Виталий Новиков - Святослав. Мужи крови. Роман

Поднялись на вершину горы. Святослав сел. Ветер трепал его чуб. Калокир стал рядом.

Святослав смотрел вокруг. На склоне горы пастух сторожил отару овец. Рядом расположилось село. От села уходила дорога, пропадающая из вида за склоном горы. Чуть поодаль начиналась другая гора, тёмная, внизу покрытая частым лесом. Внизу протекала речушка, по ней плыл в лодке человек. Он стоял и отталкивался от дна шестом. Вдоль речки тянулись сады и огороды. Селения загораживала гора. С другой стороны, откуда пришёл Святослав, была долина, протянувшаяся вдоль поймы широкой реки. На пойме колосились хлебные поля. На холме расположилась деревянная крепость, в которой остановился князь. С другой стороны реки за хлебными полями тянулись холмы с садами и лесом.

Осень раскрасила болгарскую землю пёстрыми, яркими красками.

– Как красиво, – сказал Святослав. – Какая природа. Ромейская страна также красива?

– Куда красивее, – сказал Калокир.

– Я хочу увидеть твою страну.

– Если бы я стал императором.

– Ты так говоришь, будто не веришь, что я помогу тебе стать правителем в Царьграде.

Калокир задумался. Он уже хорошо освоил русскую речь и мог разговаривать свободно без переводчика, но не всегда умел точно выражать свои мысли.

– Я видимо что-то неправильно сказал?

– Видимо.

– Когда, князь, собирается начать войну с империей?

– Думаю в следующем году. Нужно будет с Руси привести ещё воинов.

– А Роман? – Калокир имел в виду болгарского царя.

– Роман конечно мне поможет. Я посылал к нему людей для обсуждения совместных действий против Царьграда. Он передавал мне, что для военных сборов ему понадобится время.

– Мне кажется ты слишком добр и щедр к Роману. Зачем ты оставил ему часть Болгарии?

– Брат, ты же сам мне рассказывал о том, как Рим завоёвывал весь мир; рассказывал о том, как римляне оставляли в завоёванных ими странах на тронах местных царьков.

– Да. Так было, но в то же время Рим держал в этих странах свои военные части, а у этих царьков не было своих войск.

– Я не желаю рисковать своими воинами – они мне слишком дороги. Роман послушен мне. Рано отправлять наших воинов на запад.

– Роман находиться слишком близко к Константинополю. Он может тайно от нас вести переговоры с василевсом.

– Тем хуже для него. Тогда мне придётся покорить всю Болгарию. А пока мне нужен Роман и верные ему воины. Воины, идущие за своим правителем, показывают больше отваги и мужества; нежели воины, идущие за вождём, покорившим его народ. Свободный воин – это сила, воин-раб всегда ненадёжен.

Ночь.

Вышата подошёл к дверям маленькой церкви, толкнул дверь. Дверь оказалась не заперта.

Перед иконами догорали в лампадах свечи. В церкви никого не было.

Вышата смотрел на иконы.

У стены стояла широкая лавка. Вышата снял с себя шубу и бросил на лавку, потом снял пояс с мечом.

– Вот ты где? – В церковь вошёл Молчан. – Ты что, здесь собрался спать?

– А что?

– Ты с ума сошёл? Это же храм христиан?

– Ну и что?

– Ты не боишься, что христианские боги могут наслать на тебя беду?

– Беду? Наши боги хранят нас и защищают.

– Боги христиан не любят людей, не поклоняющихся человеку на кресте.

– Ты – трус, Молчан. Тот, кто почитает Велеса и Перуна, не боится других богов.

Молчан подошёл к иконе Богоматери.

– О чём задумался, друже? – Вышата сел на лавку.

– Есть в этом какая-то сила.

– Во всех богах есть сила, на то они и боги.

– Да. Ты прав.

– Где остановились наши молодцы?

– У одного деда: кто лёг в доме, а кто во дворе.

– Во дворе?

– Да. Двор чистый.

– Сторожей выставил?

– Конечно.

– Ложись спать. Хочешь, бери лавку, а я лягу на полу.

– Я потом лягу. Хочу проверить сторожей. Неспокойно как-то на душе. Слышал какие-то голоса, крики.

– Откуда? – Вышата лёг на лавку.

– С западной стороны.

– Кто на нас может напасть? Роман? У Романа мир со Святославом. Он готов целовать руки Святославу за то, что тот не отобрал у него всю Болгарию.

– Мало ли.

Молчан достал из-за пояса меч и пошёл к дверям.

– Правильно осторожность не помешает, – поддержал друга Вышата.

Вышата, Молчан и ещё пятнадцать воинов прибыли на конях в небольшой городок, расположенный с одной стороны около леса с другой у небольшого озерца. Так некоторые русские воины переходили для прокорма из одного селения или городка в другое. Причиной такого перехода служили либо жалобы местных жителей, где стояли воины на то, что у них заканчиваются запасы продовольствия; либо ухудшения качества кормления. Русы старались не наглеть и не притеснять местных жителей. Святослав не насильничать над болгарами.

Вышата и Молчан выпали из княжеской дружины. Вышата проиграл в кулачном бою богатырю-древлянину в потешных состязаниях, устроенных Святославом. После чего Святослав взял древлянина на место Вышаты. Вышата оказался в рядах простых воинов, а вместе с ним и Молчана, которого держали в княжеской дружине, только благодаря Вышате. Теперь два друга руководили отрядом из пятнадцати воинов.

Молчан вышел из церкви и направился к крепостной стене.

Где-то кричали птицы.

Молчан стал, оглянулся по сторонам, после чего продолжил путь.

По земляным ступеням, вырытым в валу, Молчан поднялся к частокольной стене.

Ему показалось, что воин, сидевший на страже спит, но когда он приблизился к нему, тот обернулся.

– А. Молчан.

– Не спишь?

– Как видишь.

Воин-стражник был в шлеме, кольчуге, с мечом на поясе. К стене были прислонены копьё и щит, рядом лежал лук с колчаном, полным стрел.

– Ладно, смотри не спи.

Молчан спустился, прошёл к крепостным воротам. Ворота оказались не закрыты. Чтобы это значило? Кто-то поник в крепость, когда стражник спал? Или ворота сами забыли закрыть из-за рассеянности? Молчан накинул на ворота большой засов. Он решил осмотреть городок. Он прошёл вдоль и поперёк три улицы, прошёл вокруг стен, проверил другого стражника. Никого и ничего подозрительного Молчан не обнаружил.

Святослав устроил в Преславе состязание борцов и воинов.

Он сидел на переносном троне, украшенном резьбой в русском стиле. Спинку трона венчала птица похожая на утку, на подлокотниках были вырезаны с обеих сторон головы мифического Индрика-зверя. Справа позади Святослава стоял его болгарская любовница Весна молодая девушка с красивым лицом и прямыми соломенными волосами. Весна была кем-то вроде походной жены русского князя. Святослав был не против сделать её своей официальной женой, но решил пока не торопиться с этим делом. Троих киевских жён было вполне достаточно. Впрочем, если от Весны пойдут дети, тогда можно будет и жениться на ней. Рядом со Святославом сидели на скамьях его ближние дружинники, занимавшие одну сторону импровизированного квадрата, внутри которого проходили состязания. С двух других сторон стояли зрители, большей частью русские воины, меньшей простые болгары – местные жители. Одна сторона была открыта и выходила в поле, где поодаль на шестах были прикреплены мишени, по которым стреляли из луков состязавшиеся стрелки.