Виталий Новиков - Святослав. Мужи крови. Роман

– Святослав нас не поймёт, – сказал Будимир.

– Так что же делать? – Вышата задал вопрос, который мучил всех русов.

– Странная это какая-то война, – заметил Молчан.

– Оставим сотню воинов в Преславе и двинем на запад, – решил Будимир.

– Ты с ума сошёл, – сказал Молчан.

– Мы не знаем, сколько воинов у Бориса и Романа, а у нас всего тысяча. Стоит ли рисковать? – сказал Вышата.

– Болгары не ожидают от нас этого. Они думают, что мы, как крысы, будем прятаться за стенами Преславы, пока не вернётся Святослав. Неожиданность поможет нам вселить страх в души болгар. Какие болгары воины, мы уже познали. Не будем их бояться и тогда мы заставим их снова нас бояться и уважать, – сказал Будимир.

Оставив в Преславе сотню воинов, русы двинулись на запад с почти тысяча трёмястами воинами. Как ни странно на западе русы не обнаружили никакой угрозы. Всё было спокойно или так казалось по крайней мере. Пришлось возвратиться в Преславу.

Преслава встретила русов спокойно, но в городе не было ни одного русского воина. Куда они все подевались?

Стали спрашивать у местных болгар, что с ними случилось. Болгары говорили, что они сели в ладьи и уплыли в Русь. В это было трудно поверить, но пришлось, другие версии не приходили в голову.

На третий день после возвращения в Преславу один русский воин нашёл тело русского воина Пленко в городских окрестностях рядом с садом болгарского крестьянина. Пленко был в числе той самой сотни, что осталась в Преславе после убытия на запад Будимира. Несчастный был убит ударом ножа в сердце.

Провели расследование убийства. Местные болгары ничего не говорили. Потом Будимир взял в заложники знатных болгар и пригрозил посадить их на кол, если виновные в смерти Пленко не признаются в убийстве. Убийцы сразу нашлись. Но они стали убеждать русов, что Пленко якобы сам был виноват в том, что против него пришлось применить крайние меры. Якобы Пленко домогался какой-то болгарской девушки и едва её не изнасиловал.

– Что будем делать? – обратился Будимир к своим товарищам.

– Убийц надо казнить. Мы должны рассчитаться с ними за смерть нашего друга, – сказал Вышата.

– А, если Пленко в самом деле пытался изнасиловать девушку? – Молчан не был так категоричен, как его друг.

– Кто знал Пленко? – спросил Будимир.

– Я знал его немного, – сказал старый широкоплечий воин Синько.

– Мог он сильничать с девками? – спросил Будимир.

– Сильничать? – задумался Синько. – Трудно сказать; но выпить медовухи да хмелю был не дурак; и плясун тот ещё был, из первых.

– А, где пьянство и пляски, там и бабы, – заключил Будимир.

– Бабы, но не насилие над бабами, – заметил Вышата – Да и кто из нас не был грешен: все войны сплошное насилие.

– Нам надо быть аккуратными здесь. Святослав приказал нам не насильничать над местными, – сказал Будимир. – Пусть пока посидят в темнице, а дальше решим, что делать с этими молодчиками.

У Вышаты в Преславе появилась зазноба Услада. Усладе было семнадцать лет. Она была дочерью болгарина-винодела. У Услады были ещё две старшие сестры, обе были замужем. Услада была влюблена в русского богатыря всем сердцем.

Поздним вечером Вышата со своей возлюбленной сидел на лавке на заднем дворе дома Услады. Вышата крепко прижимал к себе болгарку и целовал в губы. У него кругом шла голова. Никогда ещё у него не было такого сильного чувства к какой-нибудь девушке или женщине. Теперь он понимал своего друга Молчана, его тоску по дому и жене.

– Услада, пойдём на сеновал.

– Зачем?

– Узнаешь.

– Нельзя. Сначала свадьба.

– Я не против. Завтра поженимся.

– Завтра… Завтра у нас может не быть у нас. – Услада отстранилась от Вышаты.

– Я не понимаю тебя. О чём ты? Я люблю тебя и…

– Тебе нельзя возвращаться в ваш дом.

– Это ещё почему?

– Не важно. Заночуй этой ночью у нас.

– Что ты знаешь? Говори! – Вышата с силой сжал предплечья Услады.

– Больно.

Вышата разжал и опустил руки.

– Этим вечером на всех ваших воинов нападут наши люди.

– Как нападут?

– Как нападают во время войны. Ваши воины никуда не уплывали. Те сто воинов. Их всех убили. Вас здесь не любят и желают вам скорой смерти.

– Что же ты сразу всё не рассказала?!

– Я и не хотела говорить. Теперь среди своих я предатель.

Вышата выбежал со двора дома Услады. У него не было с собой оружия. Он бежал к дому, где жил Будимир, там же находился Молчан. Навстречу Вышате выбежала из приоткрытых ворот двора болгарского ремесленника собака прыгнула на Вышату. Вышата заметил, что пасть собаки перевязана тонкой верёвкой.

Значит началось. Вот почему не слышно лая собак.

Вышата пробежал до конца улицы и повернул налево. На этой улицы были дома, в которых жили русы.

Слева и справа через заборы по лестницам лезли болгары. В некоторых дворах уже сумели открыть ворота. Было довольно тихо. Либо русов убивали спящими, либо болгары ещё не проникли в дома. Двор Будимира находился дальше. Подать какой-нибудь сигнал? Тогда на Вышату обратят внимание. Он хотел успеть добежать до двора Будимира. Там был Молчан. Вышата бежал дальше. Болгары никак на него не реагировали, возможно это было связано с тем, что было темно и он не был вооружён.

Ворота во двор дома Будимира были открыты. Во дворе Болгары навалялись на двух стражников. Один уже лежал неподвижным, ему перерезали горло ножом; второй ещё дёргал ногами и пытался сопротивляться, на нём сидели трое. Около двери собрались восемь человек с небольшим бревном. Они собирались выбивать дверь, закрытую на крепкий засов.

Вышата быстро оглянулся по двору. Вправо чуть в стороне лежал большой камень. Он быстро поднял камень и запустил его, что есть силы в окно. Попал. Окно с шумом разбилось. В доме зашевелились.

На Вышату сразу обратили внимание болгары.

– Рус!

Вышата побежал к телеге, стоявшей в углу двора. Он помнил, что под этой телегой лежала длинная оглобля. Он поднял её. Подбежали болгары, трое, с мечами. Вышата защищался оглоблей и саданул одного болгарина по шее. Но оглоблей тяжело биться против мечей. Оглоблю разрубили пополам. Бежать Вышате было некуда. Он приготовился уже принять смерть, как один из напиравших на него болгар завалился навзничь, схватившись руками за шею. Ему в шею насквозь прошла стрела.

Трое русов с луками забрались на крышу и расстреливали собравшихся во дворе болгар.

Второй болгарин бившийся с Вышатой замешкался и оглянулся назад. Воспользовавшись этим, Вышата успел поднять меч убитого стрелой в шею болгарина. Теперь Вышата вооружённый мечом напирал на болгарина, которому на помощь бросились двое соплеменников.

Во двор выбежали несколько русских дружинников и вступили в бой с болгарами.