Александр Антонов - Государыня

— Живите на здоровье, сколько заблагорассудится. Князь Михаил Львович недавно проезжал через Бельск, и мы говорили о вас, государыня. Видно, князь знал, что судьба приведёт вас в Бельск.

— Спасибо, пан Остожек, за заботу.

— И вам за доброту спасибо. Моя Катя поможет вам обжиться.

Бойкая Катерина тут же проявила себя:

— Я вас помню, государыня, по Смоленску: встречала в соборе и возле стояла. Ой, и людей же тогда было, яблоку негде упасть!

— А я не помню лиц той поры. Как в тумане была. А ты меня, Катюша, только порадуешь, будучи рядом.

Вскоре жизнь Елены в Вельске вошла в тихое и спокойное русло. Как‑то её навестил игумен монастыря Святого Серафима. Нифонт рассказал о вояже пана Сапеги и шляхтичей.

— Неделю, матушка–государыня, они простояли близ обители, в ворота ломились, да иноки не дали пролом сделать. И на стены лезли. Мы их стрелами разили, варом шпарили, вот и отстали. Господи, прости нас грешных, — помолился Нифонт.

— Ты уж прости, святой отец, что докуку принесла и за то, что по пути из Вильно не заехала, — повинилась Елена.

Так ведь Господь беду от тебя отвёл, матушка. Сапега‑то за твоим достоянием примчал. Говорил, волей великого князя Сигизмунда должен забрать его.

— Спасибо за радение, святой отец. То моё достояние ещё Руси послужит, как придёт час.

— Тебе спасибо, дочь моя, за то, что живёшь среди литвинов, а служишь святой Руси.

Провожая игумена после трапезы, Елена сказала ему:

— Святой отец, скоро я приеду к тебе и попрошу ещё об одной милости. Буду надеяться, что не откажешь.

Не спрашиваю ни о чём, защитница православия. Мы ждём тебя всегда, как Божью благодать.

Елена никогда так не торопила время, как в лето 1507 года. Она многое отдала бы, чтобы июнь превратился в август. Как ей хотелось припасть к груди любимого князя Ильи! Уже долгих тринадцать лет, с того самого дня на берегу Москвы–реки за Арининским монастырём, когда она впервые поцеловала Илью, сердце её исходит любовью к нему. Сколько раз она готова была отдать себя желанному Илюше, забывая о муже, о грехе, лишь бы познать блаженство любви! Но Господь хранил её от падения во блуд, давал ей мужество, терпение. И она одолела искус, даже будучи вдовой, не понуждала Илью пригреть её истосковавшееся, озябшее сердце. Она знала, что и он извёлся от страсти, от сердечной маеты, что ему значительно труднее переносить муки любви, чем ей. Он ведь жил в неопределённости. Но теперь уже совсем близок тот день, когда они вознаградят себя за долгие годы страданий.

Наконец этот день настал. 23 августа, вечером, когда Елена и Илья уединились в гостиной на вечернюю беседу, она положила руки ему на плечи и с волнением спросила:

— Славный и любимый князь Илья Ромодановский, потомок знаменитого рода князей российских, готов ли ты взять в супруги вдовицу Елену, дщерь Иоаннову?

Илья при этих словах прослезился и опустился на колени, прижав лицо к её рукам. Потом он поднял голову и, сияя, сказал:

— Славная вдовица, готов ли я? Тринадцать лет я служу тебе верой и правдой и буду служить до исхода дней.

— Встань же, любимый. — Илья встал, слёзы у него ещё не высохли. Елена поцеловала его в глаза. — Слушай, дорогой князь. Завтра до рассвета приготовь две кареты, возьми посажёным отцом Дмитрия, я же позову Пелагею, мы умчим в монастырь к отцу Нифонту и там справим обряд венчания.

— Слава тебе, Господи, что наградил мужеством пройти по терниям до светлых дней! — воскликнул Илья. — Помолимся же во имя нашего благополучия.

Илья взял Елену за руку и повёл в передний угол покоя, где высился иконостас.

А дальше всё так и было. Чуть свет две кареты, в них жених и невеста с посажёными отцом и матерью, в сопровождении семи воинов покинули Бельск и умчали к алтарю маленькой монастырской церкви, дабы там свершить обряд венчания. К алтарю Елену вела Пелагея, а Илью — давний друг Дмитрий Сабуров. Обряд совершал сам Нифонт, помогали ему несколько почтенных монахов — великосхимников. Когда закончился обряд венчания и все собравшиеся выпили по чаше церковного вина, Елена попросила отца Нифонта проводить их с Ильёй в тайную каменную клеть, где хранилось достояние государыни. Она открыла один из сундуков, достала из него две кисы с золотом и серебром и вручила Нифонту.

— Прими, святой отец, сей дар для нужд обители. Я знаю, что у вас их много.

— Спасибо, дочь моя. Да хранит тебя Господь, — принимая дар, сказал Нифонт, радуясь столь щедрому подношению. Он мог бы поведать, как скупо жила обитель, но скромность удержала его от стенаний. Елена взяла деньги и на своё прожитие, передав их Илье.

- Мы ведь тоже не птицы, — сказала она с улыбкой.

Потом молодожёны, их посажёные родители и воины вместе с братией посидели в монастырской трапезной за свадебным обедом и пили меды, наливки и настойки, которые готовились в обители по древним рецептам.

В Бельск супруги вернулись вечером. Их ждали все придворные, прислуга и челядь. До полуночи было пированье. А в полночь Елена и Илья поклонились всем и ушли в свою опочивальню. Они волновались. Да и как можно было оставаться спокойными, если они шли к своей первой брачной ночи, которую ждали долгих тринадцать лет! Эта ночь была счастливой.

После свадьбы Ильи и Елены жизнь в палатах князя Михаила Глинского несколько месяцев протекала как одна сказочная ночь. Молодые супруги не могли прийти в себя от жажды общения, нежности, близости, любования и всего, что доставляло им радость. Несказанным блаженством для Ильи было откровение Елены в том, что она забеременела. Многажды Елена прошептала в постели в ночные часы: «Любый, я понесла».

И кого же ты ждёшь? — спрашивал Илья жену, благодаря её и целуя в сотый раз.

— Конечно же, княжича, — отвечала Елена, наконец‑то осознавая счастье материнства.

- А я хочу, чтобы у нас народилась доченька. Я знаю, что она будет прекрасна, как матушка.

Этот полюбовный спор был у них долгий, пока в феврале 1508 года волшебная сказка жизни Елены и Ильи не была нарушена.

Из Турова к ним прискакал гонец от князя Михаила Глинского. Тайное послание гласило: «Матушка–государыня, я выступаю против убийцы короля Александра. Дерусь с Сигизмундом до победы. Жду твоего благословения и помощи».

Прочитав послание вместе с Ильёй, Елена спросила:

— Мой любый, что нам делать?

— Как и просит князь, благослови его прежде всего.

— Но этого мало.

— Мало. Войско ему нужно большое, — заметил Илья. — Правда, как он поднимет Туровщину, к ней Берестейская земля примкнёт. И я воев соберу, пойду с ним за святую Русь биться.

— Я благословлю тебя.

— Но как я оставлю супругу на шестом месяце?