Сергей Нуртазин - Черная смерть. Морпех против Батыя [litres]

Козельчане вновь загомонили:

– А нам теперь все едино, что так, что эдак со смертушкой обниматься.

– Пусть попробует!

– Мы ему рыло свиное почешем!

Воевода подытожил:

– Коли так, то выход у нас един – стоять до конца! Согласны?!

Кто-то засомневался:

– Возможем ли мы устоять супротив татар? Достанет ли сил отбиться? Врагов то видимо-невидимо. Конца им нет, рекой текут к городу. Вона, со всех сторон обложили, как медведя в берлоге.

– Разве такого в прежние времена не бывало, когда города русские от врага многочисленного отбивались?

– Бывало, только вот и такого нашествия на Русь прежде не видывали.

Слово снова взял воевода Симеон Вышатич:

– Ничего, сдюжим! Оружия и стрел каленых у нас припасено в достатке, да и съестного запасы имеются. А у татар поганых запаса того немного. Стало известно, что они в граде Серенске пытались зерна раздобыть, коего там преизлиху было, да только когда после приступа в него ворвались, жители города зерновые припасы сами подожгли, дабы врагу не досталось. И мы прежде не сидели сложа руки, ворога дожидаючи. Опять же, у нас дружина добрая, и из Чернигова малость людишек ратных прислано. А еще и стены крепкие, да и вы, люд козельский, в стороне стоять не будете. Кроме того, половодье и крутые валы – ворогу препона не малая. Кроме того, есть надежа на то, что князья черниговский и смоленский на подмогу придут. А еще надобно держать надежу на Господа и молиться вместе с отцами святыми в храмах, – воевода обернулся к Виссариону. – Вот и отец Виссарион пришел из Новгорода Великого, чтобы помолиться с нами за избавление от ворога злого. Верно ли я молвлю, отче?

– Верно! – старец подошел к воеводе, встал рядом. – Вместе с вами просить Господа стану, и если ему будет угодно, то оградит нас Всевышний от врагов наших и укроет дланью своей! Верно и то, что человек духом силен, и чтобы его в вас поднять, поведаю вам вот о чем. Разор земли русской дался поганым не бескровно. Многие города оказали сопротивление татарам. Всем вам известно, как пострадало войско Батыги от воинов рязанца Евпатия Коловрата. А известно ли вам о том, что мал город Торжок две недели от ворога злого оборонялся без князя и дружины? Простые жители, как и вы, во главе с посадниками защищались, а мало того, часть из них сумела сквозь татар пробиться из города. Двое из тех воинов со мной к вам пришли. Пришли и смоляне. Им во главе со славным воеводой Меркурием удалось поганых от Смоленска мечом отвадить. Ужель вы не возможете?!

От слов священника горожане еще больше воспряли духом.

– Возможем, батюшка!

– Возможем!

– Будем биться, покуда всех не одолеют!

– Научите, как с татарами бороться!

Виссарион указал на Белозерова:

– Вот раб божий Аркадий с воинами своими, которые с ним татар под Смоленском били, научат и совет дадут.

Белозеров пожал плечами:

– Какие здесь могут быть советы. Главное, врага не бояться, учиться его бить, а еще надо припасы съестные беречь, ведь неизвестно, когда помощь подойдет.

– Слышали?! А пока надобно дать царю Батыге ответ…

Ответ хану дали в письменном виде. В послании Батыю написали: «Хоть наш князь и молод, но отдадим жизнь свою за него, и здесь славу света сего примем, и там получим небесные венцы от Христа Бога».

Написать написали, да некоторые из горожан позже пожалели о том, глядя на великое множество костров вокруг города. В ночной тьме казалось, что это многоглазое чудовище притаилось в темноте, чтобы напасть и поглотить город. Ближе к рассвету костры погасли, вскоре солнечные лучи разогнали темноту и сомнения козельчан. Утром в стан Батыя был послан гонец с письмом.

Ответ разозлил хана, не прошло и двух часов, как татары стали обстреливать город камнями и горшками с зажигательной смесью из нескольких метательных орудий, которые у них еще оставались после потерь под Смоленском. Однако обстрел не дал результатов. Камни и горшки падали в воду и у подножья холма, на котором стояла крепость. Лишь несколько камней ударили в бревенчатую стену, не причинив особого вреда. Долгий полет ослаблял силу удара, но подтащить орудия ближе татары не и могли из-за половодья. Реки встали на защиту горожан, создав на пути врагов водную преграду. Некоторые из татар подумывали: «Уж не лесные ли злые духи вновь помогают урусутам». Подумывали, а намерений своих не оставляли. После неудачного обстрела пошли на приступ. Однако напасть на город с разных сторон они не могли, все из-за того же разлива рек, а потому шли на штурм только с одной, южной, стороны.

Здесь-то козельчане и собрали свои основные силы. Татары шли напролом, без поддержки осадных орудий. Подтащить их ближе к крепости с этой стороны мешал крутой скользкий склон. Превосходство в численности не давало преимущества татарам, наступавшим на узком участке по грязевой жиже. Мешая друг другу, падая и снова поднимаясь, они достигли стен, но тут их встретили стрелы, камни, кипящая вода и смола. Татары отвечали, меткими выстрелами сбивая защитников города со стен, но на место павших тут же вставали другие воины. Упорство козельчан заставило татар отступить. Еще две попытки ворваться в город с южной стороны успеха не принесли. На валу осталось лежать не менее двух сотен воинов Батыя. Однако к вечеру потери неприятеля восполнил воинский конный отряд. Это видели и козельчане со стен города, что уменьшило их радость от победы, да и первые потери не вселили в них особого оптимизма. Всех волновала дальнейшая судьба города. Ведь в другой раз они могли и не устоять. Опасаясь ночного нападения, многие не спали. Часть горожан и беженцев из близлежащих деревень собралась на площади, где накануне прошло вече. Пришли сюда и воевода Симеон Вышатич с Аркадием. Белозеров был в камуфлированном костюме, берцах и бандане цвета хаки на голове. На руках красовались тактические беспалые перчатки спецназа. Окинув взглядом толпу молчаливых хмурых людей, средь которых были и бойцы его отряда, Белозеров громко и задорно сказал:

– Чего кислые такие? Радоваться надо.

Воевода Симеон поддержал:

– Верно молвишь, молодец. Чего приуныли, люди добрые?! Али не за вами победа была?! Радуйтесь, что врага в город не пустили! Пусть слышат Батый проклятый и его воины, что нет у нас страха перед ними!

Заметив в толпе скоморохов, Аркадий обратился к ним:

– А ну сыграйте нам, да повеселей! Раздвинься, народ! Дай место для танцев!

Скоморохи заиграли на гуслях, сопелях, бубнах и рожках. Аркадий подбадривал горожан:

– А ну выходите танцевать! Не тормозите! Чего стоите, как столбы фонарные!

Что такое фонарные столбы, козельчане не совсем поняли, однако несколько парней вышли на освобожденное для танцев место, нехотя пустились в пляс. Переваливаясь с ноги на ногу, словно медведи, они пошли по кругу. Белозеров хмыкнул, раздраженно махнул рукой.