Алексей Салмин - Буря на Волге

— Похоже, там их много, гляди, как подкидывают... — сказал Чилим.

Чем ближе подходила к деревне «Ольга», тем чаще около нее начали падать снаряды. Услышав стрельбу на Волге, жители деревни начали подходить к обрыву горы. Первой подбежала Марья Ланцова.

— Васенька, погляди-ка, милый, какой это пароход, с которого стреляют? — спросила она Чилима.

— «Ольга», бывший Стахеева. А что?

Марья больше не слушала, закричала, заахала:

— Ах, батюшки! Ах, родимые!

— Ты чего это, тетя Маша, ахаешь? — спросил Чилим.

— Дык как же, батюшка? Чай, мой Мишенька на «Ольге» служит антиллеристом!

В это время с «Ольги» еще сильнее зачастили залпы.

— Хорошень, хорошень их, антихристов! — кричала Марья и, обращаясь к сидящим, говорила: — А я сегодня блины чечевичные пекла, как хорошо бы ему перебросить, только, чай, никто не поедет к ним на пароход...

— Вот она, баба, так по-бабьи и рассуждает, — сказал Бабкин.

— Есть коли возиться ему с твоими блинами. Разве не видишь, что там творится?

Марья подошла ближе к Бабкину и, сжав тугой жилистый кулак, трясла им над головой Бабкина:

— Вы-то солдаты, а хуже бабы! Какого черта торчите тут, как камни в горе! Только зенки пялите! А он, батюшка, вон как поддаст...

Разыгравшаяся перепалка между Марьей и Бабкиным была прервана подошедшим Хомяком, бывшим сельским старостой.

Он встал на самый край горы, выпятив жирный живот, поводил носом вправо, влево и обратился к Марье:

— Чего, Лапчиха, каркаешь, али ваших жмут?

— Прибери пузо-то, а то и тебе прижмут! — огрызнулась Марья.

— Ну, что, небось улепетывают ваши-то? — ехидно улыбнулся Хомяк.

— Да уж не очень то, — и Марья, захлопав в ладоши, закричала: — Попал! Попал, Мишенька! Так их и надо! Туда им и дорога!

Марья хоть и жаловалась, что у нее глаз «тупой», а определила правильно. Действительно, на только что высунувшемся из-за Красного мыса буксире белых произошел сильный взрыв в носовой части от прямого попадания снаряда. Когда ветром отнесло полосу черного дыма, с горы стало видно, как пароход вздернул корму, а носовой частью полез в воду.

— Ваш-то, наверное, с ними? — спросила Марья Хомяка, кивнув в сторону белых.

— Знамо, не с вашими. С вашими ему делать нечего, там вить вся голь собралась, вот ее и давят, как мокриц, — весело рассмеялся Хомяк.

— Сам ты мокрица навозная! Подожди, придет время и тебе выдавят хомяцкие-то кишки! Нажрал на мирских-то харчах. Вот погляди, как ваших-то на дно пускают... — ворчала Марья.

— Увидим!.. — зло сверкнул глазами Хомяк.

— Вот поглядим!

А в это время на буксиряке белых началась суматоха. Пароход все глубже уходил в воду, на вздернутой корме, давя друг друга и отталкивая, люди торопились прыгать в лодки. Перегруженные лодки перевертывались и шли ко дну. А вокруг поднимались водяные столбы от разрывов снарядов, которые посылала им «Ольга». На край горы подошел сосед Хомяка Семен.

— Чего не поделили? — спросил он.

— Погляди-ка, Семен, как белые-то! — радостно воскликнул Хомяк.

— Чего белые? — переспросил Семен.

— Да идут, мол, больно, гоже...

— Ко дну-то хорошо идут.

— Зачем ко дну, красных гонят.

— Вижу, вижу, — сказал Семен, глядя вниз по Волге.

К обрыву горы стали подходить толпы народа посмотреть на зрелище, впервые происходившее на Волге. Среди мужиков оказался молодой офицер-балтиец. Хомяк с радостной улыбкой подбежал к нему.

— Ну, как по-вашему, Андрюша, крепко в руки дело взяли белые?

