Софья Бородицкая - Две невесты Петра II

— Меня? Зачем? — удивился князь Иван. — Разве не всё одно — на плаху идти самому или из-за немощи понесут туда? — с горечью добавил он.

— Не говори, не говори так, князь. А Бог? Или ты забыл о нём?

— Нет, лекарь, нет. Только люди сейчас стали сильнее его.

— Не говори так, не говори, грех это великий — так думать.

— Чем же он поможет мне здесь?

— Он всегда поможет, — убеждённо ответил Фёдор, — ты лишь верь в него. Ежели он не смягчит сердца судей твоих, то даст тебе силу страдания свои превозмочь.

Несколько минут они молчали.

— А теперь дай-ка я погляжу на твои раны да подправлю маленько вот этим. — Фёдор вытащил из-за пазухи какую-то склянку с тёмно-жёлтой жидкостью. — Облегчу страдания твои.

Он помог князю Ивану повернуться на бок, поднял рубаху и ужаснулся при виде искромсанного тела. Потом принялся осторожно, бережно смазывать раны князя принесённой жидкостью. От неё исходил какой-то приятный запах, не то крепкого вина, не то какого-то растения.

— Вот и хорошо, вот и молодец, — приговаривал Фёдор, переворачивая князя Ивана на другой бок и смазывая там раны.

Окончив своё лечение, он опустил на спину князя задранную рубаху, и она — странное дело — не потревожила кровоточащих ран. Полежав немного на животе, князь Иван, сам себе удивляясь, перевернулся, сел и улыбнулся своему врачевателю.

— Ты что, колдун?

— Ну зачем колдун? — тоже улыбнулся Фёдор. — Просто секреты кой-какие мне знакомы. Что, полегчало?

— Очень, — благодарно ответил князь Иван.

— Так-то лучше.

— Но ты не сказал, как сюда-то попал?

— Сюда? — повторил, словно удивляясь, Фёдор. — Да я представился, что я вашей семьи старинный духовник, что тебя крестил, что желаю наставить грешников на путь спасения.

Лишь сейчас князь Иван увидел, что Фёдор был в духовном облачении.

— Только зря всё же ты стараешься, — обречённо проговорил он.

— Никто не может знать волю Господа, может, ещё и помилует государыня всех несчастных, одумается.

Князь Иван ничего не ответил: впал то ли в забытье, то ли в задумчивость.

— Ну ладно, князь, я пойду, а ты на-ка вот, почитай. — И Фёдор протянул ему небольшую потрёпанную книжицу — Библию.

Через несколько дней после посещения Фёдора князь Иван почувствовал себя много лучше. То ли притирания облегчили его страдания, то ли потому что в последнее время его оставили в покое и не водили в пыточную, словно забыли о нём, а может быть и оттого, что после ухода Фёдора он не отрываясь читал и перечитывал с детства знакомые слова Евангелия.

Он уже несколько раз прочёл всё о жизни Спасителя, а рука сама собой листала потрёпанные странички, останавливаясь на последних мгновениях жизни Иисуса. Особенно почему-то тронул его 24-й стих из 27-й главы святого благовествования от Матфея:

«...Пилат, видя, что ничто не помогает, но смятение увеличивается, взял воды и умыл руки пред народом, и сказал: невиновен я в крови праведника сего; смотрите вы».

Читая эти строки, князь Иван думал о своих страданиях. И он, казалось ему, страдает безвинно, и его судьи неправедные тоже, умыв руки, предадут смерти, чтобы потом во веки веков не забылись имена его мучителей. Однако эти гордые мысли скоро сменились скорбной жалостью к тому, кто стойко вытерпел всё предназначенное ему.

В день казни, 8 ноября 1739 года, была холодная осенняя погода с резким ветром, низкими серыми тучами, из которых принимался идти дождь вперемешку со снегом.

Недалеко от Новгорода на Скудельском кладбище для бедных был возведён эшафот. Всех осуждённых привезли на место казни, и вблизи эшафота расположили под строгим караулом множество солдат.

Казнь началась с битья кнутом, к чему были приговорены братья князя Ивана, затем наступил черёд казни его дядей. Князь Сергей Григорьевич поднимался на эшафот, спотыкаясь, согнувшись, опустив голову. Казалось, он никого не видел и ничего не слышал. На небольшой площади вокруг эшафота стояла мёртвая тишина. Серый осенний рассвет уже высветил отдельные предметы. Было видно, как по лицу князя, заросшему седой, давно небритой щетиной, текли слёзы. Он сам положил голову на плаху, не проронив ни слова. Брат его, Иван Григорьевич, вёл себя более стойко, шёл сам, отстранив солдата, который пытался помочь ему взойти на эшафот по крутым ступеням.

Миг — и его голова, склонённая к плахе, скатилась вниз.

Глядя на казнь родных, Иван молился, чтобы Господь дал им силы до конца испить свою чашу.

Старый князь Василий Лукич, несмотря на преклонные лета, держался прямо, не склонил своей всё ещё красивой головы. Заметив князя Ивана, кивнул ему, громко сказал:

— Прощай, Ванюша, скоро свидимся.

На конец была оставлена самая тяжёлая казнь — казнь князя Ивана. Но палачи, их помощники, солдаты, священники, ожидавшие увидеть его робость, страх, смятение, поразились стойкости этого некогда разудалого молодого человека. И пока его привязывали к страшному колесу, пока готовилась эта жестокая казнь, он не переставал громко молиться, бесконечно повторяя слова:

— Благодарю тя, Господи, что сподобил мя познать тя.

Тела казнённых были положены в два гроба, по двое в каждом гробу, и зарыты там же, на бедном Скудельском кладбище, что вблизи Великого Новгорода.

Для оставшихся в живых семейства Долгоруких избавление пришло с восшествием на престол дочери Петра Великого — Елизаветы Петровны. Никогда не забывая о несчастных, она велела тут же освободить всех, разрешив им вернуться в столицу.

Жена князя Ивана Наталья Борисовна вернулась в Петербург с двумя маленькими сыновьями, младший из которых родился уже после того, как князя Ивана увезли в Тобольск.

Может быть, те сильные волнения, что пережила тогда Наталья Борисовна, сказались и на здоровье младенца: он рос хилым, слабым и не совсем разумным.

Среди глухих лесов в Горицком монастыре проводила свои дни в полном одиночестве княжна Екатерина Долгорукая, для которой единственной отрадой оставались её воспоминания да обручальное кольцо, подаренное ей её женихом. До этого кольца она никому не разрешала дотрагиваться. Даже в тот злой день, когда в Тобольске их вели в острог, а по краям дороги стояла глазеющая и ничего не понимающая толпа, она громко ответила Тишину, который, подойдя к ней, сказал:

— Княжна, кольцо это надобно снять, и лучше сейчас:

— Никогда ты не дотронешься до него. Только отрубив мою руку, ты получишь это кольцо.

Княжна Катерина потом часто вспоминала его ненавистное лицо, перекошенное от злости. И позже, поворачивая кольцо на пальце, она забывала о тёмной сырой келье, о холоде и голоде, о злой настоятельнице монастыря, донимавшей её своими придирками. Кто они для неё? Грязь, земля под стоптанными каблуками её башмаков.