Сергей Нуртазин - Черная смерть. Морпех против Батыя [litres]

К приступу татары готовились тщательно. В течение трех дней метательные орудия разрушали стену со стороны южного вала и жгли город. Обстрел не прошел даром, в стене образовался пролом. Сюда-то и ринулись татары. Впереди них, на острие атаки, шли русские воины, возглавляемые смоленским сотником Терентием. Козельчане успели соорудить позади пролома подобие высокой баррикады из камней и бревен. Здесь и встретили злого ворога. Преждевременно не высовывались, переждали обстрел из луков, а после пропустили в город воинов Терентия, когда же, вслед за ними, к вершине баррикады подобрались татары, ударили сами. Звон мечей, треск сломанных копий, крики и стоны взвились над городом. Аркадий бился плечом к плечу с воеводой Симеоном. Воевода напоминал ему Добрыню Никитича, изображенного на известной картине Васнецова «Три богатыря». Силой и воинским умением он тоже не уступал былинному богатырю. Тяжелая шипастая палица пропеллером крутилась у него над головой, время от времени опускаясь на головы татарских воинов. Удары были такой силы, что после первого уже никто не вставал. Белозеров орудовал катаной, время от времени пуская в ход ноги. Сразив очередного противника и оттолкнув следующего ударом ноги в живот, он увидел, что воевода увлекся сечей и оказался в окружении неприятелей. С криком «За мной! Спасай воеводу!» Белозеров кинулся на врага. В последний момент он успел пронзить спину татарского воина, который пытался ударить Симеона саблей сзади, однако уберечь воеводу от ран не удалось. Татары успели изрядно пометить богатыря воеводу копьями и саблями. Израненного Симеона, прикрывая щитами и отбиваясь от татар, увели в город. Его отсутствие заставило козельчан попятиться, но Аркадий не дал этого сделать. С призывом отомстить за его раны и смерть товарищей он ринулся вместе с воинами смоленского отряда Терентия на татар, за ним последовали козельчане. Эта атака была отбита. Отбили защитники города еще два штурма, затем наступили сумерки. Они принесли долгожданный отдых и тяжкие раздумья. Эта победа досталась козельчанам большой ценой, почти половина защитников города пала в этом бою. Получил смертельную рану и Терентий. На этот раз спасти его от смерти не удалось. Истощился город людьми воинскими, истощился, невзирая на экономию, и съестным припасом. Тяжелые дни наступили для козельчан. Крепко призадумались осажденные. Было ясно, второго штурма Козельск не выдержит. На совете у князя Василия Аркадий предложил выход. Памятуя о битве на болотах у Смоленска, он избрал тактику Меркурия.

– Помощи нам ждать неоткуда. А одним долго не продержаться. Короче, капец. Иным словом, худо дело. В создавшейся оперативной обстановке я вижу единственный выход, конкретнее – сделать вылазку. Татары вряд ли будут ожидать ее после сегодняшней мясорубки. Если ударим под утро, то застанем их врасплох полусонными. В первую очередь надо уничтожить осадные машины и, если повезет, добраться до Батыя и грохнуть, извиняюсь, лишить его вражье величество жизни. Сегодня взяли мы в бою знатного пленника, нойона, князька татарского. Воевода Симеон его своей палицей ошеломил, вот мы его беспамятного в город и притащили. Пленника этого Ганхуяг зовут.

– Тьфу ты, имена то у них какие поганые, – не удержался один из бояр.

– Какие есть. Имя это, с его слов, по-русски можно истолковать как «стальная кольчуга».

– И что же этот, как его, Ганэ-э, прости Господи, Кольчуга?

– А то, что видел я прежде этого Ганхуяга в Смоленске. Не в первый раз ему в плен русский попадать. Так вот, учинили мы ему допрос с пристрастием и спросили, как добраться до Батыя. Оказалось, что малыми силами или в одиночку к нему не пробиться. Отборные воины охраняют его день и ночь: во время советов, приемов и сна. Живет и спит он в середине стана. У него три юрты, и каждую ночь он спит в одной из них, а в какой, неизвестно. Юрты эти охраняют три кольца воинов. Ганхуяг сказал, что Батый опасается за свою жизнь, поскольку у него враги не только среди русских имеются, но и среди своих. Опять же, не забыл он и про неудачное прошлое наше покушение на него. В общем, достать царя татарского очень непросто, о том мне прежде еще сам смоленский сотник Меркурий рассказывал, а потому, думаю, пробиваться к нему надо большим отрядом. Вот и можно попробовать это сотворить во время вылазки. Возможно, что татары, оставшись без предводителя, уйдут от города.

Воевода Симеон, с перевязанной головой и рукой, возразил:

– Это вряд ли. Свято место пусто не бывает, убьешь Батыя, найдут другого вожака, однако попробовать можно. Глядишь, и сподобит Господь свершить дело славное и спасти город.

Симеона поддержал приглашенный на совет князем Василием отец Виссарион:

– Это верно воевода молвит, тут, как в сказах, одну голову у змея многоглавого отрубишь, другая появится. Однако вылазку делать надо и змея этого в сердце бить. В орудиях метательных таится для нас великая опасность. Главное – их уничтожить, а уж с Батыем поганым, как получится.

Подумали, потолковали, на том и порешили. В особый отряд отобрали самых сильных и умелых в воинском деле, коих набралось триста человек. Аркадий невольно вспомнил рассказы Виссариона о царе Леониде и трехстах спартанцах. Возможно, их ждала та же судьба, они должны были использовать последний шанс спасти город. Остальных, раненых, немощных и два десятка княжеских дружинников, во главе с раненым воеводой Симеоном, оставили оборонять город. Старшим отряда, как автора плана действий, назначили Белозерова. Один из бояр возразил, ссылаясь на молодость Белозерова. Воевода его осадил:

– Не по возрасту судят, а по уму и опыту, а его у Аркадия предостаточно. Он под Смоленском татар бил и здесь с нами плечо к плечу стоял супротив ворога. Если бы не он, то не стоять мне сейчас перед вами. О том молчу, сколько советов его в пользу пошло, да и очи у него имеются, в коих ночью словно днем видно. А посему ему надобно воинов на поганых вести. На него вся надежда. Ему ныне быть воеводой Козельским!

С Симеоном согласился малолетний князь Василий, княжна и все остальные. Ближе к рассвету Аркадий повел воинов к татарскому стану.

Они появились из тумана, словно призраки. Татары, как и предполагалось, вылазки не ожидали, уверенные в том, что жители Козельска заняты укреплением стен, но они ошиблись. Караульные были ликвидированы без единого звука. Козельчане беззвучными тенями заскользили по вражескому лагерю, уничтожая спящих татар и щедро поливая родную землю кровью чужаков. Аркадий надеялся незаметно пробраться к юрте Батыя, но этого не случилось. Тревога поднялась, когда русские воины достигли метательных орудий. Теперь уже было не до хана Батыя. Аркадий сунул в костер заранее приготовленный просмоленный факел. То же начали делать и остальные воины. Сотни огненных цветков полетели в осадные машины, десятки топоров заработали, разрушая смертоносные конструкции. Как и под Смоленском, в татарском стане началась неразбериха. Этим воспользовались козельчане, повязав головы поверх шлемов белыми платками, чтобы в предутреннем сумраке отличать своих от чужих. Они с криками бросились на ошарашенного противника. Аркадий надеялся, что смоленский сценарий повторится, но в этот раз случилось иначе. С рассветом воины Бату-хана пришли в себя и стали отжимать отряд, в котором осталось чуть больше сотни бойцов, от города и теснить к реке.