— Видите ли, Федор Иванович, как дело-то обстоит, судно-то совсем скрылось под водой. Так могут пойти и остальные... В войне выигрывает, знаете, кто?

— А кто, по-вашему? — спросил Хомяк, тараща глаза на Андрея.

— Тот кто знает за что борется...

— По-вашему, белые не знают?

— Знать-то они знают, да, пожалуй, не все...

— Как это? Я что-то не пойму... — не отставал Хомяк.

— Я не политик, Федор Иванович, но возьмем нашу деревню, в ней три сотни домов, взрослых в каждой избе три человека. Девятьсот, так?

— Нет, тышша! — вставил Хомяк.

— Ну, пусть будет тысяча. Простите, я ведь совсем забыл, что вы были сельским старостой, и вам это лучше известно.

— Да я и... — он видимо хотел сказать, что и теперь будет старостой, но смолчал, только спросил: — Ну и что же?

— А вот что, Федор Иванович, сколько из вашей тысячи встанет на сторону белых? Человек сорок, не больше, да вы — сорок первый — тоже, пожалуй, перекочуете к ним?

— У меня сын там! — гордо ответил Хомяк.

— Теперь такой пример, Федор Иванович, Если возьмутся за один конец веревки ваши сорок, да вы с ними — сорок первый, а за другой — все остальные, чья сторона потянет? Конечно, та, где будут все остальные. Тут встал народ, а он - громадная сила... Вот чего они недопонимают.

— А оружие, как по-вашему? — стоял на своем Хомяк.

— А что оружие? Вашим же оружием вас и отшлепают, — закончил Андрей.

— Вот, слыхал? Прямо тебе говорит человек ученый, — подскочила Марья Ланцова.

— Молчи ты! Жаба болотная! — закричал Хомяк. — Много ты понимаешь в военном деле! Тоже нос в люди сует.

Хомяк слушал Андрея и ушам своим не верил: «Ничего не понимаю, как же это — офицер и вдруг за красных? Ничего не понимаю».

Андрей отошел от Хомяка, сел на край горы рядом с Чилимом.

— Ну, как дела, Василий Иванович? — спросил Андрей.

— Видите, какие дела, пришли было отдыхать, а, видимо, придется снова идти воевать.

— А это кто, твои однополчане? — спросил Андрей.

— Да. Друзья. Вместе на передовой были, а теперь в гости зашли, да неудачно.

— Дрянь дела-то, Вася, опять война. Вот они, враги-то, между нами шныряют, — показал на Хомяка Андрей. — У меня отпуск кончается, в Петроград нужно возвращаться, а теперь вряд ли скоро удастся выбраться.

Пока шли разговоры и споры, бой на Волге разгорался все сильнее. На смену затонувшему буксиряку из-за поворота вышли еще три судна белых: буксиры «Вульф», «Архип» и самоходная баржа «Данилиха». Они открыли яростный огонь по отступавшей «Ольге».

«Ольга», отстреливаясь, медленно шла на отступление и скрылась за островком у теньковской пристани.

Марья Ланцова, вздыхая, долго смотрела ей вслед печальным взглядом.

Суда белых дальше преследовать не пошли, остановились в горах у пристани. К вечеру туда же подошел большой пассажирский пароход «Василий» в сопровождении двух катеров. На нем приехало штабное начальство белых.

Надвигалась темная ночь.

Стрельба на Волге стихла. Солнце продолжало свой путь к закату, кидая багряные краски на жнивье ржаного поля, усеянного стройными бабками снопов, от которых ложились на пашню прохладные тени. Кое-где еще качались переспевшим колосом несжатые полоски, упираясь примятыми концами в пыльную полевую дорогу, по которой торопливой походкой шел Ильяс от Чилима. Невесело было у него на душе. Он часто курил и думал, как-то встретит его брат Ибрагим, оставшийся главой семьи. Были у него еще два брата, Валей и Гимадей. Но Ибрагим ему писал, что они погибли на фронте еще в первые дни войны. Все эти воспоминания и думы ложились тяжелым камнем на сердце Ильяса.