Рашид Кешоков - По следам Карабаира Кольцо старого шейха

Он целыми часами не отрывался от бумаг, сидя за сто­лом в своем кабинете, забывая о еде и отдыхе. Все отошло на второй план: и косые взгляды Ивасьяна, и предупредитель­ная вежливость Дыбагова, и полное пренебрежение к нему со стороны Зулеты.

Жунид часто думал о том, что сыскная работа во мно­гом сродни любому творчеству И чем меньше известно о преступлении, тем больше простора для творчества. Разни­ца разве только в том, что в литературе и искусстве, напри­мер, вымысел основывается на ассоциациях, и чем точнее ассоциация, тем достовернее вымысел, а в сыске версия долж­на опираться на уже известные реальные факты, и чем крас­норечивее и весомее будут они,— тем вероятнее версия.

И в том, и в другом случае человек, действительно заин­тересованный, испытывает прилив сил и энергии. Так всегда бывало с Жунидом. Но карманная кража, ограбление кварти­ры или магазина — это одно, а крупное дело, осложненное убийством,— другое.

И Жунид не поднимал головы от стола. За двое суток он испещрил свою записную книжку множеством заметок о ве­роятных путях следования бандитов, о предполагаемых оруднях и имуществе, которыми они должны были располагать, о количестве людей, которые без особого труда справились бы с похищенными лошадьми.

На полуметровом листе бумаги он начертил по наброс­ку Денгизова схему района происшествия, хотя склонностью к рисованию никогда не отличался.

Некоторое время Жунид рассматривал рисунок, думая о том, что сторож Трам Лоов мог бы сидеть и поближе к ко­нюшне, потом снова открыл записную книжку и написал вверху каждой следующей чистой страницы: «Когда?», «Где?», «При каких обстоятельствах?», «С какой целью?», «Каким способом?», «Что?» и «Кто?».

Первые шесть страничек наполовину заполнил, над пос­ледней посидел в задумчивости, не прикасаясь к перу, и, на­конец, закрыл блокнот. Вопрос «Кто?» пока оставался без ответа.

— Кто и сколько их было? — вслух повторил Жунид. Размышления его прервал телефонный звонок.

— Да. Вадим Акимович? С приездом!.. Да, заходите, жду вас.

— Привет из Нальчика! — по обыкновению шумно поз­доровался Дараев — Земля слухом полнится, что тебе пору­чено особое задание?

Садись сначала,— улыбнулся Жунид.— Выкладывай, как отдыхал, что нового в Нальчике?

Курортные новости, как я предполагаю, тебя едва ли заинтересуют, особенно, когда уже прилип к новому делу,— Дараев ткнул пальцем в схему,— а так — ничего особенного

Расспросив о том, о сем, Вадим рассказал, что встречался с товарищами из Кабардино-Балкарского угрозыска. От них он узнал, что недели три назад был арестован охранник Кен-женского пепло-пемзового рудника: во время его дежурства из конюшни исчезло десять отборных коней. Сотрудники угрозыска сбились с ног, пытаясь напасть на след преступ­ников, но ничего не достигли.

Жунид расспросил о некоторых подробностях и в конце концов решил, что кенженские события едва ли могут иметь отношение к Чохраку

— А ты неплохо выглядишь, Вадим,— сказал он, окинув взглядом плотную фигуру Дараева.

— Не хотел поправляться,— улыбнулся тот,— а все рав­но два килограмма привез. Ничего, растрясу в Чохраке. Как помощник особого порученца жду указаний! Рассказывай!

— Пока — самую суть,— ответил Жунид, раскрывая свою записную книжку.

Коротко, но детально познакомив Дараева с обстоятель­ствами убийства и ограбления, Жунид закупил и, хрустнув пальцами, встал из-за стола.

За окном опускались на краснодарские крыши теплые сумерки. Солнце уже скрылось, и только на востоке еще тянулась оранжевая черта. Небо стало сиреневым.

— Сколько времени прошло с момента ограбления до выезда опергруппы? — после минутного раздумья спросил Вадим.

— Почти сутки,— пуская дым в открытую форточку, отозвался Шукаев. Курить после долгого перерыва он снова начал, когда участились их ссоры с Зулетой.

— К сожалению, я там не побывал,— продолжал он,— как раз тогда находился в командировке, в Тахтамукае. А группой руководил Ивасьян. Больше недели он торчал в Чох­раке и приехал с пустыми руками.. Дыбагов, конечно, был не в восторге...

— Как он сейчас? — спросил Дараев, имея в виду Ивась-яна.

Жунид понял:

— В больнице. Что-то у него с ногами. И сердце

— А эта схема?

— Я сделал ее по наброску Денгизова.

— Жаль, что не удалось познакомиться с ним,— сказал Дараев.— Говорят, сильнейший сыскной ас.

— Точно говорят. Именно он вторично осмотрел место убийства...

— Есть заключение медэксперта о характере травмы на голове сторожа?

— Да. Медики пришли к выводу, что удар нанесен при­кладом ружья Лоова. Вероятнее всего — старик задремал сидя. Вполне возможно, что убийство не входило в расчеты банды...

— Почему ты решил?

— Ложе сломалось в казенной части, видимо, удар не был особенно силен Наконец, пришелся он по самому сла­бому месту черепа — мозжечку Три года назад Лоов ударил­ся затылком, упав во время гололедицы Известно также, что у детей и стариков кости более хрупкие, следовательно

— Следовательно, здоровый и крепкий человек мог ос­таться в живых с таким ранением?

— Вполне. Погибшему около семидесяти лет Знаешь,— повернулся Жунид к Дараеву,— меня возмущает всегда в таких случаях отношение руководителей к подбору охранни­ков. Почему-то принято считать, что сторожами должны ра­ботать старики А ведь именно им труднее не спать ночью, они хуже слышат и видят и уж, конечно, менее всего подго­товлены к обороне от грабителей.

Дараев пожал плечами.

— Говорят, у стариков — бессонница...

— Это не правило, а исключение,— перебил Жунид.— А распространенное мнение о том, что в пожилом возрасте люди меньше спят, ни на чем не основано. Да, еще забыл сказать, преступники больше его и пальцем не тронули. До­вольно аккуратно втащили в конюшню и прикрыли попоной

— Какие-нибудь следы остались?

— Действовали определенно не новички. На ружье — ничего, на бревнах, подпиравших дверь в бригадный домик,— тоже ничего Можно подумать, что они были в перчатках.

— Разве это нереально?

— Едва ли Работать в перчатках — скорее обыкновение европейское А здесь — Адыгея Впрочем, не берусь пока ут­верждать У меня, кстати, складывается впечатление, что это гастролеры Но, наверно, им помогал кто-нибудь из местных

Вадим Акимович покачал головой

— Последняя твоя догадка кажется мне сомнительной Нет ведь никаких сведений о причастности к налету кого-либо из-за Терека или Дона.

— Посмотрим. Видишь ли, в Адыгее, насколько нам из­вестно, нет конокрадов, которые отважились бы на вооружен­ный налет Раз Угнано солидное количество лошадей, и сво­бодная эксплуатация или продажа их возможна, пожалуй, лишь за пределами Кубани Два.