданно царь отодвинулся от гетеры. Лицо его приняло непроницаемое выражение.

– Твоя красота превосходит красоту всех других женщин, но…

Наступила тишина. Гетера слышала стук собственного сердца. Удивленная, она спросила:

– Но что? Что останавливает тебя?

Александр резко ответил:

– Аристотель учит нас, что менее важное надлежит приносить в жертву более важному. Я должен, я обязан уйти. Важные дела вынуждают меня уйти немедленно.

Таида вскочила с ложа, воскликнула:

– Подожди немного!

Она должна победить!.. Обязана!.. Это ее долг перед Афинами… И подумала: «О Эрот, неужели у тебя нет стрелы для этого человека?»

Александр не терпел, когда ему прекословили. Огромным усилием воли сдерживая свои чувства, он резким тоном ответил:

– Нет!.. Я ухожу!..

– Но почему? Почему?

– Просто у меня другие ценности. И мне, сыну бога, царю четырех стран света, не пристало говорить о них в доме гетеры.