Виталий Новиков - Святослав. Мужи крови. Роман

– Днепр, – сказал кто-то.

Теперь можно было применить луки и стрелы. Лучшие лучники спустились с коней и принялись расстреливать уплывавших печенегов. До другого берега добрались только двое счастливцев.

Русы догнали обоз с печенежскими женщинами, стариками и детьми. Всех взяли в плен, при этом освободив несколько русских пленников.

Ольга просила Святослава не покидать русской земли до её смерти. Она была уже очень слаба. Мать упрекала сына в том, что он ищет чужие земли и совсем не заботиться о своей стране, о её защите. Святослав обещал матери исполнить её просьбу.

Три месяца Святослав жил мирной жизнью.

Он проснулся на рассвете в своей княжеской усадьбе рядом с Киевом. Он спал в горнице на лавке, на других лавках спали его дружинники. Ему надоело ночевать в своём киевском дворце со своими жёнами.

Святослав вышел в сени. Около двери на лавке спал молодой дружинник Драго. Около маленького оконца на столе стояла клетка с Курнузом. Святослав поручил Драго охранять ворона.

Увидев князя, ворон поприветствовал его:

– Чек гузель.

– Да. Чек гузель, – согласился Святослав.

Проснулся Драго.

– Князь… – Драго сел на лавке и стал протирать глаза.

– Осталось у нас вино?

– Болгарское кончилось, греческое можно найти в Киеве.

– Скажи мне честно, Драго, что ты хочешь в этой жизни?

– Усадьбу, земли побольше, жену, одну или несколько.

– Для этого нужно хорошо повоевать.

– Поэтому я и устроился в дружину.

– Хорошо. Будут у тебя усадьба, земля, жёны, а потом?

– Потом?

– Потом пойдёшь на войну?

– Если надо, наверно…

– Наверно.

Князь открыл дверь.

– Ты куда, князь?

– Прогуляюсь.

Святослав отказался полгода назад от гридей-телохранителей.

Земли, усадьбы, золото, рабы – все, что нужно воинам Святослава. А что нужно ему? Ведь у него всё есть. У него есть целая страна, и некоторые народы платят ему дани. В чём смысл жизни вождя, правителя? Святослав редко задавал себе такой вопрос, потому что ответ на него всегда был один: в славе. Он живёт ради славы. А что нужно делать для обретения славы? Нужно побеждать в войнах. Он победил и сокрушил степную империю хазар, которые раньше держали в своей зависимости часть восточнославянских племён; и подчинённые хазарам народы. Также он победил болгар, которые ничего плохого русам не сделали. Достаточно ли это для славы?

Святослав сел на берег Днепра. Он задумчиво смотрел на реку.

Посреди реки одиноко плыла рыбацкая лодка. Со стороны степи и моря ничего не было видно. Никаких вестей из Болгарии. Святослав думал снарядить конный отряд и отправить его через степь в Болгарию. Но в причерноморской степи хозяйничали враждебные русам печенеги. Чтобы пройти по Днепру на ладьях от моря до Киева, нужно выходить в степь для обхода порогов. Выходить в степь, где можно было нарваться на печенегов. Очевидно воины Святослава, оставшиеся в Болгарии, понимали этот расклад и не решались отправлять гонцов по опасному пути.

Святослав отправил к печенегам послов. Он предложил печенегам обменяться пленными и заключить мирный договор. Согласно этому договору печенеги не должны были препятствовать проходу русских судов по Днепру и русских путников через степь в Болгарию. Печенеги приняли эти условия.

В Болгарию по степи отправился конный отряд. Отряд добрался до Болгарии и благополучно вернулся назад. В Болгарии было всё спокойно. Многие воины спрашивали, когда их отпустят домой?

Болгария.

Все русские воины сидели в двух городах: в Преславе и в Дористоле.

К Будимиру наместнику Святослав пришёл болгарин. Он жил в той части Восточной Болгарии, которая граничила с Западной Болгарией.

– Будимир, знаешь ли ты, что в наших городках и сёлах, появляются время от времени бояре и воеводы Бориса и Романа сыновей покойного нашего царя Петра, – сообщил болгарин.

– И что им нужно? – спросил Будимир.

– Мне то неведомо.

– Раз неведомо, то, что же ты хочешь от меня?

– Но наши же земли по договору должны оставаться за вами за русами.

– Это так.

– И воеводам Романа по-хорошему у нас делать нечего.

– А как народ относится к этим людям?

– Народ я думаю больше за Романа и Бориса. Они же болгары, как и мы.

– Почему же ты делаешь мне услугу?

– Я помогал русам собирать дани.

– Думаешь, если власть вернётся к болгарским царям, тебе будет плохо?

– Мне и семье моей.

– Разумно. Где твоя семья?

– В четырёх днях езды на телеге отсюда.

– Лучше тебе перевезти её сюда, в Преславу.

Будимир собрал совет. В совете принимали участие Молчан и Вышата.

– Неужели Роман затеял войну? – предположил Будимир.

– Что же он не идёт тогда на Преславу и Доростол? – усомнился в предположении Будимира Вышата.

– Он не знает, сколько у нас воинов, – сказал Молчан.

– Знает, – сказал Вышата.

– Откуда? – спросил Молчан.

– Большинство болгар за него. Мы – чужие здесь.

– Может быть послов послать к Роману? – предложил Будимир.

– Зачем? – спросил Вышата.

– Узнать, что его люди делали в нашей части Болгарии.

– Неужели ты думаешь, что, если Роман затеял что-то против нас, он откроет нам свои намерения? – усомнился в идее Будимира Вышата.

– Разумно, – согласился Будимир. – Что же делать? Может быть отправить отряд на запад.

– Сколько людей хочешь отправить? – спросил Вышата.

– Не знаю.

– Стоит ли вообще кого-то отправлять? – Молчан встал из-за стола и прошёлся по горнице, где заседал совет из шести знатных воинов.

– К чему ты клонишь? – спросил Будимир.

– Клоню? К чему? Сами подумайте. Допустим, Роман и Борис затевают войну, но не наступают на нас. Почему?

– Почему? – повторил вопрос Вышата.

– Вот и я думаю, что странно это как-то. Хотя. Нас всего полторы тысячи и находимся мы в двух городах. Город тяжелее взять, нежели разбить противника в поле. А в поле превосходство будет у Романа, у него воинов больше, чем у нас. Этот болгарин, который приходил к тебе, Будимир, возможно выполнял поручение Романа.

– Какое поручение? – не понял Молчана Будимир.

– Они хотят нас выманить из городов, – сказал Молчан.

– И что, ты, предлагаешь? – спросил Будимир.

– Собрать всех воинов в одном городе.

– Как понравится Святославу то, что мы потеряем часть здешних земель? – спросил Будимир.

– Нам не о потере земель сейчас нужно думать, а о том, как свои головы здесь не потерять, – сказал Молчан.

Будимир всё же не послушался Молчана. Он послал два отряда по полсотни на запад. Первый отряд пропал, потом второй так же исчез, не подавал о себе никаких вестей.

– Это война, – сказал Будимир.

– Предлагаю возвращаться в Русь, – предложил один из друзей Будимира.